原来是有人在背后帮他啊！
对了！有可能谣言之事，背后也有郭壮图的影子。
自己不能娶阿珂，受益最大的不就是郭壮图了吗？
他心里涌上一股邪火，猛地一拍桌子：
“我要去告诉父亲！郭壮图这是舞弊！”
上次谣言的事情还近在眼前，父亲一直不知道这谣言是谁传出来的。若是父亲知道郭壮图身边有人帮助，难道不会怀疑？
方光琛连忙按住他，压低声音：
“大公子，不可。”
吴应熊瞪着他：“为什么？”
方光琛叹了口气，语重心长地道：
“大公子，空口无凭。你去告诉侯爷，说郭壮图有谋士帮他，证据呢？刘玄初明面上还是太子的人，郭壮图完全可以说他只是偶尔请教。
况且，侯爷就算知道了，会怎么想？他会觉得郭壮图有本事，能找到人辅佐。而大公子你，连这点事都办不好，还要来告状。到时候，侯爷会更信任谁？”
虽说侯爷说过，处理政务，各凭本事。
但是也没有说过不能找寻人才。
方光琛老早看透了这一点，他也一直等着大公子向他来求助，但是没有想到大公子竟真这么老老实实的死干活。
这让他委实有些看不下去了，这才过来提醒一下。
吴应熊张了张嘴，说不出话来。
方光琛继续道：
“侯爷当初让你们共同处理政务时说过，他只管结果，不管过程。能找到人才，是郭壮图的本事。大公子若想赢，也该自己去找人才，而不是指望侯爷替你出头。”
吴应熊愣在那里，像被人当头浇了一盆冷水。
他想起父亲当初说这话时的表情，想起郭壮图嘴角那一丝若有若无的笑。
原来，父亲早就把话说明白了。
可他没有听懂。
不，是他根本没有在意。
他以为自己是嫡长子，这山海关早晚是他的，不需要跟一个女婿争。
可现在看来，父亲未必会把位子传给他。
他低下头，沉默良久，方才说道：“方先生，你能帮我吗？”
方光琛沉默了很久，摇了摇头：
“大公子，我把此事告诉你，已经是坏了规矩。侯爷若是知道，我吃罪不起。大公子若想找谋士，山海关人才济济，不妨自己留意。”
他站起身，拱了拱手：
“天色不早了，大公子早些歇息。酒，还是少喝些。”
说完，转身走了。
门在身后关上。
吴应熊坐在那里，一动不动。
桌上的酒坛还开着，酒气弥漫在屋里，可他一口也喝不下去了。
他闭上眼睛，脑子里翻来覆去只有一个念头，这山海关，哪里还有谋士肯帮他？
……
山海关港口，海风习习。
一艘小船缓缓靠岸，船头站着一个三十出头的男人，中等身材，面容清瘦，风尘仆仆，却不掩眉宇间的英气。
此人正是金声桓。
他跳下船，脚踩在码头的石板上，长长地舒了一口气。
他回头望了一眼茫茫海面，又转过头，望着远处巍峨的关城，嘴角微微翘起。
从武昌出来，一路走海路，绕过了南明的层层关卡，躲过了清军的巡逻船，历时一个多月，终于到了。
他此行有两个目的。
第一，拜见太子，看看这个让吴三桂拥立的储君，到底是个什么样的人。
如果值得辅佐，他也不介意做个从龙之臣，匡扶大明。
第二，如果太子不值得辅佐，他就投靠吴三桂。吴三桂手握重兵，坐镇雄关，跟着他，也不算辱没了他金声桓。
“不要让我白跑一趟。”
他低声自语，迈步往关城内走去。
港口离太子行辕不远，金声桓一路打听，走了小半个时辰，便看见了一座庄严肃穆的院落。
门口站着几个甲士，腰悬佩刀，目光警惕。
金声桓整了整衣冠，大步走上前。
“站住！”一声低喝，两个亲卫迎上来，伸手拦住他，“贵人休息之处，不得擅闯！”
金声桓停下脚步，微微一笑，不慌不忙地从袖中取出一块牙牌，递了过去。
孙文焕正带着亲卫巡逻，见状走过来，接过牙牌看了一眼，眉头微皱：
“援剿总兵都督佥事……金声桓？”
金声桓拱手：“正是。”
孙文焕上下打量了他一番。
援剿总兵都督佥事，这个名头不小，在明朝是正二品。
虽然多半是个荣誉性的虚衔，没有实权，可这官阶摆在这里，容不得他怠慢。
他把牙牌还给金声桓，抱拳道：
“请先生稍待，末将