吴三桂坐在案前，心情有些复杂。
太子给了自己很大的惊喜不假，但是也隐隐感到有些威胁。
方光琛站在下首，垂手而立。
“献廷，坐。”吴三桂指了指对面的椅子。
方光琛没客气，撩袍坐下。
他父亲方一藻曾任明朝蓟辽总督，是吴三桂的上司和恩主，双方有世家之谊。
他与吴三桂，既是君臣，又是发小。
关系非同一般。
他看着吴三桂，等对方开口。
吴三桂似乎有些疲倦，想了一会，才继续开口。
“今日之事，你怎么看？”
“太子收买人心，手段老辣。”方光琛说，“那些民夫、士卒，看他的眼神不对了。”
吴三桂点点头，显然很是认可。
他现在要对付李自成的大军，还要防着清廷那边，兵力确实吃紧。
但是太子的出现，可以凝聚军心，让军队爆发出惊人的战斗力。
可也不能让太子坐大。
否则就算打退了李闯，日后也是个麻烦。
“不够。”他说。
方光琛抬眼。
“小打小闹，成不了气候。”
吴三桂沉吟片刻，
“但太子在军中声望越高，对咱们很不利。等打退了李闯，他若借势坐大，尾大不掉。”
方光琛没说话，等他下文。
“得防着他。”
吴三桂继续说，
“但不能明着来。眼下还要用他这面旗。”
“总镇的意思是？”
“明面上，由着他去。他要抚慰军民，就让他抚慰；要收买人心，就让他收买。”
吴三桂目光锐利，
“但暗地里，要把咱们的人安插进去。他见了谁，说了什么，都要记下来。”
方光琛皱眉：
“这样会不会太明显？太子不是傻子，迟早察觉。”
“所以要聪明点。”
吴三桂嘴角扯了扯，
“派去的人，要挑机灵的，会来事的。明着是护卫，暗地里是眼线。太子若问起，就说担心他的安全。”
方光琛沉吟。
这活儿风险大，但有必要。
关键是，怎么确保派去的人可靠？
吴三桂看出他顾虑，淡淡道：
“挑家眷在关内的老人去。告诉他们，好生办事，家人有赏；若敢吃里扒外，全家连坐。”
方光琛闻言也是心中大定。
有这话，就等于有了底。
总镇要的是掌控，是防患于未然。
“还有一事。”
方光琛道，
“太子那套防御的法子，闻所未闻。若让他继续在军中推行，只怕……威望日隆。”
吴三桂沉默片刻。
他何尝不知？
那壕沟铁网的战法，确实有效。
若真让太子在军中树立威信，日后必成心腹大患。
但眼下，这套战法是对付李自成的利器。
“让他教。”
吴三桂最终道，
“但传令各营，习练新战法，必须经由咱们的人。功劳，要记在关宁军头上，不能全算太子的。”
方光琛会意。
这是要既用太子的智谋，又要把功劳揽在自己身上。
“另外，”
吴三桂补充道，
“告诉各营将领，太子终究是客军。关宁军的根本，还是咱们这些老兄弟。让他们把眼睛放亮些，别被几句好话就哄了去。”
方光琛点头。
这是要提醒麾下将领站稳立场。
“去吧。”吴三桂摆手，“趁夜安排，别让人看见。”
方光琛起身，行了个礼，转身退出密室。
吴三桂独自坐着，听风声渐大。
他走到窗边，推开一条缝，冷风灌进来，打在脸上，很凉。
太子这把刀，得用好。
不能太快折了，也不能太钝。
得用他打退李闯，又不能让他趁机坐大。
等打退了李自成，清廷那边也好应付。
到时候，太子是真是假，还不全凭他一张嘴？
至于那些被太子笼络的人……吴三桂冷笑。
关宁军跟他出生入死这么多年，岂是那么容易就被一个来历不明的小子拐跑的？
……
山海关外五十里，清军大营。
正蓝旗两千大军，在此驻扎，准备明日一早，就进入山海关支援吴三桂。
豪格坐在虎皮椅上，看着手里的军报。
帐外有风声，呼呼作响。
“明国太子……朱慈烺？”他放下军报，手指在案上敲了敲。
范