仿佛印证他的话，营中突变又起。
三头鬼兵突破铁索网包围，扑向一队正在整备的足轻。
为首的足轻小队长竟不退反进，低吼一声，双手抓住一头鬼兵撕咬过来的头颅，腰腹发力，一个过肩摔將其砸在地上。
动作乾净利落，透著军中摔跤术的影子，但力道之大，竟將鬼兵颈骨扭出脆响。
另两头鬼兵左右夹攻。
小队长闪身避过一爪，反手从腰间抽出一柄短胁差，猛地刺入鬼兵眼窝。
手腕一拧。鬼兵瘫软倒地。
几乎同时，他侧身一脚踹中第三头鬼兵膝弯，趁其踉蹌，短刀已从下頜刺入颅內。
整个过程不过呼吸之间。
李衍眼神一凝。
那小队长的动作，看似是战场搏杀练出的本能，但细微处透著古怪。
肌肉膨胀的程度超出常人，尤其最后踹膝那一脚，力道之大，竟將鬼兵腿骨踹得反折。
不过在战斗后，那小队长便立刻收刀后退，从怀中掏出一个油纸包。
打开后，纸包里是数个饭糰，顏色暗红，散发出一股混合著血腥与草药的气息。
他抓起一个塞入口中，大口咀嚼，喉结滚动咽下。
周围足轻也纷纷掏出同样的饭糰，狼吞虎咽。
吃过饭糰后，这些人眼中血丝更重，呼吸粗重，但原本因激战而微颤的手臂却稳定下来。
“这是什么东西——”
山坡上的眾人面面相覷。
营地中央，那名为首的赤甲大將。面覆恶鬼面具者正收刀入鞘。
他脚下躺著四头鬼兵残尸，皆被撕成数块，黑血流了一地。
大將摘下面具，露出一张四十余岁的方脸，颧骨高耸，眼角有狰狞刀疤。
他同样取出一枚暗红饭糰，几口吞下，喉中发出满足的低吼。
不远处，那名白衣老阴阳师匆匆赶来。
老阴阳师先是对大將躬身行礼，隨后自光扫过战场，脸色逐渐发白。
他快步走向黑布棚屋深处。
巨大的铁棺材依旧在，但棺盖却斜在一旁，里面空空如也——
“人呢？！”老阴阳师声音发颤。
很快，军营便再次变得喧器。
那些东瀛士兵迅速分出十余股小队，每队五十人，由武士带领向四面八方散开。
更有数名忍者打扮的黑影掠出营地，如鬼魅般融入夜色山林。
山林中，李衍等人对视一眼。
“撤。”李衍低声道。
事到如今，肯定也查不到什么，岛上东瀛精锐不少，必须立刻离开。
眾人悄然后退，借著夜色掩护，沿山脊向浪人营地方向潜行。
路上遇见两股搜山队，皆被提前避开。
吕三肩头立冬不时飞起盘旋，鹰眼在月光下锐利如刀，將下方东瀛兵的动向尽收眼底。
浪人营地位於岛南一处避风湾，数十顶破烂帐篷挨著几间木板屋，篝火零星。
这里聚集的多是失去主家的失业武士、逃亡罪犯、破產商人，鱼龙混杂。
孔尚昭方才扮作堺港药材商时，已用银钱打通关节，结识了几个小头目。
他低声道：“我白日打探过，湾里停著几条旧商船，有船主私下接活，只要钱给够，隨时能出海。”
“可靠吗？”沙里飞问。
“乱世之中，哪有什么可靠。”
孔尚昭摇头，“但重利之下，必有勇夫。先前接触过一个叫平助的商人，专做走私生意，曾在博多港与大宣海商打过交道，懂几句官话，对丰臣秀吉多有怨言。”
事不宜迟，孔尚昭立刻换上之前的东瀛商人衣服，在李衍和沙里飞陪伴下，来到营地东侧木板屋。
屋內喧闹嘈杂，酒气扑鼻，七八个浪人正围坐赌钱。
角落坐著个乾瘦中年人，身穿半旧丝绸小袖，正就著醃菜喝冷酒，正是平助。
孔尚昭挤过去，袖中滑出一枚小金锭，悄无声息推到对方膝上。
平助眼皮一跳，不动声色收起金子，低声道：“又是你，有何吩咐？”
“今夜出海，去九州博多。”
孔尚昭用生硬的倭语道，“价钱加倍，但要快，现在就走。”
平助眯眼打量他：“今夜？湾外有丰臣家的巡逻船，这个时辰出海，被逮到可是要砍头的。
“三倍。”
孔尚昭又推出一枚金锭。
平助呼吸微促，犹豫片刻，咬牙道：“成！但我船小，不能带太多货物。”
“就六人。”孔尚昭顿了顿，“再加一口棺材。”
“棺材？”平助愣住。
“家中长辈客死异乡，需运灵枢回乡安葬。”
孔尚昭面不改色，