“丫头，你愿意听老夫讲个故事吗？”
云初点点头。
老者端起酒杯，抿了一口，望着远处的山林，缓缓开口。
“很久很久以前，天拓大陆还不是现在这个样子。”
他的声音低沉，像从很远的地方传来。
“那时候，各族之间还没有这么大的隔阂。人族、妖族、灵族、仙族、魔族、……虽然种族不同，但也能和平共处。”
“直到那件东西出现。”
云初屏住呼吸，认真地听着。
“神族宝物。”老者说，“据说是一位上古神只留下的遗物，蕴含着难以想象的力量。谁能得到它，谁就能主宰整个天拓大陆。”
“消息传开后，各族都疯了。”
老者叹了口气。
“大战爆发了。人族、妖族、灵族、仙族、魔族……，全部卷入其中。那一战，打得天昏地暗，日月无光。”
“无数强者陨落，无数种族灭绝。血流成河，尸横遍野。”
“最后，神族宝物在战斗中失踪了。没有人知道它去了哪里。”
老者沉默了一会儿。
“大战结束了，但裂痕留下了。各族之间的信任再也回不到从前。那些存活下来的种族，各自占据一方，老死不相往来。”
“而神族宝物的下落，成了天拓大陆最大的谜团。”
老者转过头，看向云初。
“丫头，老夫问你，你想不想找到那件宝物？”
系统提示音在耳边响起：
【系统提示：您触发隐藏任务“寻找失落的神物”。任务等级：SSS。任务目标：找到神族宝物。任务奖励：未知。任务时限：无。】
【备注：此任务难度极高，请谨慎选择。】
云初看着那条提示，愣住了。
SSS级任务？
她抬起头，看向老者。
老者正看着她，那双浑浊的眼睛里，藏着某种深不见底的东西。
“丫头，接下这个任务，意味着什么，你知道吗？”
云初摇摇头。
老者缓缓说：“意味着你会成为整个天拓大陆的焦点。无数人想要你手里的东西，无数人会追杀你，无数人会想方设法从你嘴里撬出秘密。”
“你可能会死。很多次。”
“你可能会放弃。很多次。”
“你可能会后悔接下这个任务。很多次。”
他的目光紧紧盯着云初。
“即便如此，你还愿意接吗？”
云初沉默了很久。
她深吸一口气，看向老者，认真地点点头。
“我愿意。”
老者看着她，沉默了一瞬。
然后他笑了。
那笑容和之前不一样，不是笑眯眯的那种笑，而是带着欣慰、带着感慨、带着一丝丝释然的笑。
“好。”他说，“好孩子。”
他站起身，走到云初面前，把手放在她头顶。
“接下这个任务，意味着你要变得更强。比现在强得多。”
“因为在你寻找神物的路上，会遇到无数危险。那些危险，不是你现在能应付的。”
云初仰头看着他，认真地问：“那我要变多强？”
老者想了想。
“至少……修炼至元婴期。”
云初愣了一下。
元婴期！等级是60级到70级！
她现在才36级，修为是筑基后期。
“不过别担心，”老者收回手，“老夫有办法帮你。”
他往后退了一步，抬起手，掐了个诀。
一道光芒从他指尖亮起，迅速扩大，在两人面前形成一道光门。
门里雾蒙蒙的，什么都看不清。
“这是老夫年轻时修炼的地方，”老者说，“里面什么都有。妖魔鬼怪，从筑基到出窍期，够你练的。”
“你进去，修炼到元婴再出来。”
云初看着那道光门，手心有点出汗。
筑基到出窍的怪物？
她一个人？
“别怕。”老者看出她的犹豫，“里面的怪物不会主动攻击，你找它们打就行。累了就休息，饿了自己做饭。修炼一途，本就是孤独的。”
云初深吸一口气，点点头。
“好。”
她走到光门前，忽然想起什么，回头看向老者。
“前辈，您……您怎么称呼？”
老者笑了笑。
“老夫的名字，等你找到神物那天，自然会知道。”
他摆摆手。
“去吧。记住，修炼到元婴再出来。别偷懒。”
云初点点头，迈入光门。
眼前一花，周围的景象彻底变了。