何时，已立于他身侧。老人望着乱古血侯，轻叹一声：“阿烬，你终究……还是没忍住。”乱古血侯——不，阿烬，浑身颤抖，枯骨杖脱手坠入虚空，化为齑粉。他缓缓摘下兜帽。露出一张与风凌霄七分相似，却苍白枯槁如朽木的脸。他看向南乾，嘴唇翕动，终于挤出两个字：“……阿沅。”南乾握剑的手，几不可察地颤了一下。沅。他幼时乳名。只有母亲唤过。相国望向南乾，老眸深邃如渊：“陛下让我转告你——传国玉玺归还之日，便是你回中土，登临‘焚天殿’之时。”南乾沉默良久，忽然问：“那娘的骨灰盒……”相国摇头：“不在第三层。在你母亲为你缝的第一件小衣夹层里。当年你离家，她亲手烧了那件衣裳，灰烬混着骨灰，葬在中土梧桐山巅。”南乾闭上眼。山风拂过，带来一丝极淡的、若有若无的梧桐花香。他忽然明白，为何凌霄要死。为何相国一直旁观。为何乱古血侯执着追杀。他们都在等一个契机——等他亲手拔出这把剑，等他记起所有被封印的真相，等他……真正成为“焚天剑主”。而不是，某个被命运摆布的棋子。小白狗挣扎起身，低低呜咽。南乾转身，对相国道：“我要回中土。”相国颔首：“老朽备好了‘归墟舟’，三日后启程。”“不必。”南乾目光扫过阿烬，又落回相国脸上，“我带他一起走。”相国深深看了他一眼，忽然一笑：“好。梧桐山的梧桐，该换新叶了。”南乾不再多言，伸手抓住阿烬枯瘦手腕。金剑嗡鸣，化作一道流光，没入他心口。伤口愈合，只余一道细长金痕，如剑鞘封印。他翻身上了小白狗，回望凌霄方向，目光沉静。那里，曾是他以为的终点。却是他真正启程的地方。“走。”南乾轻声道。小白狗仰天长啸，撕裂虚空，载着他与阿烬，化作一道金虹，破空而去。身后，相国独立于崩塌的界壁之上，久久伫立。良久，他抬起手，对着虚空某处，轻轻一拜。那里，似乎站着一道模糊身影。风凌霄的。老人沙哑低语：“……您赌赢了。”风声卷过，无人应答。唯有凌霄废墟深处，一座坍塌半截的石碑上，不知何时，浮现出一行新刻的古字：【焚天不灭，剑主归来。】