魏老接过文书，粗略一看，脸色顿时沉了下来：“什么？还要南焊锡保证不伤害西燕后裔？他是来帮我们的，哪有这么多规矩！”
“魏老此言差矣。”秋沐语气不变，却带着不容置疑的力量，“正是因为他是‘帮忙’的，才更要把丑话说在前面。西燕后裔已经等了百年，不在乎多等几日，但若是因为这次合作遭了无妄之灾，怕是于长老也没法向众人交代吧？”
周大人和郑掌柜看完文书，眼中都露出赞同之色。郑掌柜忍不住开口：“阁主说得是，我家布庄里有十几个西燕的伙计，若是出了差错，我……”
“郑掌柜不必多言！”魏老厉声打断，却被秋沐一个眼神制止。
“魏老，这章程不是给我们看的，是给南焊锡的人看的。”秋沐淡淡道，“若他们连这点诚意都没有，这合作不谈也罢。于长老让三位来监督，不就是怕我被南焊锡糊弄吗？如今把章程摆出来，正好看看他们的底细，难道不好？”
魏老被噎得说不出话，周大人连忙打圆场：“魏老，阁主说得有理，我们就带着章程去吧，也好让南焊锡的人知道，我们西燕不是好欺负的。”
魏老虽不情愿，却也找不出反驳的理由，只能悻悻点头：“哼，姑且听你的。”
一行人很快出发，古灵夕以“协助阁主处理杂事”为由一同前往，林安易则带人暗中护卫。前往郯城的路上，秋沐有意无意地与周大人、郑掌柜闲聊，问起他们在南灵的生活，家中的孩子，生意的难处。
周大人叹道：“不瞒阁主，我在户部当差，虽只是个小吏，但胜在安稳。我儿子明年就要参加科举，若是能考上，将来也能堂堂正正做人，不必再提心吊胆。”
郑掌柜也道：“我那布庄，这两年靠着南北互市，生意越来越好，连北辰的客商都来订货。真要是打起来，最先倒霉的就是我们这些做买卖的。”
魏老在一旁听着，脸色越来越难看，却插不上话。他虽是史官后裔，却一直隐居在云骨山，对外面的变化早已生疏，只能反复念叨着“复国大业为重”。
秋沐看在眼里，心中已有了计较。
郯城旧宅在城南的僻静处，青砖灰瓦，看着与普通民居无异，只是门口挂着的“药材铺”幌子有些崭新得过分。秋沐一行人刚到门口，便有个精瘦的汉子迎了出来，眼神警惕地打量着他们：“几位是？”
“我们找刘掌柜。”秋沐按事先约定的暗号说道。
汉子眼中闪过一丝了然，侧身让他们进去：“掌柜的在里面等着呢。”
穿过前院的药材货架，后院竟是另一番景象。十几个黑衣人手按刀柄，肃立在廊下，眼神冰冷，一看就是久经沙场的死士。正屋门口站着个身着锦袍的中年男子，面容阴鸷，嘴角带着若有若无的笑意，正是南焊锡的心腹谋士，姓秦。
“上官阁主大驾光临，失敬失敬。”秦谋士拱手，目光却在秋沐身后的魏老三人身上打转，“这几位是？”
“都是秘阁的元老，来见证我们合作的。”秋沐开门见山，将手中的章程递过去，“秦先生，这是我们拟的合作章程，你先看看。若没问题，我们再谈具体的细节。”
秦谋士接过章程，漫不经心地翻着，看到“保障西燕后裔安全”“不得伤及无辜百姓”等条款时，忍不住嗤笑一声：“上官阁主倒是心善，只是不知这复国大业，何时变得如此婆婆妈妈了？”
“秦先生说笑了。”秋沐神色不变，“我们要的是西燕复国，不是生灵涂炭。若是连自己人都护不住，就算夺回了江山，又有什么意义？”
魏老在一旁附和：“正是！我等百年等待，为的是让西燕子民重见天日，不是让他们再遭战火！”他虽顽固，却也见不得族人受难。
秦谋士看了魏老一眼，又看向秋沐，眼中闪过一丝算计：“既然秋阁主这么说，章程我便收下了，回去禀报二皇子。只是……”他话锋一转，“二皇子有个条件，要阁主交出长信宫的布防图，尤其是南冶帝寝宫的守卫换班时间。”
来了。秋沐心中冷笑，面上却故作犹豫：“布防图可以给，但我需要知道你们具体的行动计划。用什么人，怎么进去，事成之后如何撤离，这些都得说清楚，不然我没法保证你们能顺利脱身。”
秦谋士显然没料到她会如此爽快，愣了一下才道：“具体计划，等拿到布防图再说。二皇子说了，他信不过秘阁，必须看到诚意。”
“诚意不是单方面的。”秋沐摇头，“我可以先给你们一份外围的布防图，让你们安排人手潜入郯城。核心的守卫信息，得等你们把行动计划交出来，我确认不会伤及无辜后，再给你们。”
她顿了顿，补充道：“秦先生应该清楚，长信宫守卫森严，若是计划不周详，别说刺杀皇帝，怕是你们这些死士都得折在里面。我这也是为了大家好。”
秦谋士脸色变幻不定，显然在权衡利弊。
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