众将沉默。
他们知道祖约说得对，但也知道，这最后一次突围，将是赌上一切的搏命。
“去准备吧。”祖约缓缓起身，抽出佩剑，“午时三刻，全军冲锋。我亲自断后。”
“将军不可！”众将急道。
“我意已决。”祖约看着他们，眼中第一次露出愧疚之色，“是我轻敌冒进，害了大家。这断后之事理当由我来。”
帐中一片沉寂。
许久，冯铁单膝跪地：“末将愿随将军断后。”
“末将愿往！”
“末将也愿！”
将领们纷纷跪倒。
祖约眼眶红了。
他深吸一口气：“好！那便同生共死！”
午时三刻。
谷中残余的一万八千北伐军，集结成锋矢阵型。
最前方是重甲步兵，持大盾长矛。其后是弓弩手，箭矢已所剩无几。两翼是仅存的千余骑兵，马匹大多已杀，骑手改为步战。
祖约立于阵前，甲胄残破，但脊背挺直。
“儿郎们！”他嘶声高喊，“前面是胡虏，后面是死路。冲出去，才能活！冲出去，才能回江南见爹娘妻儿！”
“杀！”
吼声震天。
大军开始冲锋。
南谷口宽约百丈，此刻已被后赵军用鹿角、栅栏、土垒层层封锁。栅栏后，弓箭手密密麻麻，粗估不下五千。
桃豹站在高处，冷眼看着冲锋的北伐军。
“放箭。”
令旗挥下。
第一波箭雨腾空，黑压压如蝗群。
北伐军举盾抵挡，但箭矢太密，不断有人倒下。尸体绊倒后来者，冲锋阵型开始混乱。
“不要停！冲过去！”祖约在阵中怒吼。
距离栅栏还有五十丈。
四十丈。
三十丈。
忽然，地面塌陷。
冲在最前的数百重步兵，掉进了早就挖好的陷坑。坑底密布尖木，惨叫声瞬间响起。
“有陷坑！绕开！”冯铁急喊。
但冲锋之势已起，难以转向。后续部队要么绕行，要么试图搭人桥过坑，速度大减。
第二波、第三波箭雨接踵而至。
北伐军如割麦般倒下。
“将军！冲不过去！”卫策拖着伤腿奔来，肩头又中一箭。
祖约眼睛红了。
他看见儿郎们成片倒下，看见那些跟随兄长八年的老兵，一个个倒在血泊中。
“亲卫队！随我来！”
祖约带着最后五百亲卫，绕过陷坑，直扑栅栏。
他们要用手，用刀，用身体，撕开一道口子。
箭矢如雨。
亲卫一个个倒下。祖约肩头、大腿连中三箭，但他不管不顾，冲到栅栏前，挥剑猛砍。
“助将军！”
冯铁、董昭率部跟上。
众人合力，终于砍倒一段栅栏。
缺口出现了！
“冲出去！”祖约狂吼。
北伐军如决堤之水，从缺口涌出。
但桃豹的杀招，这才真正开始。
栅栏外，是三千重甲骑兵，早已列阵等候。
铁蹄踏地，震得山谷轰鸣。
重骑兵冲锋。
刚从缺口挤出的北伐军士卒，还没来得及列阵，就被铁骑冲散。长矛刺穿胸膛，马蹄踏碎头颅，弯刀削飞手臂。
屠杀。
一面倒的屠杀。
“结阵！结阵！”祖约目眦欲裂。
但败势已成，军令无法传达。士卒们本能地逃窜，又被骑兵从侧面、背面追杀。
冯铁为护祖约，被三骑同时冲撞，胸骨尽碎，当场战死。
卫策率残兵试图重组防线，被一箭射穿咽喉。
董昭双腿被马蹄踏断，仍挥刀砍马腿，最终被乱矛刺死。
一个时辰。
仅仅一个时辰，北伐军尸横遍野。
祖约被亲卫强行拖走，且战且退。回头望去，谷口已成修罗场，跟随他渡河的两万儿郎，此刻还能站着的，已不足三千。
而追兵，仍在身后。
“去渡口……去渡口……”祖约喃喃道，神智已有些恍惚。
残兵败将一路南逃。
身后，胡骑的追杀如影随形。
黄河渡口，尚有百余艘战船留守。
当祖约带着两千余残兵奔至河岸时，守船的校尉惊呆了。
“将军……这……”
“开船！快开船！”祖约嘶吼。
士卒们蜂拥上船，争抢位置。有人被挤落水，有人为夺船位拔刀相向。
败军之相，一览无余。