?老爷失踪,我一个孤弱妇人带着幼女,你们谁管过我们的死活?!”她声音陡然拔高,尖利如刀:“你们眼里只有那些田地房产!士隐他爹下葬的薄棺钱,你们都推三阻四!”她的话狠狠捅破了那层虚伪亲善面纱。被点中的族老们脸色大变,正要恼羞成怒时,贾雨村却忽而厉声喊道:“够了!”“这是什么地方,容得你们这么放肆?”贾雨村以知府威严强行压下骚动。其实现在,他心中惊骇万分,生怕封大娘神志不清之下说出当年更不堪往事,尤其是牵扯到他自身龌龊。他猛地看向贾瑞,眼神中带着求援之意。贾瑞却端坐不动,只淡淡扫过全场,最后落在香菱身上。他没有说话,仿佛在等待着什么。关键时刻,是香菱止住了悲声。她先是用力握紧母亲激动挥舞的手,然后面向族老,深深一福:“各位叔伯息怒,母亲她是悲喜交集,神思激荡,并非有意冲撞。请各位念在她思女心切,病体未愈的份上,宽则个。”说罢,她转向早已哭得气息不稳封大娘,双膝一屈,跪倒在地,捧着母亲的手,仰头看着她,清晰无比道:“娘!娘您看看莲儿,莲儿就在这儿啊!我们......我们不在这儿了,我扶您回去歇着好不好?我这就给您熬您最爱喝的莲子羹去,我守着您,陪着您,哪儿也不去了......”她的眼神充满了哀求与抚慰,带着种令人无法拒绝的力量。封大娘看着女儿满是泪水,看着女儿跪在自己面前许诺陪伴,那汹涌怒火和倾诉冲动被缓缓平息。她眼睛里闪过迷茫,继而又是剧烈悲恸,紧紧搂着香菱的头,嘶声道:“好………………好………………莲儿陪着娘......莲儿陪着娘......士隐.....我们莲儿回来了......”声音渐渐低弱下去,只剩下压抑不住的呜咽。槿汐和几个婆子连忙上前,小心翼翼从香菱怀中搀扶起情绪再次陷入恍惚的封大娘。香菱站起身,紧紧握着母亲的手,一步一回头地跟着离去。封大娘空洞的目光茫然扫过祠堂众人,最终落在虚空一点,口中喃喃唤着“士隐”,“莲儿”,被簇拥着离开了这令人心力交瘁的地方。这一幕母女情深,悲欢离合的大戏,看得宝钗眼眶发热,鼻尖酸楚。她下意识地摸向帕子。封大娘那绝望中的呼唤和对族人的控诉,让她不由自主地想起了远在京都,同样为不成器的儿子忧心如焚的母亲薛姨妈。也想起了薛家这沉甸甸的担子……………她偏过头,深深吸了口气,强压下喉头哽咽,对身边已经带来礼物的文杏低声道:“英莲姑娘母女重逢,必有私房话要说。我们在此反倒不妥,先出去等候吧。”“把东西留在这里就好。”不等文杏回答,她便转身,脚步略显急促离开。草草结束,甄家族老们面面相觑,神色尴尬又复杂。封大娘那番控诉却像耳光一样响亮,让他们颜面扫地。在贾雨村冷着脸的官威和贾瑞无形的威压下,谁也不敢再多说什么,只得讪讪起身告辞。贾雨村亲自送这些族人到了二门外。临别前,他犹豫再三,还是硬着头皮折返回来,走到贾瑞面前,脸上堆起笑容,拱手道:“贺喜天祥兄!甄姑娘认祖归宗,全赖兄台仁心慧眼,玉成美事。此番功德圆满,亦是祥瑞之兆啊!想必林府那边......”他刻意顿了顿,眼神暧昧,“届时雨村定要厚颜讨杯喜酒沾沾福气。”贾瑞闻言,只淡淡一笑,端起茶盏虚虚一碰:“雨村兄辛苦,届时与兄齐头并进便好。”贾雨村忙笑道:“那是自然,那是自然,天祥留步。”不过等贾雨村上轿离开后,焦大却从一旁闪过,撩起眼皮冷冷扫了眼贾雨村轿子离开方向,便侧过身去,径自走了。书房内,烛火通明。贾瑞独自坐在紫檀大案后,又看了眼夏先生寄来的信,看得很仔细,眉宇间思索之色渐浓。随即他想到什么,便让五儿请宝钗过来。接着贾瑞信收入匣中,拿起一块墨锭,在端砚中缓缓研磨起来。等下他还要回信。墨快待研好,书房门被轻轻推开。五儿引着宝钗走了进来,而五儿见贾瑞正在研墨,脚步轻快地走上前:“大爷,让我来吧。’她接过墨锭,动作娴熟地研磨起来,目光却悄然在贾瑞和宝钗之间流转。宝钢则径直走到书案旁,自然而然伸出玉手,替贾瑞将案头数张玉版宣纸铺平压好。她动作轻柔体贴,仿佛这是理所当然之事,做完这一切,她才后退半步,对着贾瑞敛衽一礼:“兄长。”贾瑞抬头看她,回礼道:“薛妹妹好,坐吧。今日之事,你也见了。”宝钗依言在旁边的绣墩上坐了半边身子,微微垂眸,看着地面青砖缝隙,沉默了片刻,才低声道:“今日甄姑娘母女重逢,情状感人肺腑。小妹见了,心中亦觉百感交集。”“兄长此举,不仅成全了英莲姑娘,也算了却了我心中一件积年旧事。若非兄长仁厚明察,我薛家欠下的这份债,怕是无颜面对。多谢兄长,做了我薛家理应做而未能做的事。”这番话,在她心中已辗转多时,此刻终于说了出来,带着她极少流露坦诚。贾瑞放下手中未沾墨紫毫笔,看着宝钗,缓缓摇头,语气斩钉截铁:“薛妹妹,你错了。此事是你哥哥无德无能,咎由自取。与你何干?何必揽在自己身上?你是你,你哥哥是你哥哥,不可一概而论。”宝钗没料到贾瑞居然还安慰自己,心中一暖,情绪一时压抑不住,忙道:“兄长此言虽有理,然世人眼中,兄妹一体。我哥哥做的孽,旁人又有几个会分

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