停职。
审查。
纪律处分。
法律诉讼。
每一个词都像重锤，狠狠砸在周强的心上。他张着嘴，想说什么，却发不出任何声音。喉咙里像是堵了一团棉花，又干又涩。会议室里的灯光惨白，照得他脸上的汗珠闪闪发亮。消毒水的味道钻进鼻腔，让他一阵阵反胃。
“周强同志，你有什么要说的吗？”李主任问。
周强抬起头，目光扫过会议室里的每一个人。李主任面无表情，赵律师眼神冷漠，那两个年轻干事低着头，飞快地记录着。没有同情，没有理解，只有公事公办的审视。
他忽然想起很多年前，他刚进协会的时候。那时候他也是个年轻人，怀揣着对行业的热情和理想，觉得自己能在这里做点事情，推动行业向更专业、更公正的方向发展。
是从什么时候开始变的？
是第一次有人塞给他一个信封，他推辞了几下，最后还是收下了？是第一次在评审会上，因为收了钱而故意压低某个新人的分数，事后还安慰自己“反正他水平也不够”？是第一次和其他评委私下勾兑，为了各自的利益而默契地操纵排名？
一点一点，一步一步。
他以为自己很聪明，游走在规则边缘，既得了实惠，又维持着表面的体面。他以为那些被他打压过的人，要么默默承受，要么早已被行业淘汰，掀不起什么风浪。
可他没想到，会有伍馨这样的人。
他更没想到，那些他以为早已湮灭的证据，会以这种方式重新出现，将他牢牢钉死在耻辱柱上。
“我……”周强的声音嘶哑，“我接受组织的决定。”
他说完这句话，整个人像是被抽空了力气，瘫在椅子上。
***
从会议室出来，周强不知道自己是怎么走回办公室的。
走廊还是那条走廊，墙壁还是米白色，宣传栏里的通知还是那些通知。可一切都变了。他能感觉到沿途遇到的同事投来的目光——好奇的，探究的，幸灾乐祸的，避之不及的。没有人跟他打招呼，所有人都像躲瘟疫一样避开他。
他推开办公室的门，反手关上。
世界终于安静下来。
他走到窗边，看着楼下的小花园。那几株月季还在阳光下开着，红得那么热烈，那么生机勃勃。可他却觉得浑身发冷，从骨头缝里透出来的冷。
他掏出手机，手指颤抖着翻通讯录。
找到了一个名字：林总。
那是星光娱乐公司某个高管的远房亲戚，也是当年通过中间人找到他，让他“适当关照”一下对伍馨打压的资本方代表之一。这些年，他们合作过几次，对方出手大方，他也“办事得力”。
电话拨出去。
漫长的等待音。
响了七八声，就在周强以为不会有人接的时候，电话通了。
“喂？”那边传来一个懒洋洋的声音，背景音有些嘈杂，像是在某个娱乐场所。
“林总，是我，周强。”周强努力让自己的声音听起来平稳，“我这边……出了点事。协会在查我，可能需要您这边……”
“周强？”那边的声音顿了一下，随即变得冷淡，“哦，是你啊。什么事？”
周强的心往下沉了沉：“就是……就是之前那些合作的事情，现在协会在查，可能需要您这边帮忙打个招呼，或者……或者提供一些证明，说明那些都是正常的业务往来……”
“证明？”林总笑了，笑声里带着毫不掩饰的嘲讽，“周老师，你是不是搞错了？我们之间有什么合作？我跟你很熟吗？”
周强愣住了。
“林总，您不能这样！当初是您让我……”
“我让你什么了？”林总打断他，声音陡然变冷，“周强，我警告你，饭可以乱吃，话可不能乱说。我跟你没有任何业务往来，更没有什么合作。你要是敢在外面胡说八道，诽谤我的名誉，我的律师可不是吃素的。”
“可是那些钱……”
“什么钱？我什么时候给过你钱？你有证据吗？有转账记录吗？有合同吗？”林总的声音越来越不耐烦，“周强，我劝你认清现实。你现在是什么处境？一个被协会停职调查、名声臭大街的评审，谁沾上你谁倒霉。我跟你很熟吗？我凭什么要帮你？你自己做的事，自己承担后果。别来拖我下水。”
电话被挂断了。
忙音嘟嘟地响着，在安静的办公室里格外刺耳。
周强举着手机，保持着那个姿势，很久很久。
窗外的阳光渐渐西斜，将他的影子拉得越来越长，最终融进房间角落的阴影里。办公室里没有开灯，光线昏暗，那些墙上的证书和合影在昏暗中模糊成一片，只剩下一个个深色的框。
他忽然想起前几天，在新闻里看到伍馨接受采访的画面。
记者问她：“经历了这么多，是什么支撑你走