庄寒雁落地时踩到枯枝，傅云夕迅速揽住她的腰，两人贴在山石阴影里，几乎能听见彼此的心跳。
“东厢房亮灯的那间。”傅云夕在她耳边低语，热气拂过颈侧，“联名奏折应该藏在……”
“《贞观政要》的书匣里。”庄寒雁接话，感受到腰间的手臂一僵，“邓夫人是我母亲旧友，她最爱用这种匣子装要紧物件。”
傅云夕眼中闪过讶异，随即化为赞赏。
他正要行动，庄寒雁却按住他：“我去！您这身功夫，应该留着对付暗卫。”
不等傅云夕回应，她已猫腰窜向亮灯处。
窗纸上映出邓尚书伏案的身影，案头果然摆着个紫檀书匣。
庄寒雁从发间取下金凤簪，轻轻拨开窗闩。
“谁？”邓尚书警觉抬头。
庄寒雁闪身而入，簪尖抵住老者咽喉：“大人莫惊，晚辈来取件东西。”
“庄家丫头？”邓尚书竟露出恍然之色，“老夫早该想到……苗贵妃与阮惜文……”
“哼！我娘的名字，您不配提。”庄寒雁一把夺过书匣，里面整齐码着六本奏折。
她快速翻阅，在最后一本上看到个熟悉的名字——庄仕洋。
邓尚书突然剧烈咳嗽起来：“庄寒雁，其实你爹……才是……真正的主谋……”
鲜血从他指缝渗出，“他要用这折子……换太子太傅之位……”
窗外传来哨箭破空声。
傅云夕踹门而入，剑尖滴血：“暗卫解决了，但惊动了护院！”
庄寒雁将奏折塞入怀中，正要离开，却见邓尚书挣扎着指向书架后的暗格。
她犹豫片刻，还是按老者所指取出一封泛黄的信笺。
“走！”傅云夕揽住她跃上房梁。
身后传来邓尚书最后的呢喃：“阮姑娘……当年御药房的……”
护院的火把将庭院照得亮如白昼。
庄寒雁被傅云夕带着在屋顶飞掠，怀中奏折与信笺烫得心口发疼。
当他们在暗巷落地时，远处传来丧钟般的更声，三更天了，距离苗贵妃的寿辰，还有六个时辰。
……
庄仕洋如今一直都在强迫傅云夕带人保护他的安全，自然是让庄寒雁无能为力。
不过庄寒雁还是想办法让皇帝给庄仕洋的编撰设置了期限，这样一来对于庄仕洋的保护也就是不可能长久。
“奉天承运，皇帝诏曰——”
宣旨太监尖细的嗓音刺破庄府清晨的宁静，庄仕洋跪在青石板上，额头渗出细密的汗珠。
当听到“十日之内”四个字时，他宽大的官袍下摆微微颤抖，像被风吹皱的池水。
“臣庄仕洋，领旨谢恩。”
庄仕洋双手接过明黄绢帛，转身时正对上站在廊下的庄寒雁。
她今日穿了件月白色襦裙，发间只簪了支素银簪子，在晨曦中泛着冷光。
“父亲脸色好像不是太好。”庄寒雁缓步走近，指尖轻轻划过圣旨边缘，“我想祖父那天离世时的脸色也不过是如此。”
庄仕洋猛地攥住她手腕：“逆女！你可知欺君之罪是要诛九族的？难道你真的要让我们庄家九族消消乐吗？”
“九族？”庄寒雁轻笑，目光扫过院中持刀的御林军，“我的九族里，还剩谁呢？如今我可是忠勤伯夫人，再说我的父母可是儋州的那两个死鬼。”
“你……”
此时一阵急促的脚步声打断了对峙。
周如音提着裙摆匆匆而来，新换的诰命服饰在阳光下晃得人眼花：“老爷，齐王府送来了拜帖。”
庄仕洋眼中精光一闪，松开庄寒雁时顺势替她理了理衣袖：“哼！为父晚些再与你叙话。”
如今的庄仕洋已经接近于无路可走了，所以这个齐王快成为了他的救命稻草。
……
密室中，齐王一脚踹翻酸枝木圈椅：“你教出来的好女儿！苗贵妃如今抓着本王把柄，全是拜庄寒雁所赐！”
“殿下息怒。”庄仕洋跪在地上，额头抵着冰冷的金砖，“下官……下官还有一女，性情温婉……”
“庄语山？”齐王眯起眼睛，突然想起元宵灯会上那个穿杏色衫子的少女，“倒是比那个庄寒雁知趣。”
门外的周如音捂住嘴，指甲深深掐进门框。
听到齐王离去的脚步声，她整了整衣冠走进密室：“老爷，语山那丫头性子倔，不如让妾身……”
“你如今是正室夫人。”庄仕洋疲惫地揉着太阳穴，“该知道什么话该说，什么话不该说。”
“是！老爷。”
接着周姨娘便是把情况都和庄语山解释了一下，自然是让庄语山震惊的瞪大了眼睛。
“母亲，你疯了？”庄语山将妆奁砸在地上，珠钗滚了一地，“谁不知道齐王前三个王妃是怎么死的？”
周如音弯腰拾起