“可这一个月——”那陈大人捂着流血的手，眼中满是悲愤，“这是让我们日日煎熬，夜夜等死啊！我宁可今日就挨那一刀！”

    老者苦笑，干裂的嘴唇翕动着：

    “新皇仁慈，让我们多活一个月，好给天下人看，他如何宽待先帝旧臣。

    实则，不过是让咱们多受些罪罢了。你瞧，连行刑的日子都要选在登基那天，这叫‘祭旗’。”

    另一个年轻人蜷缩在墙边，抱着膝盖，喃喃道：“一个月后，新皇登基……那时天下人都看着，咱们就是祭旗的牲口……太子殿下呢？殿下他……”

    “住口！”站在太监一旁的侍卫厉声打断。

    年轻人低下头，肩膀微微颤抖。

    夜风吹过甬道，烛火摇曳，将人影拉得忽长忽短。

    太监收起黄绫，冷冷扫了众人一眼，转身离去。脚步声渐行渐远，最终消失在黑暗深处。

    牢房里重归寂静。

    过了许久，不知是谁低声问：“李大人的家眷呢？？”

    老者叹息一声，望着那狭小的窗口，月光正从那里漏进来，惨白如霜：他们今日已被押走了，听说直接问斩。罪名是‘勾结逆贼，罪无可赦’……他们倒好，不用受这一个月苦了。”

    众人沉默。

    月光缓缓移动，照在每个人脸上。有的闭目等死，有的仰头望天，有的把脸埋进膝盖里。只有那陈大人仍跪在栅栏边，盯着自己流血的手，嘴唇微微抖动，不知在念叨什么。

    天牢深处，隐隐传来啜泣声，不知是哪间牢房的犯人，还是夜风在呜咽。

    第二日，送饭的官差提着木桶来到牢房前。他照例舀起一勺发馊的稀粥，正要往碗里倒，却听见角落里传来一个女子的声音：

    “差爷，可否借一步说话？”

    官差抬头，看见女牢那边栅栏后站着一个妇人。

    三十来岁，面容憔悴，发髻散乱，衣衫上沾着草屑，却仍站得笔直，眉眼间依稀可见昔日的端庄。

    那是孙琬玲。

    官差皱了皱眉，走过去：“何事？”

    孙琬玲从袖中摸出一枚铜钱，隔着栅栏递过来。

    那铜钱比寻常制钱略厚些，边缘磨损得厉害，似是经年累月被人摩挲过。

    “差爷，”她压低声音，语速很快，“我求您一件事。请您将这枚铜钱带出去，交给城东柳叶巷尽头的豆腐坊，那里有个丫鬟，叫青儿，是我从前的贴身丫头。

    您交给她，她会明白的。”

    官差低头看了看那枚铜钱，又抬头看她，眼神狐疑：“就这？”

    “就这。”孙琬玲点头，“您交给她，她会给您银两的。她手上攒着我的体己钱，都给您。”

    官差掂了掂那枚铜钱，轻飘飘的，实在看不出什么名堂。

    他在天牢当差多年，见过往里递银票的，递金叶子的，递消息的，还是头一回见往外递铜钱的。

    “就这么个小玩意儿？”他仍有些不信。

    孙琬玲回头望了一眼男牢的方向，又转回来，眼中忽然涌上泪光，声音却压得更低：“差爷，您也瞧见了，我们这都是要死的人了。那丫头跟了我七年，我只想……只想留个念想给她。

    您行个方便，她不会亏待您的。”

    官差又看了看那枚铜钱，心想左右不过是个死囚的东西，能有什么干系？

    何况还能得些银两。便点了点头，将铜钱塞进袖中。

    “等着。”他粗声道。

    孙琬玲忽然伸手，隔着栅栏一把攥住他的袖子，力气大得出奇。官差吓了一跳，正要挣脱，却听她低声道：

    “您告诉她——就说是我说的，这枚铜钱，是我替人保管的。

    如今我不成了，请她代我……代我继续保管下去.....”

    她的声音在喉咙里哽了一哽，又追了一句：

    “这枚铜钱，是我这辈子最要紧的东西。请您告诉她，替我保管好，将来……交到故人手里。”

    她说完，慢慢松开手，退后两步，垂下头去。

    官差愣了一愣，觉得这话有些古怪，却懒得多想，提着木桶走了。

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