“逻辑炸弹”成功注入了，系统也确实接收了它，但因为远程攻击造成的系统紊乱，加上数据包本身的伪装特性，导致系统陷入了一种诡异的循环：它知道这个数据包很重要，必须处理，但又无法理解如何处理，于是只能不断地尝试分析，占用着大量的系统资源。
而基地的实验……
小刀切换回信号监控。
谐波脉冲的波形依然稳定，幅度和频率都维持在那个“调整后”的状态。没有继续恶化，也没有恢复正常。
“实验还在继续。”他低声说，“但状态改变了。”
赵启明走到通讯台前，拿起了加密电台的话筒。刚才的电磁脉冲干扰导致大部分通讯设备瘫痪，但指挥中心的军用级加密电台有额外的电磁防护，现在已经恢复了基本功能。
“尝试联系预备小队。”他说。
操作员快速调整频率，开始呼叫。
滋滋的电流声从扬声器里传出，混合着细微的白噪音。呼叫持续了十五秒，没有回应。操作员调整了天线方向，再次尝试。
这一次，在第三声呼叫后，电台里传来了断断续续的回应：
“……收……到……信号……差……”
是秦风的声音，但被严重的干扰切割得支离破碎。
“秦风，我是赵启明。”赵启明对着话筒说，语速放慢，吐字清晰，“报告你们的情况。”
短暂的沉默，只有电流的滋滋声。
然后声音再次传来，比刚才清晰了一些：“设……备……大部……恢复……通讯……不稳定……伍馨……在……”
“远程攻击已经执行。”赵启明说，“初步判断，数据包成功注入，但效果不明。基地信号出现短暂紊乱后恢复，实验可能仍在继续，但状态有变。重复，实验可能仍在继续。”
又是一段沉默。
这次更长，大约十秒钟。
然后秦风的声音再次响起，这次清晰度明显提高，干扰减弱了：“收……到。伍馨说……她感觉到了。”
“感觉到什么？”
“钥匙……在发热……数字在闪……她说……系统在挣扎。”
小刀和赵启明对视一眼。
黄铜钥匙。
那个从李博士遗物中找到的，刻着“317”数字的黄铜钥匙。伍馨之前就报告过，在基地实验启动时，钥匙会出现异常发热，数字会发光。现在，在远程攻击执行后，这种异常现象再次出现，而且伍馨能“感觉到”系统在挣扎。
“告诉她，”赵启明说，“我们这边的监控显示，‘逻辑炸弹’数据包卡在了系统的待定队列里，系统在全力分析它，但无法处理。实验信号出现了调整，但没有中断。我们需要判断，这种状态能持续多久，以及是否足以破坏实验。”
“明白……我会转达……”
通讯再次变得断断续续，然后彻底中断。
操作员尝试重新连接，但失败了。电磁脉冲的后续影响还在，加上山区复杂的地形和基地可能增强的信号屏蔽，通讯恢复只是暂时的。
赵启明放下话筒，走回主控台。
大屏幕上，数据流监控界面依然显示着紊乱的状态。基地与“镜像”节点之间的错误率已经从峰值下降，但仍然维持在百分之四十左右，远高于正常值。重传请求的数量在缓慢减少，但每分钟仍有上百次。
“现在怎么办？”有人问。
赵启明没有立即回答。
他盯着屏幕，盯着那条已经稳定但不再“正常”的谐波脉冲信号。应急照明灯的光线在他眼镜片上反射出两个白色的光点，让他眼睛的部分隐藏在反光之后，看不清眼神。
小刀重新调出了系统资源监控。
“镜像”节点的处理器负载依然高达百分之七十五以上，其中超过百分之六十的算力都集中在那个“分析中”的任务上。内存使用率也在高位徘徊，系统缓存里堆积了大量待处理的数据包。
“它在消耗资源。”小刀说，“虽然实验没有停止，但系统的大部分算力都被我们的数据包占用了。这可能会导致实验进度放缓，或者……出现其他问题。”
“能持续多久？”赵启明问。
小刀摇头：“不知道。取决于系统的资源管理机制，也取决于数据包的分析难度。李博士设计的代码很复杂，系统可能需要很长时间才能‘理解’它——如果它最终能理解的话。”
“如果它理解了，然后正常处理了呢？”
“那‘逻辑炸弹’就会失效。”小刀的声音低沉，“数据包会被当作一次普通的系统更新，执行后不会产生破坏效果。我们会彻底失败。”
指挥中心里再次陷入沉默。
这次沉默更长，更沉重。空气仿佛凝固了，只有设备运转的声音在持续，那种低沉的嗡嗡声像背景噪音，渗透进每一个角落。小刀感到口干舌燥，他伸手拿起控制台上的水杯，喝了一口。水是温的，带着塑料杯特有的