阵法最恶毒的地方,是让死者在临死前保持清醒,看着亲人一个个死去,怨气越重,祭祀的效果越好。”他叹了口气,“民国初年就严令禁止了,没想到还会有人用。”
周建国忽然想起现场墙上的血字:“柳婆婆要收债了”。他赶紧问老馆长“柳婆婆”是谁。老馆长的脸色沉了下来,说:“柳婆婆是清末的一个接生婆,住在李楼村东头。有一年她给村里的地主家接生,孩子没保住,地主说她接生不力,把她活活打死了,扔在乱葬岗。”
“后来呢?”
“后来地主家就出了怪事,家里七口人一夜之间全死了,死状和现在一模一样,墙上也写着‘柳婆婆要收债了’。从那以后,李楼村就有了柳婆婆的传说,说她死后成了厉鬼,专收欠了血债的人。”老馆长说,“其实就是有人借柳婆婆的传说掩盖罪行,民国时也发生过类似的案子,都是用邪术杀人,再伪造成厉鬼索命。”
周建国带着线索回到李楼村,重新调查李老汉二儿子的债务问题。催债的是镇上一个叫黑三的混混,可黑三在案发前一周就去了济南,有不在场证明。就在调查陷入僵局时,村里的老会计突然想起一件事:那个道袍人手腕上有块月牙形的疤,和二十年前邻村一桩灭门案的嫌疑人特征一模一样。
二十年前的案子,也是七口人遇害,现场有陶罐和纸人,墙上同样写着“柳婆婆要收债了”。当时的嫌疑人是个游方道士,因为有疤被村民指认,可后来还是跑了。周建国立刻调取了旧案卷宗,发现两起案件的现场布置、伤口纹路完全一致。
他推测,这个道袍人不是第一次用这种手法作案,他专门找有债务或家庭矛盾的人家,以“改运”为诱饵,让主人家主动配合摆阵,然后趁机灭门,再用柳婆婆的传说掩盖罪行。可李老汉为什么会愿意牺牲全家?周建国在李老汉的枕头下找到了一张纸条,上面是歪歪扭扭的字迹:“二儿欠赌债,债主言杀全家,道人言血祭可解,保二儿性命。”
原来李老汉是为了保住二儿子,才答应了道人的要求,却没想到自己和全家都成了祭祀的牺牲品。可那个道袍人到底是谁?他为什么要接连做下这样的惨案?周建国带着专案组跑遍了周边十几个县,走访了上百个道观和寺庙,却始终没有找到那个有月牙疤的道士。
时间一年年过去,周建国退休了,小张也成了老刑警,可李楼村的案子始终没有破。每年秋末,李楼村的晨雾还是会带着湿冷的气息,老槐树的枝桠依旧指向天空。村里的老人说,每逢阴雨天,还能听见李老汉家院子里有孩子哭的声音,还有人见过一个穿道袍的影子,在老槐树下转圈。
那只陶罐被存放在地区公安局的物证室里,罐口的灰烬早已结块,纸人的碎片也褪成了灰白色。周建国退休前,最后一次去看了物证,他摸着陶罐上的纹路,心里清楚,这起“邪术悬案”或许永远也破不了。但他始终相信,那个道袍人总有一天会露出马脚,那些死去的冤魂,总会等到真相大白的那天。
如今的李楼村,年轻人大多外出打工,只剩下老人和孩子。没人再敢提那桩惨案,可村里的老槐树再也没人敢砍,李老汉家的院子也一直空着,院墙塌了一半,荒草长得比人还高。每当有外人问起那座空院,村民们都会摆摆手,眼神里带着恐惧,只说一句:“别问了,那是柳婆婆收过债的地方。”
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