“薛姑娘,“五儿在一旁着宝钗神色,道:“你瞧,这就是我们香菱姐姐今日的造化。“谁能想到,那个被拐子拐了去,连父母家乡都不记得的苦命人,如今竟能认祖归宗,恢复良籍,这可是天大的喜事。”宝钗心思剔透,但她故作不知,只抬眼看向五儿,笑道:“世事难料,香菱姑娘能有今日,是她的福分,也是兄长的恩德,我正想着该去贺一贺的。”五儿微微一怔,没料到宝钗竟是如此,原本预备的些许揶揄倒显得无处着落了,只得应道:“姑娘这边请。”她心中却暗自嘀咕。穿过垂花门,绕过长廊,空地上已是人影幢幢。空气中弥漫着香烛,几位身着深色直裰的甄家族老被引至上座,彼此交换眼色里却并无多少骨肉重逢的纯粹喜悦。他们身后跟着的几位中年男子,衣着虽尚算体面,眼神却游移不定,不住地偷瞟着端坐主位,神态自若的贾瑞。又瞟向供案上那份朱红的苏州府核准牒文,甄氏宗族认亲书,以及那几纸代表着祖产的田契地契。“甄氏故绅士隐公之嫡女英莲,幼遭离丧,飘零尘寰,今赖神京贾大人体念孤贞,明察秋毫,多方寻访,终得归宗………………”主事的族老清了清嗓子,开始宣读冗长的告祖文疏,声音抑扬顿挫。香菱,不,此刻应是甄英莲了,垂首肃立在祖先牌位前。她面容沉静,虽脂粉浅淡,却自有一股洗尽铅华之气,周遭那些带着审视贪婪的目光落在她身上,她恍若未觉,只专注于眼前仪式。“......兹复其甄氏嫡裔名分,录入宗谱,祭享祖茔,以慰先灵......”族老念毕,将文书郑重递与另一位老者验看。有人交头接耳起来,声音压得低,却清晰可闻:“啧啧,瞧这份气度,真不像是外头飘零过的......”“听说一直在那位贵人府上做客女相公?难怪......”“祭田那五十亩上等水田,还有城北那处族宅......她如今认了回来,可怎么说?”“噤声!没看贾大人在上头坐着?敢动这些心思,小心你的皮!”“唉,也是,是福是祸还说不准呢……………”宝钗在远处望着,忽而一叹,轻轻唤过身后文杏,低语道:“今日匆忙,未备下贺仪,我记得金陵老宅我那妆奁匣子里,收着一对水头极好的翡翠镯子,还有一支如意簪,最是庄重合礼。你速随孙妈妈回去一趟,替我取来。”文杏领命,悄声退下。五儿却忙着招待客人,收拾家务,倒没注意到宝钗此时在做什么。仪式已近尾声,香菱忽而上前一步,朝着祖先牌位和贾瑞的方向,深深拜了下去,姿态优雅,又道:“列祖列宗在上,不肖女飘零在外,承蒙先祖荫庇,神明护佑,更感念瑞大人恩德浩荡,明察秋毫,使英莲得以洗刷污名,归复本源。此恩此德,英莲没齿难忘!”她顿了顿,再拜一次,声音愈发真挚,又道:“英莲自知年纪小,见识浅,族里的祭田、老宅这些,这些年多亏了各位叔伯们操心照管,方才守得住。“我别的都不求,只盼着各位尊长念着咱们血脉相连,能好好看顾着祖坟,让先祖在地下能得享香火祭祀,我们母女俩就心满意足了......”这番话说得滴水不漏,有情有理有节,既全了礼数,又守住了底线,更避开了最敏感尴尬之处。席间几位族老面面相觑,脸色微红,一时竟不知如何接口。贾雨村也有些惊讶,用眼角余光偷偷瞄着贾瑞的反应,没想到甄姑娘说出这等话。反倒是贾瑞,他抬起眼,目光在香菱身上停留片刻,微微颔首,露出赞许笑意。这笑容也让角落里,暗暗关注他的宝钗暗暗松了口气。但宝钗只是远远看着香菱,想起薛家旧事,没有上前,只是用帕子遮了遮眼角。正当族老们准备宣布礼成,众人也稍显松懈之时,异变陡生。“莲儿————我的莲儿啊——!”一声凄厉而痛苦的呼喊,撕裂了祠堂前短暂平静。只见槿汐满脸是汗,几乎搀扶不住引着一个头发蓬乱,神情恍惚的妇人从后院奔了过来。正是香菱的亲生母亲封氏。她不知何时竟知晓了今日认宗之事,此刻混沌中唤醒,虽脚步踉跄,却盯住了人群中心的香菱,迸发出骇人亮光。“莲儿!娘的心肝!”封大娘挣脱了瘦小槿汐搀扶,跌跌撞撞扑向香菱,一把将她紧紧搂入怀中。她浑浊眼泪汹涌而出,滚烫地滴落在香菱的颈窝,流泪道:“娘终于等到这一天了!”“士隐!老爷啊!你看见了吗?我们的莲儿回来了!她回家了!”她的声音嘶哑高亢,充满了积压十数年的绝望,思念和此刻失而复得的狂喜,每一个字都像重锤敲打在在场每一个人的心上。封氏好像在这一刻——又恢复了清明————又回到了十多年前,她们一家三口,在姑苏阊门外十里街,葫芦庙旁那座宅院里,过着那般静好岁月。香菱瞬间泪如雨下,坚强镇定在这一刻土崩瓦解。她反手紧紧抱住母亲瘦骨嶙峋身体,泣不成声:“英莲回来了,再也不离开您了。”母女俩抱头痛哭,那撕心裂肺的哭声仿佛蕴含着世间所有悲苦慰藉,令闻者无不动容。贾瑞长叹一声,脸上少有的露出悲戚,移开了目光。几个心软的族老也偷偷抬起袖子擦拭眼角。就在众人沉浸在这悲恸一幕时,封大娘突然猛地抬起头,那双含泪目直直刺向那几位甄家族老。她指着他们,手指因激动而剧烈颤抖:“你们!你们还有脸坐在这里!当年士隐在时,你们哪个没受过他的恩惠?他散尽家财周济族人,你们都忘了吗

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