“本宫，朱慈烺，在此对天，对父皇之灵立誓！此生若不扫平流寇，诛杀国贼，光复神京，便如此发！”
说罢，他猛地抽出腰间象征性的短剑，割下一缕头发，掷于灵前！
这一连串的动作，极具感染力。
尤其是最后割发明誓，在时人看来，乃是极为郑重的誓言。
静默只持续了一瞬。
不知是谁先喊了出来：
“杀贼！为陛下报仇！”
“杀贼！为太子雪恨！”
“杀！杀！杀！”
一时间，群情激愤，怒吼声如山呼海啸，许多老兵更是泪流满面，挥舞着兵器，恨不能立刻杀向北京。
吴三桂跪在队列最前方，听着身后震耳欲聋的呐喊，看着身旁将领们一个个血脉贲张的模样，心中受到的冲击前所未有。
他原本只是打算利用这个太子，可此刻，在这股同仇敌忾的狂潮中，一种久违的情绪涌上他的心头。
或许……或许他真的是太子？
若非天潢贵胄，岂能有如此煽动力？
是啊，君父之仇，国破家亡。
国贼当前，我吴三桂手握重兵，若只知苟且算计，与禽兽何异？！
他下意识地挺直了脊梁，仿佛自己真的成了擎天之柱，护国干城。
“臣等谨遵太子令旨！”
仪式结束，檄文抄录百份，遣快马分送四方。
王旭回到后堂，褪下素服，换了常服。
方光琛跟进来，低声禀报：
“殿下，檄文已发。往南京一份，往江北四镇各一份，往左良玉、郑芝龙、孙传庭旧部各一份，往四川秦良玉一份，往云贵沐王府一份，往山陕残余官军各三份。”
“能到多少？”王旭问。
“不知。”方光琛实话实说，“如今驿道崩坏，闯贼控制北直隶、山西、河南，檄文能否送出关外尚未可知。但总要一试。”
王旭点头。他本就不指望檄文真能召来大军，他要的是名分。
有了太子监国的名分，吴三桂出兵便是“奉诏讨逆”，而非军阀混战。
有了这名分，他这条命，暂时算是保住了。
“李闯那边，必有动作。”王旭说。
“是。”方光琛道，“探子来报，闯贼五万大军已过永平，距山海关不过三日路程。李自成闻殿下在此，必倾力来攻。”
“关宁军能守多久？”
“若只是这一部，可守。若李闯亲征……”方光琛顿了顿，“关宁铁骑虽锐，然兵力不足三万。且粮草、军械，皆需补给。”
王旭听懂了言外之意：守不住。
或者说，吴三桂不愿死守。
他要等，等檄文的反应，等天下人的反应，等一个最有利的时机。
“下去吧。”王旭说。
方光琛退出。
王旭独坐案前，手指轻叩桌面。
真太子此刻在何处？史载，李自成入京后，封朱慈烺为宋王，拘于宫中。但后来李自成兵败，太子便不知所踪。
如果真太子还活着，如果他也看到了檄文……
还有吴三桂若是觉得事不可为，会不会跟历史上一样，仍然投靠满清？
那么到时候，不管自己是真太子，还是假太子，都将死路一条！
王旭摇头，驱散这念头。
走一步，看一步。
……
檄文送出第五日，各方反应陆续传来。
南京，兵部衙门。
史可法捧着檄文抄本，手指发颤。
“太子……太子竟在山海关？”
堂下诸臣议论纷纷。
“真伪难辨！闯贼狡诈，莫不是诈？”
“可这檄文印信，似是真的……”
“纵然是真，太子在北，我等在南，如何奉诏？”
“当务之急是立君！国不可一日无主！”
“福王、潞王，谁可为君？”
史可法闭目，长叹。
他知道，这檄文来得太晚。南京诸臣已议定拥立新君，太子在北，鞭长莫及。更何况，是真是假，谁说得清？
“抄送诸镇，观其动静。”史可法最终道，“我等……仍按原议，迎福王监国。”
……
武昌，左良玉大营。
左良玉将檄文掷于案上，冷笑。
“太子？崇祯都死了，哪来的太子？”
幕僚低声道：“大帅，若是真……”
“真又如何？”左良玉打断他，“我在湖广，他在山海关，中间隔着李闯百万大军，我怎么去‘勤王’？笑话！”
他起身，踱步。
“不过，这檄文倒有用处。传令下去，就说本帅奉太子诏，整军备战，然粮草不足，请南京速拨饷银五十万两。”
“大帅高明。”