南霁风看着她那副仿佛一切都已“了然”、“放下”的平静模样，心中那股不安和烦躁，非但没有减轻，反而如同被浇了油的野火，熊熊燃烧起来！他宁愿她像以前那样恨他、骂他、甚至伤害自己，至少那样证明她还在意，情绪还因他而起！而不是像现在这样，仿佛一个局外人，冷静地审视着他们之间的一切，然后……轻轻放下？
不！他绝不允许！她是他的人！她的喜怒哀乐，她的爱恨情仇，都只能与他有关！她不能这样“明白”，不能这样“放下”！
“沐沐！” 他猛地站起身，几步走到她面前，居高临下地看着她，眼中翻涌着骇人的风暴和偏执，“你明白了什么？你什么也不明白！是！本王娶沈依依，是有不得已的苦衷！但本王对你的心，从未变过！这九年来，本王找你，念你，如今将你留在这里，守着你，看着你，都是因为本王不能没有你！你听清楚，是不能没有你！”
他的气息因激动而有些急促，灼热地喷在她的脸上。他伸手，想要抓住她的肩膀，却在触及她冰冷平静的目光时，硬生生停在了半空。
秋沐缓缓抬起头，迎着他暴怒而偏执的眼神，忽然轻轻地、极淡地笑了一下。那笑容很美，却空洞得令人心头发冷。
“王爷的心意，妾身……知道了。” 她垂下眼，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下两扇小小的阴影，掩去了眸中所有的情绪，“天色已晚，王爷忙碌一日，想必也累了。妾身有些乏了，想歇息了。”
她再次将自己抽离，用最平淡的言语，最恭敬的姿态，为他汹涌的情绪，画上了一个休止符。也为自己今日这场“破冰之问”，做了一个仓促的、却意味不明的结尾。
南霁风的手僵在半空，看着她低垂的、露出脆弱脖颈的头顶，看着她那副油盐不进、将心门彻底关闭的模样，胸中那团暴戾的怒火和恐慌，几乎要将他吞噬！
夜，沉甸甸地笼罩着栖霞别院，白日的燥热并未完全散去，反而在夜晚化作一种黏稠的、令人胸闷的郁气，凝结在空气里，一丝风也无。枕霞阁内室，门窗虽敞开，垂着防蚊的鲛绡纱，却依旧驱不散那股挥之不去的闷热。
床榻上，秋沐平躺着，身上只覆着一层薄薄的素罗软衾。饶是如此，脊背和颈窝仍沁出了一层细密的薄汗，黏在肌肤上，带来清晰的不适感。她能感觉到自己呼吸间的潮热，也能感觉到身侧传来的、属于南霁风的、不容忽视的体温和存在感。
他已经沐浴过，换了柔软的月白寝衣，身上带着水汽和淡淡的沉水香。自晚膳后，两人之间便弥漫着一种比平日更甚的沉默。
下午那场关于沈依依的谈话，像一道无形的裂缝，横亘在两人之间。她没有再追问，他亦未再多言，只是那种被压抑的暗流，在无声的晚膳和此刻并肩而卧的静默中，愈发显得滞重。
他依旧习惯性地将她揽在怀中，手臂横在她的腰际，带着不容置疑的占有。她的身体起初有些僵硬，但并未挣扎，只是顺应着那股力道，背对着他侧卧。她能感觉到他平稳的呼吸拂过她的发顶，也能感觉到他胸膛传来的、沉稳有力的心跳。一切似乎与往常无数个夜晚无异。
可秋沐就是觉得……热。不仅是身体上的闷热，更是一种心理上的滞闷，仿佛被这无声的禁锢和黏腻的空气，双重包裹着，喘不过气。
她闭着眼，努力让自己平复，试图用这段时间修炼出的、近乎冷酷的平静去对抗这种不适。但汗水不断渗出，肌肤相贴处传来的热度越来越清晰，那股烦躁感也随之攀升。
不知过了多久，就在她以为自己能像以往那样，强行忽略这种不适，在忍耐中挨到天明时，她忽然极轻地、带着一丝几不可察的颤抖，开了口。
声音不大，在寂静的夜里却异常清晰，带着一种因闷热和长久沉默而略显干涩的沙哑，还有一丝……连她自己都未曾察觉的、近乎本能的微弱抱怨：
“南霁风……我热。”
话音刚落，秋沐自己都几不可察地怔了一瞬。这语气……与她平日里面对他时，那种或死寂、或麻木、或疏离的平静，截然不同。没有尊称“王爷”，没有自贬“妾身”，只是直呼其名。
语调里甚至带着一丝几不可察的、近乎软糯的鼻音，像是不堪其扰的梦呓，又像是……某种无意识的、微弱的依赖和抱怨。
这太不像她了。连她自己都感到一丝陌生和……荒谬。
而身后，拥着她的南霁风，身体骤然僵硬了。
那一瞬间，仿佛连空气都凝固了。他揽在她腰际的手臂，力道几不可察地收紧了一分，又立刻放松，仿佛怕惊扰了什么。他的呼吸，似乎也停顿了短短一刹。
热？
她说……热？
不是“屋里热”，不是“王爷，妾身觉得有些热”，而是带着一丝微弱抱怨