华筝坐在裘千尺对面，穿着一身蒙古式样的长袍，长发编成辫子垂在胸前，辫梢系着几颗碧绿的松石珠子。
那是她从草原带来的最后一件故物。
她面前摆着一碗热气腾腾的奶茶，那是御膳房专门为她熬的，茶叶是从西域快马送来的正宗砖茶。
她慢慢喝着，目光偶尔飘向窗外。
每当看到太液池边的柳树，她的目光就会停一停。
在草原上，没有这样温柔的树，但她已经开始学着喜欢这些中原的风物，包括这片土地，和这个坐在这片土地龙椅上的男人。
完颜宁嘉最后进来。
她昨夜批折子批到凌晨，眼圈还有些微微发青，但精神已经恢复了，眉宇间的威仪在踏进暖阁的那一刻就悄然卸下。
取而代之的是一种温润的平和。
她已换下皇后的朝服，穿了一身家常的藕荷色襦裙，头发也只是简单挽了个髻，簪了一支珍珠步摇。
整个人看起来比紫宸殿上那个母仪天下的皇后年轻了好几岁。
她在赵志敬身边坐下，接过侍女递来的热帕子擦了擦手，看了一眼满桌子的菜肴。
目光在黄蓉鼓起的腮帮子和裘千尺面前堆积如山的肉食上停了一瞬，然后嘴角浮现出一个微不可察的笑。
不是在笑她们失态吃相不雅，是在笑这满桌的热闹让凤仪宫终于不像一座冰冷的皇宫，而像一个真正的家。
用过早膳，众人移步太液池边的凉亭。
这座凉亭是完颜宁嘉特意让人改造过的——四面通透，挂了轻薄的纱幔，纱幔在微风中轻轻飘动，既遮阳又不挡风。
亭中铺了厚厚的绒毯，摆了矮几和软垫，矮几上放着新沏的龙井茶和时令瓜果。
从亭中望去，太液池波光粼粼，几对鸳鸯在水面上悠然嬉戏，偶尔发出几声清脆的鸣叫。
池边的垂柳依依，柳丝垂入水中，随风摇曳，在碧绿的水面上画出圈圈涟漪。
赵志敬靠在软垫上，左手揽着黄蓉，右手翻着范文程刚刚送来的奏折摘要。
他当然不批奏折——那些繁琐的政务文书，范文程会替他批好，完颜宁嘉也会替他分担。
他只看摘要，只做决策。
大汉帝国的运转靠的不是皇帝熬夜批折子，而是一套严密的官僚体系和一群被他亲手培养出来的吏治班底。
每日范文程会将最重要的几件事拟成摘要，每条不超过三行字，附上处理建议。
赵志敬扫一眼，批一个“可”字或“议”字，剩下的全交给范文程和六部尚书去办。
对一个从权力帮起家的人来说，放权从来不是问题。
太液池边的凉亭里，夏日午后的时光悠长而慵懒。
亭角的冰鉴里镇着时令瓜果，凉气缓缓散开，纱幔轻拂，将暑气隔在亭外。
赵志敬靠在黄蓉腿上，翻着范文程送来的奏折摘要，只扫了三眼便扔到一边。
全是些例行公事，范文程自己就能批。
他打了个哈欠，随手从冰鉴里捞起一只冰镇荔枝，修长的手指在壳上轻轻一捏，薄壳应声裂开，露出里面晶莹如玉的果肉。
他剥荔枝的动作干净利落，和他握剑时一样精准。
手指一转，完整的壳便落入碟中，果肉完好无损，汁水欲滴。
“敬哥哥，我也要。”黄蓉张开嘴，眼睛亮晶晶地看着他手中的荔枝，长长的睫毛扑闪扑闪，像一只嗷嗷待哺的小鸟。
赵志敬笑了一下，将剥好的荔枝送到她唇边。
黄蓉一口咬住，腮帮子鼓起来，汁水从嘴角溢出，她忙用帕子捂住，含含糊糊地说：“好甜。”
对面正在看书的李莫愁抬起头，目光在黄蓉嘴角的荔枝汁上停了一瞬，又淡淡地移开了，重新垂下去看书。
那一眼极短极轻，像蜻蜓点过水面，连涟漪都没来得及荡开。
但赵志敬的观察力是何等敏锐，他不动声色地又剥了一颗，递到李莫愁面前。
李莫愁看着那只递过来的手，沉默了一息，然后微微低头，从他指尖轻轻衔走了荔枝，动作克制而优雅，像一只白色的猫。
她重新低下头去看书时，耳根处有一抹极浅极淡的红，若不仔细看，还以为是亭外的霞光映在了她脸颊上。
午后的膳食，是御膳房精心准备的。
尚食局的太监一早便来请过安，递上了今日的菜单——那菜单是完颜宁嘉亲自过目的，她将赵志敬和几位后妃的口味都摸得一清二楚。
鸭舌羹鲜得让人眉毛都要掉下来，炖得恰到好处的鸭舌在羹中轻轻晃动，入口即化。
爆炒羊肚脆嫩爽口，配着花椒的麻和辣椒的香，每一口都是对味蕾的冲击。
蟹粉狮子头肥而不腻，用汤匙轻轻一舀便散开，化作一汪鲜美的肉汁。