周大人和郑掌柜也帮腔：“是啊秦先生，阁主也是一片好意，万一出了差错，对谁都没好处。”
秦谋士盯着秋沐看了半晌，那双三角眼在烛火下闪着算计的光。他显然没料到这个看似柔弱的秘阁阁主竟如此难缠，既不直接拒绝，也不轻易妥协，字字句句都卡在“稳妥”二字上，让人挑不出错处。
“阁主倒是谨慎。”秦谋士终于松口，将章程揣进袖中，“也好，就按你说的办。三日后巳时，还在此地，我会带行动计划来换外围布防图。”他顿了顿，语气添了几分威胁，“但阁主最好记住，二皇子的耐心有限，别耍花样。”
“秦先生放心。”秋沐微微一笑，笑意却未达眼底，“我比任何人都盼着计划成功。”
离开郯城旧宅时，日头已过正午。马车行驶在青石板路上，魏老一路都沉着脸，显然对秋沐与秦谋士的周旋很不满。倒是周大人和郑掌柜松了口气，低声议论着章程里的条款，眉宇间少了几分凝重。
“阁主，你真打算给他们布防图？”魏老终于忍不住开口，语气生硬，“那可是长信宫的布防，若是泄露出去……”
“魏老觉得，南焊锡的人拿到布防图，真能成功？”秋沐反问，指尖轻轻敲着膝盖，“长信宫的守卫换班看似有规律，实则每日都有变动，外围图上标的不过是寻常侍卫的巡逻路线，真正的暗卫布防，他们拿不到。”
周大人一愣：“阁主的意思是……”
“我给的，只会是他们‘该’看到的。”秋沐的声音轻描淡写，却带着不容置疑的掌控力，“南焊锡想借我们的手搅局，我便先让他尝尝被牵着鼻子走的滋味。”
郑掌柜眼中闪过一丝佩服：“阁主英明。只是……三日后的行动计划，他们会不会耍诈？”
“必然会。”秋沐点头，“所以这三日，我们得做些准备。”她看向周大人，“周大人在户部当差，应该认得掌管禁军名册的刘主事吧？”
周大人连忙点头：“认得，我们是同乡。只是……”
“我需要一份除夕当日值守长信宫的禁军名单，尤其是负责宫门守卫的。”秋沐的目光锐利起来，“另外，帮我查一下这个秦谋士的底细，他在南焊锡身边多久了，有没有什么把柄落在别人手里。”
周大人虽不明所以，却还是重重点头：“属下这就去办。”
“郑掌柜，”秋沐又看向另一边，“你布庄的伙计里，有没有熟悉郯城地形的？尤其是城南旧宅附近的水井和河道，我要一份详细的分布图。”
郑掌柜眼睛一亮：“有！我有个伙计是郯城本地人，他家祖上就是挖井的，对那一带的水路了如指掌。我这就让他画出来。”
魏老在一旁听着，脸色渐渐缓和。他虽执着于复国，却也不是愚钝之人，此刻终于明白秋沐并非意气用事，而是早有筹谋。他轻哼一声，别过头去，却没再反驳。
秋沐看在眼里，心中微定。于长老派来的这三个“监督者”，看似是掣肘，反倒成了她撬动局面的支点。只要让他们看清南焊锡的野心，看清“惊蛰计划”的凶险，于长老的根基便会不攻自破。
回到静尘居时，古灵夕正对着那两箱卷宗发愁。见秋沐回来，她连忙迎上去：“姐姐，你可回来了！这些卷宗我整理了一半，发现好多西燕后裔都在南灵和北辰结了亲，还有的在两地都有产业，真要是打起来，他们就是最为难的人。”
“这就是于长老最不愿承认的事。”秋沐拿起一卷卷宗，上面记录着一个西燕铁匠在北辰开炉铺的事，娶妻生子，还收了南灵徒弟，“百年光阴，足够让仇恨淡去，让新的牵绊生根。他们要的从不是复国，是安稳度日。”
她将卷宗放下，走到案前铺开一张大纸，提笔蘸墨：“灵夕，帮我把这些有跨境产业的商户标出来，尤其是临城、朔方城这些边境地带的。”
“标这个做什么？”古灵夕好奇地问。
“因为这些人，会是阻止战乱的关键。”秋沐笔尖落下，在纸上画出南北边境的轮廓，“南焊锡想借刺杀挑起战火，就得让南灵和北辰的百姓都相信，是对方先动的手。可若是边境的商户们站出来说，他们在两地都有家人，不愿打仗呢？”
古灵夕恍然大悟：“我明白了！你是想让他们联合起来，向两国皇室施压，反对开战！”
“不止。”秋沐微微一笑，“他们还能帮我们传递消息。南焊锡的死士藏在郯城，总需要补给吧？他们的粮草、兵器从哪里来？总不会凭空变出来。只要盯紧这些商户的往来，就能摸到他们的脉络。”
正说着，林安易匆匆进来，手里拿着一封密信：“公主，北境传来的消息。”
秋沐接过密信，拆开一看，脸色微微一变。信是萧白昱派人送来的，说北辰二皇子南焊锡近日频繁与岚月国的使者接触，似乎在商议什么交易，具体内容不明，但动静不小，连北武帝都惊动了，派了密探盯着。
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