感激的泪水，发自肺腑的、近乎虔诚的叩拜，淳朴而毫无修饰的赞美与祝福，如同汹涌而温暖的潮水，一波接着一波，将两人紧紧包围、淹没。
“恩人！活命的大恩人哪！”
“阿蘅姑娘，无名壮士，没有你们，我们一家就全完了！”
“谢谢……谢谢你们……我这把老骨头，又能多看看太阳了……”
“菩萨……你们是菩萨转世啊！”
阿蘅被这巨大的热情和感激弄得有些手足无措，苍白的脸上泛起红晕，连连摆手，声音哽咽着说着“这是医者本分”。而无名，他只是静静地坐在那里，如同一尊沉默的雕像，任由那些激动、感恩、甚至带着敬畏的目光落在自己身上，听着那些最质朴、最直接、发自灵魂深处的感激话语。一种前所未有的、陌生的暖流，如同初春解冻的溪水，带着微微的刺痛和难以言喻的舒畅，缓缓流过他冰冷了太久、仿佛荒芜了万古的心田。
他脑海中那些破碎的、模糊的记忆碎片里，似乎也曾有过被无数人仰望、敬畏、乃至恐惧的画面。那种感觉，伴随着的是无上的权力、是冰冷的秩序、是绝对的服从，或许还有……一种置身云端、俯瞰众生却触摸不到丝毫温暖的、深入骨髓的空虚与孤寂。
而此刻，这种通过自己的智慧、学识（哪怕是模糊的）、勇气、乃至险些付出生命的代价，亲手参与、亲眼见证从死神手中夺回一条条鲜活生命，所换来的、这些毫无保留的、滚烫的、带着烟火气的感激与爱戴，是如此的真实，如此的沉重，如此的……充满了一种他从未体验过的、蓬勃的生命力。这种力量，轻柔却不容抗拒地叩击着他封闭的灵魂，让他清晰地感受到了一种作为“人”——一个平凡的、会受伤、会疲惫，却可以通过自身的努力、抉择和付出，去帮助他人、改变命运、创造奇迹的“人”——所能拥有的最坚实的价值与最深刻的满足。
几天后，当最后一批重症患者的病情稳定下来，不再有新的死亡病例出现，空气中那令人窒息的瘟疫阴霾终于彻底散去。桃源镇，这座经历了近乎灭顶之灾的城镇，仿佛一个从漫长噩梦中艰难醒来的巨人，带着满身的伤痕和疲惫，终于迎来了久违的、带着泪光与笑容的、真实而珍贵的安宁。
镇长赵德贵召集了镇上所有德高望重的乡绅耆老，以及无数内心充满感激的镇民代表。他们请来了镇上最好的木匠，选用了一块纹理细腻、自带清香的百年檀木，由书法最好的老秀才亲手执笔，蘸着最亮的金粉，写下了四个苍劲有力、在秋日阳光下熠熠生辉、仿佛承载了全镇人性命与希望的大字：
“妙手仁心”。
这一日，秋高气爽，阳光明媚得如同上天的庆贺。赵德贵身穿虽旧却浆洗得干干净净的长衫，带领着浩浩荡荡的、人人脸上带着劫后余生激动笑容的队伍，抬着那块沉甸甸的、覆盖着红绸的牌匾，一路敲锣打鼓，在无数民众自发加入的簇拥下，来到了饱经沧桑的城隍庙前。
“阿蘅姑娘！无名壮士！”赵德贵的声音洪亮，因激动而微微颤抖，带着无比的敬重和发自肺腑的感激，“我赵德贵，代表桃源镇上下数千口子人，给二位恩人磕头了！”说着，他竟真的要撩袍下跪，被他身后眼疾手快的乡绅死死拉住。
他稳住情绪，继续高声道：“若非二位仁心仁术，不畏自身生死，深入险境，寻得奇药，妙手回春，力挽狂澜！我桃源镇……此刻恐怕已是一座死城，遍地哀鸿！此恩此德，重于泰山，我等没齿难忘！这块匾，聊表我等寸心，愿二位恩人，福泽绵长，善有善报！”
在无数道饱含热泪、充满感激与敬仰的目光注视下，在震耳欲聋、仿佛要掀翻庙顶的欢呼和雷鸣般的掌声中，覆盖牌匾的红绸被两位德高望重的老者郑重揭开！那四个鎏金大字，在阳光下流淌着夺目的光彩，仿佛凝聚了所有幸存者的生命之光。
无名站在那里，并没有去注视那金光闪烁、象征着无上荣光的牌匾。他的目光，越过喧闹的人群，落在了身旁的阿蘅身上。她因为激动和羞涩，脸颊泛着动人的红晕，如同初绽的桃花，眼中闪烁着晶莹的泪光，那是喜悦、是释然、是感动，嘴角却抑制不住地向上扬起，那笑容纯净而温暖，仿佛能融化世间一切坚冰，比那金匾更加耀眼。
他心中微微一动，一种从未有过的、近乎柔软的冲动驱使着他。他伸出手，轻轻握住了她垂在身侧、微微有些冰凉却柔软的手。
阿蘅微微一怔，感受到他掌心传来的、不同于以往的温热和一丝不易察觉的颤抖。她抬起泪眼，对上他深邃的目光，那里面似乎有什么坚冰一样的东西，正