“恨过。”花痴开说，“恨他抛下我和母亲，恨他让我成为一个遗孤，恨他让我背负复仇的命运。但后来……”
他停顿了一下，仰头看着天上的月亮。
“后来我明白了，他不是抛下我们，而是被夺走了。夺走他的不是某个人，而是一个系统，一个由贪婪和权力构建的系统。‘天局’不仅仅是一个赌坛组织，它是一个吞噬一切的黑洞。父亲只是被吞噬的其中之一。”
他转身面对夜郎七，月光照在他的脸上，照亮了他眼中的坚定。
“我来到这里，不是为了复仇。复仇只是手段，真正的目的是摧毁这个系统。让那些被吞噬的人，不再重蹈覆辙。”
夜郎七看着他，浑浊的老眼中闪过一丝欣慰。
“你长大了。”老人说，“比你父亲更强大。”
“不。”花痴开摇头，“我只是站在了他的肩膀上。”
他低头，终于拆开了那封信。
信纸上只有寥寥数行字，是母亲菊英娥的笔迹：
“痴儿，你父亲未死。他被困在‘天局’的核心，成为判官的面具之一。判官不是一个人，而是一个系统——任何坐上天局首脑之位的人，都会被系统同化，成为它的一部分。你父亲曾经是判官，后来他被系统吞噬，消失了。现在的判官，是另一个被吞噬的灵魂。”
“如果你要摧毁天局，你必须摧毁的不是某个人，而是那个系统。三绝局只是一个入口，真正的战场，在赌桌之外。”
“母亲绝笔。”
花痴开将信纸折好，与铜钱放在一起。
“系统……”他喃喃自语，“原来如此。”
“所以判官才敢设下三绝局。”夜郎七说，“因为他知道，即使你在赌局中赢了他，系统也不会消失。新的首脑会出现，新的判官会上任，一切都会照旧。”
“除非，”花痴开接过话茬，“我在赢下赌局的同时，摧毁系统本身。”
“你有办法吗？”
花痴开沉默了很久，最终点了点头。
“有。”他说，“但需要你的帮助。”
夜郎七看着他，忽然笑了：“说。”
五
次日午时，内城天殿。
天殿是内城最高的建筑，通体由白色大理石砌成，高达九层，每一层都代表赌坛的一个境界。大殿内部是一个圆形的空间，穹顶上绘着赌坛历代传奇人物的壁画，中央摆着一张巨大的圆形赌桌。
赌桌是整块墨玉雕成，直径三丈，桌面光滑如镜，可以映出人的倒影。赌桌四周，设有十二个席位，分别留给十二位公证人——他们来自赌坛十二个最古老的家族，每一位都是德高望重的宿老，他们的裁决，无人敢质疑。
花痴开走进天殿的时候，十二位公证人已经就座。
他穿着一件素白的长衫，腰间系着一条黑色布带，脚踩布鞋，头发用一根木簪束起。这是夜郎七年轻时的装束，也是赌坛最传统的“清衣”——象征着不为外物所累，只追求赌术的纯粹。
他的身后，跟着阿蛮和小七。两人都换上了正装，表情肃穆。
赌桌对面，判官已经就位。
他仍然穿着那件灰色长袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出下巴和嘴唇。他的身后站着四个黑衣人，每个黑衣人都戴着不同颜色的面具——金色、银色、铜色、铁色，分别代表财神、判官、魅影、刽子手四个身份。
但花痴开知道，这四个人都是傀儡。真正的首脑，就是面前这个灰袍人——或者说，是这个灰袍人所代表的“系统”。
“花痴开。”判官开口，声音依然沙哑，“你来了。”
“我来了。”花痴开走到赌桌前，与判官面对面。
两人之间，隔着三丈的墨玉赌桌。
“你知道赌注是什么吗？”判官问。
“内城的控制权。天局解散。”
“不。”判官摇头，“赌注比那更大。”
他缓缓站起身，双手撑在赌桌上，兜帽下的眼睛直视着花痴开。
“如果你赢了，内城归你，天局解散，我这条命也给你。但如果你输了……”
他停顿了一下，声音变得冰冷。
“你要加入天局，成为新的判官。”
殿内一片死寂。
阿蛮忍不住要开口，被小七拉住了。十二位公证人面面相觑，但没有人说话。
花痴开看着判官，沉默了很长时间。
“这就是你的目的。”他缓缓说，“你不是要杀我，也不是要阻止我。你要吞噬我，让我成为系统的一部分。”
“聪明。”判官说，“你父亲曾经也是判官，他反抗过，但最终被系统吞噬。你比他更强，如果你加入天局，天局会更加强大。这是双赢。”
“如果我拒绝呢？”
“你没有拒绝的权利。”判官的声音变得冷酷，“三绝局已经开始。你坐上了这张赌桌，