兰茵点点头，又有些担忧：“可牵机蛊毕竟太狠了……”
秋沐冷笑一声，“比起她想对我下的噬心蛊，这已经算仁慈了。兰茵，你记住，在这个地方，心慈手软只会害死自己。”
她的敌人太多了，若是连阿依古丽这样的角色都应付不了，还谈什么查明真相，守护自己在乎的人？
回到听竹轩时，天边已经泛起了鱼肚白。秋沐坐在窗边，看着圣树在晨光中渐渐清晰，指尖无意识地摩挲着腰间的木牌。
禁地里的尖叫似乎还在耳边回响，阿依古丽那张扭曲的脸，像一根刺，扎在她心头。她并不喜欢用蛊害人，可有些时候，对付恶人，只能用更狠的手段。
“公主，您一夜没睡，要不要歇歇？”兰茵端来一碗热粥。
秋沐摇摇头：“不用。去备些干粮，我们今日就回南灵。”
“现在就走？”兰茵有些惊讶，“不等和圣女告个别吗？”
“来不及了。”秋沐想起古灵夕信里提到的密函，“古灵夕还在等我，迟则生变。至于师父……”她看向主寨的方向，眼底闪过一丝复杂，“等我拿到密函，会回来找她的。”
她必须尽快离开苗疆，不仅是为了密函，也是为了避开那些守旧族老的眼线。阿依古丽虽然被制住了，但她背后的势力绝不会善罢甘休，继续待在这里，只会给洛淑颖添麻烦。
兰茵点点头，转身去收拾行李。秋沐走到墙角，拿起那把银饰弯刀——这是她小时候用过的，刀柄上刻着苗叶族的图腾。她将刀系在腰间，又看了一眼窗沿上那个歪歪扭扭的“惗”字，终究还是转身离开了。
门被轻轻带上，将听竹轩的寂静和回忆都关在了里面。秋沐没有回头，脚步坚定地往谷外走去。晨光洒在她身上，将她的影子拉得很长，像一条通往未知的路。
而此时的禁地里，阿依古丽正蜷缩在床角，浑身冷汗。第一次牵机蛊发作的时间到了，那种深入骨髓的疼痛，比她想象中还要可怕。她死死咬着牙，不让自己发出声音，眼底却燃烧着疯狂的火焰。
“秋沐……我绝不会放过你……”她从牙缝里挤出这几个字，指甲深深掐进掌心，渗出血来，“就算是死，我也要拉你一起下地狱！”
窗外，一只乌鸦落在石屋的屋檐上，嘎嘎地叫了两声，仿佛在应和她的诅咒。瘴气从沼泽里升起，将石屋笼罩在一片诡异的朦胧中，也将这份深入骨髓的仇恨，悄悄蔓延开来。
北辰的雨，总带着一股子浸骨的凉。
南霁风站在书房的廊下，看着雨丝斜斜地织入庭院，打湿了青石板上的青苔。檐角的铜铃被风吹得叮咚作响，声音空落得像是谁在远处叹息。
案上的密报已经堆了半尺高，最上面那封，字迹潦草，墨迹还带着些微潮湿——是影卫从苗疆边境传回来的，说秋沐带着侍女，已于三日前离开苗叶族，正往南灵方向赶。
“终于肯回来了。”他低声自语，指尖摩挲着密报边缘，那里还沾着一点暗红的泥，像是苗疆特有的红土。心口像是被什么东西轻轻撞了一下，不算疼，却泛着密密麻麻的痒。
苏罗从廊外走进来，手里捧着一件玄色披风，低声道：“王爷，雨凉，披上吧。”他将披风搭在南霁风肩上，目光扫过案上的密报，补充道，“张奎那边动静不小，今日一早，就有三位御史联名上奏，说王爷独揽兵权，恐有不臣之心。”
南霁风冷笑一声，拿起那封弹劾奏疏的抄本，上面的字迹规规矩矩，却字字都藏着刀。“南焊锡的人？”
“是。”苏罗点头，“张奎许了他们，若能扳倒王爷，便保他们入阁。”
“一群跳梁小丑。”南霁风将奏疏扔回案上，纸页相撞的声音在雨声里显得格外清厉，“南焊锡的亲信已除，他现在就是个没爪牙的老虎，还敢蹦跶？”他转身走向内室，“去，把他贪墨军饷的账册，还有他与慕容府私下交易的书信，一并送到御史台。记住，要让李御史看到。”
苏罗应声：“是。”
“还有，”南霁风顿住脚步，望着窗外被雨水打湿的飞檐，“让影卫去南灵边境接应秋沐。告诉他们，若有人敢拦她的路，不必请示，直接动手。”
苏罗有些惊讶：“王爷不亲自去？”
“北辰这摊浑水，总得先清干净。”南霁风的声音沉了沉，“南焊锡还在蹦跶，本王若离开，他们只会更放肆。等处理完这里的事，本王自会去南灵。”他拿起案上那半截玉簪，指腹抚过断裂的截面，那里的棱角被摩挲得光滑，却依旧硌手，“本王等了她这么久，不在乎多等这几日。”
苏罗退下后，书房里只剩下雨声。南霁风坐在窗边的软榻上，玉簪在指间转了两圈，忽然想起三年前忘川涧的雪。那时秋沐穿着南灵的宫装，站在雪地里，睫毛上结着霜，问他：“姬风，