大半个月。花痴开和菊英娥一路向北，越走越冷。过了燕山之后，满眼就只剩下白茫茫的一片了。路边的树是白的，屋顶是白的，连天空都是那种灰蒙蒙的白，像是一块洗旧了的白布，罩在头顶上。

    菊英娥骑在马上，一路上很少说话。花痴开知道母亲在想什么。

    她在想很多年前的那个冬天。

    那个冬天，她跟谢柳氏在冰城赌了一场。赌完之后，她就再也没来过北方。

    腊月初七那天傍晚，母子俩终于到了冰城城外。

    冰城这个名字，真不是白叫的。整座城是用大块的冰砖砌成的，城墙、城门、城楼，全是冰的。夕阳照在上面，折射出五颜六色的光，像是有人把彩虹揉碎了，撒在了城墙上。

    城门大开，门前站着两排人，清一色的白色貂裘，腰间系着冰蓝色的丝绦。正中间，站着一个三十来岁的男人。

    这男人身材极高，比花痴开还高了半个头。他穿着一件雪白的狐裘，领口敞着，露出里面单薄的青衫。寒风吹过来，他的头发和衣袂都在飘，可他自己站在那里，纹丝不动，像是这座冰城的一部分。

    花痴开远远看见他，就知道这人是谁了。

    因为他站在那里，脚下三尺之内，雪是结成了冰的。不是普通的那种冰，而是一种透着淡蓝色的、像琉璃一样剔透的冰。

    谢寒衣。

    花痴开翻身下马，走上前去。两人隔着一丈的距离，互相打量着对方。

    谢寒衣先开了口。他的声音不高，但穿透力极强，在空旷的雪原上传出老远。

    “花赌神。久仰了。”

    花痴开拱了拱手：“谢家主。你的雪，我收到了。”

    谢寒衣的目光落在他的右手掌心上。那个白点还在，只是颜色已经淡了很多。他微微点头，嘴角露出一丝笑。

    “化解得不错。看来夜郎七的不动明王心经，你练出了自己的东西。”

    “还得多谢谢家主手下留情。”花痴开说，“那片雪花里要是再加一重劲，我这只手恐怕就废了。”

    谢寒衣的笑容深了一些。他忽然转过头，看向花痴开身后的菊英娥。

    “这位，想必就是菊前辈了。”

    菊英娥下了马，走到近前，上下打量了谢寒衣一番，忽然说了一句让所有人都愣住的话。

    “你娘还好吗？”

    谢寒衣脸上的笑容凝住了。

    过了一会儿，他摇了摇头。

    “家母三年前过世了。”

    菊英娥的身子晃了一下。花痴开连忙扶住她。老太太站稳之后，抬头看着冰城的城门，眼睛里有一种说不清道不明的东西。

    “三年前……她临走前，有没有说什么？”

    谢寒衣沉默了很久。寒风在城墙之间打着旋儿，发出呜呜的声响，像是在替谁哭泣。

    “她说，”谢寒衣一字一顿地说，“‘告诉菊英娥，那场赌局，是我让她的。’”

    菊英娥闭上了眼睛。

    两行泪从她脸上滑下来，还没落到地上，就冻成了冰珠。

    花痴开扶着母亲，感觉到她的手在微微发抖。他抬头看向谢寒衣，发现这个被整个北方赌坛称为“霸主”的男人，眼眶也有些发红。

    冰城的城门在夕阳下泛着冷光。

    明天就是腊月初八。

    那三场赌局，还没有开始，可有些东西，已经在冰天雪地里，慢慢化开了。

    （本章完）