王砚明想了想，说道：
“一开始是为了强身健体。”
“科举一考就是几天，体力跟不上，脑子再好使也没用。”
“后来呢？”
“后来……”
王砚明顿了一下，道：
“后来发现，书读多了容易飘，觉得天下事都在书里。”
“练练拳脚，能让自己脚踩在地上，知道自己有几斤几两。”
“不求像范文正公一样文武兼备，至少得拿的住刀。”
此话一出。
韩教习盯着他看了好一会儿，忽然笑了，说道：
“你这小子，倒是有趣。”
“我没见过范文正公，但，我感觉你有点像他。”
“韩教习过奖了。”
“学生不敢和范文正公比。”
韩教习摆了摆手，不接这个话茬。
他站起身，拍了拍衣裳上的灰，终于开门见山道：
“我问你一件事。”
“您说。”
王砚明虚心应道。
“你想不想做点实事？”
韩教习看着他说道。
“？”
王砚明抬起头，有点疑惑。
韩教习背着手，转头看着校场尽头灰蒙蒙的天。
“之前淮安府出现鞑子探子的事，你也知道。”
“这事让朝廷开始警觉了，所以，朝堂诸公决定，在淮安府设一个乡兵团练大营，防备鞑子和贼寇。”
说着，他顿了顿，继续道：
“下月开始，我就不在府学当值了。”
“我之前走了一些门路，谋了个乡兵团练总教头的职务。”
“从六品，他们叫练总。”
“这么快？”
王砚明没想到，韩教习走得这么干脆。
“嗯，我想让你来我的乡兵团练大营，当个帮办。”
韩教习转过头看着他，说道：
“有俸禄，有实权，能锻炼人。”
“不过，没有品级，也不影响你的学籍。”
“你能力是够的，但缺点实践和经验，想不想来试试。”
“帮办？”
王砚明听后，皱了皱眉，道：
“大梁律法，生员不得充任杂职。”
“帮办算不算……”
“不算。”
不等王砚明说完，韩教习打断他，道：
“帮办不是实缺，也不属于吏部册封的官职。”
“团练是地方自筹，归兵备道统辖，不是朝廷经制，你去了，身份还是生员，学籍也不会动。”
“对你的科举不会有任何影响。”
王砚明沉默了片刻，还是犹豫道：
“可时间上……”
“时间我说了算，你可以不用每天点卯。”
“有空的时候来帮忙就行，休沐日，或者下午没课的时候。”
韩教习笑了笑，说道：
“我知道你还要读书。”
“乡试要紧，我不会耽误你。”
“但你也得想想，读书是为了什么。”
“是为了做官，还是为了做事？”
王砚明没有回答，陷入了沉思。
“其实我第一眼看你，就觉得你跟别的读书人不一样。”
韩教习的语气认真，继续说道：
“你杀过鞑子，见过血，有胆量。”
“而且，你办报纸，敢说话，脑子也灵活。”
“你有抱负，还肯下苦功夫练武。”
“这样的年轻人，不多见。”
“我想让你来帮我。”
王砚明的手指在膝盖上慢慢捻着。
“怎么样，我说了这么多，你有没有这个胆量，接下这个帮办？”
韩教习看着他问道。
王砚明抬起头，开口说道：
“不好意思韩教习。”
“谢谢你的看重，但这事太大了，我需要认真考虑一下。”
韩教习闻言点了点头，说道：
“应该的。”
“后天之前给我答复就行。”
说完，他拿起靠在木桩边上的长枪，扛在肩上，往校场外走。
走了几步，忽的停下说道：
“我年轻的时候，也读过书。”
“后来家里穷，读不起了，才去当兵。”
“读了半吊子，当了半吊子兵，哪头都没落着。”
“你跟我不同，你两头都能落着。”
“机会难得，别浪费了。”
话落，脚步声远去。
王砚明独自坐在校场边的木桩上，靶子上的箭孔被晨光照得发亮。
他盯着那些箭孔看了很久，脑子里在转韩教习说的话。
帮办团