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小刀的屏幕被分割成十几个不同的窗口。一些窗口是不断滚动的代码和日志，一些窗口显示着深色背景的论坛界面，字符泛着幽幽的绿光或蓝光。他的手指在键盘上飞舞，敲击声如同疾雨。额头上渗出细密的汗珠，沿着苍白的脸颊滑落，他也顾不上擦。
“暗网常见的几个雇佣市场平台……没有直接相关的高薪技术招聘。”他喃喃自语，声音干涩，“要么是他们用了更隐蔽的渠道，要么……他们根本不在这些鱼龙混杂的公开黑市招人。”
他切换到一个需要多层代理和动态验证码才能访问的封闭论坛。这个论坛据说聚集了一批顶尖的神经科学和计算机交叉领域的研究者，讨论内容往往走在学术前沿甚至伦理边缘。小刀用了三个不同的伪装身份，才成功潜入一个核心子版块。
屏幕上的帖子滚动很慢，但每一个都充斥着复杂的公式、神经回路示意图和晦涩的术语。小刀的眼睛快速扫描着标题和摘要。
《关于海马体CA3区集群编码在外部刺激下的非线性响应模拟》……不是。
《采用脉冲神经网络(SNN)实现多模态情感信号融合的初步尝试》……有点接近。
《征询合作：长期高原环境下的生理信号采集与建模项目，经费充足，要求签署严格保密协议》……
小刀的手指猛地停住。他点开最后一个帖子。
发帖人的ID是一串随机字符，注册时间很短。帖子内容很简洁，只说需要招募有生物信号处理、特别是脑电(EEG)、肌电(EMG)采集与分析经验的研究人员或工程师，参与一个位于“西南偏远地区”的长期科研项目。项目涉及“特殊环境适应性研究”，报酬是市场价的五到十倍，但要求应聘者能接受“至少连续六个月与外界有限通讯”的工作环境，并且必须通过严格背景审查，签署终身保密协议。联系方式是一个加密邮箱。
帖子的回复寥寥无几，大多是在询问具体技术细节或表示怀疑。发帖人只回复了一条，强调项目由“国际顶尖科研基金”支持，合法合规，但敏感性高。
小刀的心脏怦怦直跳。他迅速调出工具，尝试追踪这个加密邮箱和发帖IP。IP地址经过多次跳转，最终指向海外某个提供匿名服务的服务器，线索中断。邮箱也是临时性的加密服务，无法溯源。
“找到一条可能的鱼饵。”小刀的声音带着压抑的兴奋，但更多的是凝重，“但太干净了，像是专门抛出来的诱饵，或者是极其谨慎的招募者。没有更多细节。”
他记下这个帖子的所有信息，包括那些回复者的ID，然后继续深入更隐蔽的角落。在一些讨论“意识上传”、“全脑模拟”等激进话题的私密聊天室里，他伪装成狂热的技术爱好者，小心翼翼地抛出关于“生物硬件接口最新进展”的问题。回应者大多停留在理论空谈，但有一个匿名用户，在私聊窗口里隐晦地提到：“听说有团队在搞‘湿件’（指生物组织与电子设备的结合体）和强AI的深度耦合，烧钱烧得厉害，在西南边好像有实验场，但具体情况是最高机密，参与的人都签了卖身契。”
“湿件”……这个在科幻和边缘科技圈里特指生物计算硬件的词，让小刀的后背泛起一阵凉意。他试图引导对方说更多，但对方很快警觉，留下一句“别打听，小心惹祸上身”，便断开了连接，ID也随之失效。
线索细若游丝，却又真实存在。小刀感到一种混合着希望和巨大压力的眩晕。他灌下一大口早已凉透的浓茶，苦涩的味道刺激着喉咙，让他精神一振，继续投入到无边无际的数据海洋中。
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与此同时，赵启明所在的“观测站”监控中心，气氛同样紧张到极点。
巨大的弧形屏幕上，不再是单一的数据流监控图，而是切换成了复杂的关系网络图谱和资金流向分析界面。十几名技术人员在各自的终端前忙碌，敲击键盘和低声交流的声音汇成一片沉闷的背景音。空气循环系统发出轻微的嗡鸣，却驱不散房间里弥漫的焦虑和电子设备散发的热量。
赵启明站在中央指挥台前，眼白布满血丝，手里拿着一份刚打印出来的初步筛查名单。名单上有三十七个名字，后面附着简短的背景介绍：某大学神经工程实验室的副研究员、某医疗器械公司的高级算法工程师、某研究所专攻生物信号处理的博士后、还有几个在业内小有名气的自由硬件开发极客……
“这三十七人，在过去八个月内，其个人或直系亲属的账户，都收到过来源不明、但最终可追溯至离岸空壳公司的汇款，金额从五十万到三百万不等。”赵启明对着加密通讯器，语速很快，“汇款名义多样，有‘技术咨询费’、‘项目合作津贴’、‘专利授权预付款’等等。同时，他们中的大多数人，在过去半年里，公开的学术活动大幅减少，社交媒体停止更新，与原有单位的联系也变得稀疏。有五人，其单位对外宣称他们‘