就在这时，竹林深处传来一阵轻微的响动，像是有人踩断了枯枝。古灵夕猛地回头，却只看到一片晃动的竹影，什么也没有。她心里一紧，快步往秋沐的住处走去，脚步却比来时快了许多。
她不知道的是，在她转身的瞬间，一棵粗壮的竹子后，闪出一个黑衣人影。那人对着古岳川离去的方向看了一眼，又看了看古灵夕的背影，嘴角勾起一抹冷笑，随即像狸猫一样窜进了茂密的竹林深处，只留下几片被带落的竹叶，在晨风中轻轻摇曳。
静尘居的雾彻底散了，阳光洒满了整个庭院，却驱不散那些隐藏在角落里的阴影。议事堂的铜钟忽然敲响，沉闷的声音在竹林间回荡，像一记警钟，提醒着所有人——这平静之下，早已是惊涛骇浪。
秋沐是被钟声惊醒的。她睁开眼，窗外的阳光正好，透过窗棂洒在床榻边的地板上，暖洋洋的。昨夜处理完议事堂的事，她几乎是沾床就睡，连外衣都没脱，此刻只觉得浑身酸痛，尤其是受伤的左臂，隐隐传来一阵刺痛。
“阁主姐姐，你醒了？”古灵夕端着一盆热水走进来，脸上带着恰到好处的笑容，“魏老派人来问，说激进派的几个长老又在议事堂外候着了，想请你过去商量扩编暗线的事。”
秋沐坐起身，揉了揉发胀的太阳穴：“扩编暗线？他们倒是会挑时候。”
南焊锡的势力刚被清除，秘阁正是需要休养生息的时候，激进派却想着扩编，无非是想趁机安插自己的人手。
“我去看看。”秋沐掀开被子，刚要下床，却被古灵夕按住了。
“姐姐，你先洗漱一下，我给你炖了莲子羹，你喝点再去。”古灵夕将热水盆放在梳妆台前，又从食盒里端出一碗热气腾腾的莲子羹，“这是我亲手炖的，加了点安神的药材，你尝尝。”
秋沐看着她眼底的红血丝，心里一动：“你昨夜没睡好？”
古灵夕眼神闪烁了一下，慌忙低下头：“没有，我就是……就是担心姐姐。”
秋沐没再追问，接过莲子羹喝了一口。甜而不腻的味道在舌尖蔓延开来，带着一丝淡淡的药香，让她紧绷的神经放松了不少。她知道灵夕是为了她好，这孩子从小就懂事，什么事都替她着想。
“对了，”秋沐忽然想起什么，“陈长老醒了吗？”
“醒了，”古灵夕的声音低了些，“听说醒了之后就一直在哭，说自己对不起西燕，对不起老阁主，还说要去祠堂给老阁主磕头谢罪呢。”
秋沐冷笑一声：“他现在知道错了？早干什么去了。”
她放下莲子羹，站起身：“走吧，去看看那些激进派又想耍什么花样。”
两人刚走到门口，就看到魏老的亲随匆匆跑来，脸色焦急：“阁主，不好了！陈长老……陈长老在祠堂里自尽了！”
秋沐和古灵夕都是一惊。
“你说什么？”秋沐的声音陡然提高，“陈长老自尽了？”
“是，”亲随的声音带着颤抖，“刚才祠堂的看守去送早饭，发现陈长老吊在了房梁上，手里还攥着一封血书，说是……说是要以死明志，证明自己没有勾结南焊锡。”
秋沐的脸色瞬间沉了下来。陈长老这个时候自尽，明摆着是有人想嫁祸给她。激进派一定会说，是她逼死了陈长老，是她容不下不同意见的人。
“走，去祠堂！”秋沐转身就往祠堂的方向走去，脚步快得几乎要飞起来。
古灵夕跟在她身后，心里却掀起了惊涛骇浪。她刚才还在想，父亲的计划会不会太狠了些，没想到陈长老竟然真的自尽了。这到底是怎么回事？难道是父亲做的？还是……还是有其他人在背后动手脚？
她看着秋沐挺拔的背影，忽然觉得一阵寒意从脚底升起。这静尘居，比她想象的还要危险。而秋沐，就站在这危险的中心，随时都可能被暗流吞噬。
祠堂里已经围了不少人，激进派的几个长老站在最前面，一个个面色悲愤，像是死了亲爹一样。陈武跪在地上，抱着陈长老的尸体哭得撕心裂肺，见秋沐进来，猛地抬起头，眼睛红得像要滴血：“上官惗！你这个毒妇！是你害死了我爹！我要杀了你为我爹报仇！”
他说着就要冲上来，却被魏老的人拦住了。
魏老站在祠堂中央，脸色凝重得像块石头，见秋沐进来，叹了口气：“阁主，你来了。”
秋沐没理他，径直走到陈长老的尸体旁。陈长老的脖子上有一道深深的勒痕，舌头伸在外面，脸色青紫，看起来确实像是上吊自尽。他的右手紧紧攥着，秋沐伸手掰开，里面是一张用血写的布条，上面只有几个歪歪扭扭的字：“吾虽有错，未通外敌，愿以死明志。”
秋沐看着那几个字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。这血书，写得倒是“情深意切”，可惜漏洞百出。陈长老虽是武将出身，但也读过几年书，字虽不算好，却也不至于如此潦草