“来去自便，朕不为难你。”
“这职位不涉朝堂党争，专管疑难案件的复核与平反。”
“便是大宋的提点刑狱，也比不上这分量。”
“你做了这么多年江湖人，不如换个活法——清清闲闲地做些实在事。”
黄药师抬起头，看着赵志敬。
大理寺少卿，正三品，专管天下刑名复核。
这个职位清贵而有权，不涉朝堂纷争，只管公平正义。
恰恰是他这种孤傲性格的人，最不抵触的位置。
这小子把一切都算好了。
连给他台阶下，都算得如此精准。
“老夫不是你的臣子。”
他的声音沙哑，但那股倔劲还在。
像一块表面被潮水泡软的礁石，内里还是硬邦邦的。
“朕说了，来去自便。”
赵志敬淡淡道。
黄药师沉默了许久，然后站起身。
他弯腰将那支玉箫捡起来，用衣袖擦了擦上面的泥土，插回腰间。
这个动作很慢，很仔细。
像是在捡起最后一点体面。
他站起来时直起腰，脊背又挺得笔直。
青袍在夜风中重新猎猎作响。
眼神中那股宁死不屈的倔强，重新亮了起来。
“老夫留在中都，不是为了你。”
他看了一眼黄蓉，后半句话没有说出来，但所有人都听懂了。
是为了看着你。
他看出赵志敬此人，城府之深、心计之险，远超他的预料。
论武功他胜不了，论心计更不是对手。
但他必须留在中都。
因为这个恶贼身边，还有一个他放不下的人。
他要让赵志敬知道，中都城里有一双眼睛时刻盯着。
让他不敢欺负自己的女儿。
若自己这一死，黄药师真不敢想象他的蓉儿会怎样。
不是怕赵志敬欺负她。
而是怕她全心全意爱着一个城府如此深的男人，却没人替她兜着底。
他必须保留有用之身，让这恶贼有所忌惮。
这根底线，是他最后的坚持。
黄蓉破涕为笑，上前挽住父亲的手臂，将头靠在他的肩上。
她已经很久没有这样靠在父亲的肩膀上了。
那肩头依然和记忆中一样硬朗而可靠，只是肩骨似乎比从前更突出了些。
她用袖子胡乱擦了擦脸上的眼泪。
响亮地在他肩头靠了一下，又迅速抬起头。
望向他时吸着鼻子，露出一个湿漉漉的笑容。
像是儿时被他从水里捞出来时一样。
闹剧落幕。
琉璃宫灯重新点亮，破了的纱幔被侍女们撤下，换上新的月白云纱。
摔碎的碟子被收拾干净，御膳房又送来新的糕点和瓜果。
尚乐司换了新的琵琶和筝，重新奏起那首没奏完的《汉宫秋月》。
乐声比方才更轻柔了几分，像是被月色浸透了一样。
黄蓉扶着黄药师坐在暖阁的软榻上，亲自端了一盏热茶放在他手里。
那茶盏是定窑的白瓷，薄如蝉翼。
茶是今年御花园里的桂花自己晾的，加了一小勺蜜。
李莫愁将一碟莲子糕推到他面前，一言不发。
推到离他手边不远不近、刚好顺手的位置，便收了回来。
完颜宁嘉让人送了一壶桃花酿过来。
黄蓉接过时愣了一下，然后低低叫了一声“宁嘉姐姐”，眼眶又红了。
那桃花酿，是完颜宁嘉特意命人从襄阳赵府后花园那棵海棠树下挖出来的。
本想着什么时候蓉儿想家了，跟她一块儿喝。
裘千尺大咧咧地端着一盘肉坐到他旁边。
说“老爷子你功夫不错，差点就打赢了”。
黄药师嘴角抽了抽，不知道该气还是该笑。
赵志敬重新坐回软榻。
黄蓉安置好父亲后，便小跑回来，在他身旁坐下。
她坐下时，偷偷在锦垫下握住他的手指。
指尖微凉，轻轻按了按他的掌心。
然后抬起头，凑近他耳畔，极小声地说了一句“谢谢”。
她笑起来时眼睫还湿着，睫毛被泪水打成了几簇，黏在一起。
嘴角已经重新翘起，像一朵雨后初晴的花。
中秋的圆月缓缓移过中天。
太液池的波光与琉璃灯的暖光交相辉映。
水榭中重新响起了笑语声。
华筝重新哼起了草原上的长调。
这一回不再是那种低沉悠远的旋律，而是那达慕大会上赛马时唱的快调。
韩小莹终于拿起筷子，夹了一块月饼。
边吃边和裘千尺