忽必烈道，“杨过身负盛名，又心系天下苍生。”
“本王被杀，大汗必定震怒。”
“届时数十万铁骑大举南下，必定屠戮中原百姓，血染千里山河。”
“他绝不敢背负这般滔天大罪，承受天下人的唾骂。”
“只要我隐匿行踪数月，避其锋芒，他便只能压下仇恨，不敢肆意妄为。”
忽必烈望着纷飞的大雪，沉默了片刻，“普布法师，你可知当年专诸刺吴之事？”
普布一怔：“春秋时，专诸受公子光之命，刺杀吴王僚。”
“那你可知，专诸是如何得手的？”
普布想了想：“听说他是扮成厨子，将短剑藏在鱼腹之中，趁上菜时刺杀了吴王。”
忽必烈点头：“不错。”
“那你再想想，若是在战场上两军对垒，吴王僚会被一个厨子杀死吗？”
普布摇头：“自然不会。”
“战阵之上，吴王身边有大军护卫，一个厨子根本近不了身。”
“这便是了。”
忽必烈叹了口气，“江湖中人行事，与战场厮杀不同。”
“他们不讲究堂堂正正，只求达到目的。”
“杨过要对本王动手，他不会在两军阵前出手，而会在本王防备松懈时来取本王性命。”
达尔巴听得心头一凛：“大王的意思是……”
“本王身边只剩你们几人。若杨过等人追来，本王如何抵挡？”
忽必烈的声音平静，仿佛在说一件与自己无关的事，“刘先生分析得不错。”
“他们在英雄大会上吃了亏，此刻正在气头上。”
“若此时本王与他相遇，他在盛怒之下，未必能保持理智。”
达尔巴挠了挠头：“可王爷方才不是说，杨过等人承受不起暗杀大王的后果吗？”
“那是他们冷静之后才会考虑的事。”
忽必烈叹了口气，“有道是，君子不立危墙之下！”
“人在盛怒之下，是不会想那么多的。”
“本王要做的，就是避其锋芒，不给他们在盛怒下动手的机会。”
普布恍然：“所以大王才要赶在大雪封路之前北上和林。”
“只要到了和林，大雪覆盖草原，就算有人追来，也无法在茫茫雪原中找到补给。”
“到那时，面对这千里白漠，就算他武功再高，也只能退去。”
“不错。”
“这草原的风雪，将为本王筑起一道屏障。”
忽必烈抬眼望向远方连绵的北方草原方向，寒雾弥漫，风雪将至。
留在燕京，虽城池坚固，但也四通八达，人流混杂，对方随时可潜伏窥探，寻机偷袭。
退守和林却不同，到时背靠蒙古王庭，周遭大军环绕，千里雪原更可隔绝一切追踪。
有天这然屏障加持，方能万无一失。
普布壮着胆子继续问道：“王爷，既然危机重重，为何不强行将刘先生一同带往和林？”
“先生智谋无双，正是对付杨过的最佳人选。”
“让他孤身留在燕京，岂不是更危险？！”
忽必烈目光望向南方渐渐暗下来的天际，“普布法师，”
“你说……若是一只肥羊被一头猛虎盯上了，羊该如何保命？”
普布不假思索：“自然是寻一处猛虎进不来的地方躲着。”
“那若是猛虎进不来，却又不肯离去呢？”
普布一愣，答不上来。
忽必烈苦笑：“它会等。”
“等羊粮尽水绝，等羊露出破绽。”
“猛虎有的是耐心，可羊没有。”
他顿了顿，继续道：“而本王将要面对的便是猛虎。”
“本王若留在燕京，对方迟早会找上门来。”
普布急道：“那咱们更应该将刘先生带走啊！”
“王爷走了，那猛虎的怒火岂不是全要落在刘先生身上？”
忽必烈张了张嘴，再次陷入沉默。
这一次，沉默的时间比方才更长。
忽必烈心中清楚，这是他难以弥补的过错，也是他无法言说的隐秘心事。
留下以永不兴兵侵宋的条件，是为换取刘秉忠的生机。
保住刘秉忠性命，好让其继续辅佐自己。
可这份约定，本身便是一把双刃剑，利弊交织，隐患丛生。
这也是一道催命符！
是自己留下的生死抉择与忠诚考验！
他无法确定，历经此事之后，侥幸存活的刘秉忠心中的立场会不会动摇。
万一刘秉忠一怒之下，暗中投靠大宋，多年辅佐之功，便会化为致命利刃，反噬自身。
可若自己不留下足以保全刘秉忠性命的底牌，便是亲手抛弃这位心腹谋臣。