“痛快……”
眼睛慢慢闭上。
城东，城门楼下。
苏明远站在台阶上，望着西边那片火海。火光将他的脸映得忽明忽暗，那双眼睛里，有一种沉甸甸的东西。
王瑾浑身是血地冲过来，扑通跪在他面前。
“先生！城北的王将军……也战死了。他那边三千人，没剩下几个。城西、城南，全都破了。一万人啊……整整一万人，散的散，降的降，跑的跑……能打的，只有赵将军和我们……”
他抬起头，眼眶通红。
“先生，咱们还有多少人？”
苏明远沉默了一会儿。
“韩青那边，朔风营还剩八百。你那边呢？”
王瑾低下头。
“我带的那些兄弟，只剩一百多了。”
苏明远点了点头。
“加上城门的守军，不到两千人。”
王瑾猛地抬起头。
“先生，咱们跟他们拼了！”
苏明远看着他，忽然笑了。那笑容很轻，很淡，却让王瑾愣住了。
“王将军，你还记得游将军临走时说的话吗？”
王瑾愣了一下。
“守城，不只是守着城墙。还要守人心。”
苏明远转过身，看向身后那些挤在城门洞里的百姓。老人，妇人，孩子。有的在哭，有的在发抖，有的跪在地上，闭着眼念佛。一张张惊恐的脸，在火光下显得那么无助。
“这些人，”苏明远说，“就是咱们要守的人心。”
他走下台阶，走到那些百姓面前。
百姓们看见他，纷纷抬起头来。一个头发花白的老汉忽然开口。
“大人，你们……你们走吧。别管我们了。”
苏明远看着他。
老汉跪在地上，老泪纵横。
“你们是当兵的，能杀出去。带上我们这些累赘，都得死在这儿。大人，求您了，走吧！”
身后的百姓纷纷跪下。
“大人，走吧！”
“别管我们了！”
“求您了！”
苏明远站在那里，看着那些跪伏的身影。火光在他身后跳动，将他的影子投得很长。
他开口，声音不高，却清晰地传入每一个人耳中。
“诸位乡亲，苏某有一句话，不知当讲不当讲。”
百姓们抬起头，看着他。
苏明远继续说。
“你们知道，为什么游将军守北疆，那些胡人愿意跟着他？为什么黑水城能安定下来？”
没有人回答。
苏明远自己答了。
“因为游将军说过一句话——‘这片土地，值得咱们拼死拼活地守，是因为这里有咱们的弟兄，有咱们用命换来的太平，有那些愿意跟着咱们过好日子的人。’”
他顿了顿，目光扫过那些脸。
“你们，就是那些人。”
百姓们都愣住了。
苏明远弯下腰，扶起跪在最前面的那个老汉。
“老人家，我们不走。”
老汉张了张嘴，说不出话。
苏明远转过身，看着王瑾。
“王将军。”
王瑾上前一步。
“先生！”
苏明远看着他，目光里有一种沉甸甸的东西。
“你带着剩下的人，守住城门。能守多久守多久。”
王瑾愣了一下。
“先生，您呢？”
苏明远没有回答。他转过身，走向台阶。
“我去找韩青。”
王瑾急了，冲上去拦住他。
“先生！外面到处都是三大营的人，您出去就是送死！”
苏明远看着他。
“王将军，你知道赵语临死前说的那句话吗？”
王瑾愣住了。
苏明远轻声说。
“痛快。”
他绕过王瑾，继续向前走。
“能痛痛快快地做一回真正的人，比窝窝囊囊活一百年强。”
他的背影消失在火光里。
王瑾站在那里，望着那个方向，眼泪夺眶而出。
他抹了把脸，转身对着剩下的士兵大吼。
“守住城门！一个都不许退！”
“是！”
城西，街口。
韩青带着朔风营老兵，守住了最后一道防线。前面，是黑压压的三大营士兵，至少还有一万多人。后面，是通往城东的路。
他浑身是血，左臂上挨了两刀，已经抬不起来了。但他站在最前面，刀横在胸前，没有退一步。
身边的老兵越来越少。
“将军！”一个老兵冲过来，“