杨嗣昌先是极力推荐左良玉挂“平贼将军”印，又觉得左良玉会不受他的控制，继而向朝廷推荐贺人龙挂印，并得到了崇祯皇帝的批准。

    然而，杨嗣昌又担心左良玉会因此不满，再次上疏请崇祯皇帝收回成命，仍让左良玉挂印，贺人龙以总兵身份行事。

    正是这种两面得罪人的做法，导致左良玉和贺人龙不愿听从杨嗣昌的指挥，其他将领也对其阳奉阴违。

    杨嗣昌没能处理好诸将的关系，也导致接下来的剿贼事宜难以有效的推进，给了张献忠充足的喘息时间。

    李自成得知情况后，趁着明军主力在四川围剿张献忠之际，在夏季从商洛山中杀出，直奔河南而去，一路上如入无人之境。

    进入河南后，李自成收留饥民，打开州府粮仓，赈济灾民。

    李自成的举动很快就在河南之地传开，远近饥民拿着农具蜂拥而往，人潮如流水，日夜不绝，聚集饥民高达百万之众，加入李自成的亦不在少数。

    而李自成也明白了百姓的需求，正式提出了“均田免赋”的口号，并编为民谣在民间传唱。