“末将是汉人，是大明的臣子，绝不可能投靠满清。”
众人纷纷点头。
谁也没有提他当年也跟左良玉一样是“流寇”出身。
这种事，心照不宣就好。
吴三桂又问：
“将军此次来山海关，是打算为太子效力，匡扶大明吗？”
铺垫了这么久，终于问到了正题。
金声桓不假思索，朗声道：
“不错。如今天下纷乱，满清虎视眈眈，逆贼戕害先帝，南明诸臣又举旗自立。
幸而太子得平西侯及诸位忠臣辅佐，日后定能诛杀逆贼，讨伐不臣，重建大明，让大明再次伟大。
末将不才，愿尽绵薄之力。”
这一番话，说得义正辞严。
句句都是当下的政治正确，最后还引用了太子那句“让大明再次伟大”，表明自己认同太子的理念。
吴三桂大喜，站起身，端着酒杯走到金声桓面前，亲手给他满上：
“得将军相助，如添一臂。先生大义，本侯敬将军一杯！”
金声桓连忙起身，双手捧杯，与吴三桂对饮。
众人也跟着举杯，气氛热烈起来。
金声桓嘴上说是投靠太子，可谁都知道，太子在吴三桂手里，投靠太子就是投靠吴三桂。
吴三桂自然明白这个道理，所以他大喜过望。
金声桓已经在武昌之战中证明了自己的价值，才干比方光琛有过之而无不及。
这样的人愿意加入他的麾下，他怎么能不高兴？
宴席上，美酒佳肴流水般奉上，舞姬翩翩起舞，乐师奏起欢快的曲子。
众人觥筹交错，笑语喧哗。
刘玄初坐在最末，手里端着酒杯，目光看似落在舞姬的腰肢上，实则一直在暗中观察金声桓。
他心里默念着这个名字，直觉告诉他，此人来山海关的目的绝没有这么简单。
金声桓此人极为擅长明哲保身，眼光绝顶，堪称一流。
他绝不会像场面话说的那样，只是为了“尽绵薄之力”。
这里面，必有他求。
某种意义上说，他们两个很像。都是农民军出身，一开始都郁郁不得志。
只不过金声桓一战成名，而他刘玄初还在默默无闻。
可这样的人有共同的特点，他们只为寻找一个能让自己施展抱负的明主，至于这个明主是谁，并不重要。
可以是左良玉，可以是吴三桂，也可以是太子。
刘玄初端起酒杯，抿了一口。
金声桓似乎察觉到了他的目光，转过头来，微微一笑。
刘玄初举了举杯，算是回礼。
金声桓也微微颔首，转过头去。
他放下酒杯，心中暗暗思量：此人如此年轻，就在吴三桂的宴席上坐在末席，究竟是出身不凡，还是才能非凡？
他注意到刘玄初坐在最末，可席间众人对他并不怠慢。
汪士荣偶尔会与他低语几句，郭壮图也朝他举过杯。
此人年纪不大，却能坐在吴三桂的心腹宴席上，不简单。
……
皮岛以东二十里，清军水师营寨。
施琅站在旗舰船头，望着远处海面上那座孤零零的岛屿，嘴角挂着一丝笑意。
他已经围了三天了。
朱成功的船队被困在皮岛港湾里，出不来，也走不掉。
粮草撑不了多久，淡水更是有限。
等他们弹尽粮绝，不战自溃。
左良玉站在他身后，欲言又止。
他忍了三天，终于忍不住了，上前一步，低声道：
“施大帅，咱们为何不趁势进攻？朱成功船队受损严重，士气低落，此时强攻，定能一鼓作气拿下！”
施琅没有回头，只是淡淡道：
“左将军，困兽犹斗。朱成功虽然败了，可他的兵还在，船还在。逼急了，他们拼死一搏，咱们也得损失不小。”
他顿了顿，转过身，看着左良玉，似笑非笑：
“围上几日，等他们粮尽水绝，不用打，自己就垮了。到时候，咱们不费一兵一卒，就能拿下朱成功。何乐而不为？”
左良玉张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他心里急得慌。他来投清，可不是来陪施琅在海上耗日子的。
他是来投多尔衮，捞一个王爵的。
只要封了王，即便将来多尔衮倒了，别的势力想收买他，也得拿出更大的价钱。
可现在，他跟着施琅困在海上，走又走不掉，打又不打，实在是够死的。
他勉强挤出一个笑容，拱手道：
“施大帅高见。末将愚钝，只想着速战速决，没想那么长远。”
施琅摆摆手，没有多说，转身望着海面。
左良玉站在原地，心里把施琅的祖宗十八代都问候