一时之间，贺客盈门，车水马龙，竟将府前的青石巷堵了个水泄不通，门房里的赏封堆了半尺来高，小厮们跑得脚不沾地，脸上却俱是掩不住的喜气。
然这喧嚣热闹，却未能持久。
按大胤规制，春闱之后，殿试之期尚有一月之隔。
这一个月，于旁人或是暂歇的机缘，于刚经春闱苦战的贡士而言，却是更甚往昔的磨砺。
何况卢一清是新科会元，谢长风乃首辅公子，二人头顶光环，自是不敢有半分懈怠，各自闭在书房里。
除了饮食起卧的片刻，其余时光，皆是与满架典籍、盈箧策论为伴。
有时读到忘寝废食，烛火燃尽了几支，案上的茶凉了又温，温了又凉，眼下的青影一日重过一日。
府里的下人瞧在眼里，急在心里，却又不敢多嘴多舌，唯恐扰了二位公子的清思，只得私下里叹气。
这一日，沈灵珂从穿花廊下过，行经东书房外，隔着碧纱窗棂，望见里头两个少年伏案苦读的剪影，一个蹙眉凝思，一个握管疾书，日光将身影拓在窗上，竟透着几分憔悴。
她不由得停了脚步，怔怔出了半晌神。
恍惚间，竟忆起前世备战高考的光景来。
那般如山的压力，那般对来日的殷殷期盼与惴惴不安，竟是古今同慨，并无二致。
她轻轻叹了口气，回身对身后的丫鬟春分道“你去请福管家到花厅来，我有话问他。”
不多时，福管家便步履匆匆地赶了来，一进花厅，便躬身请安“夫人唤老奴前来，不知有何吩咐？”
沈灵珂示意他一旁落座，亲手提了紫砂茶壶，为他斟了一盏雨前龙井，方温声道“福管家，你也是府里的老人了，一清与长风这几日的光景，你瞧在眼里，心里想必也是有数的。”
福管家闻言，眉头便蹙了起来“可不是呢，夫人。老奴瞧着，二位公子这几日清减了好些，眼窝都陷下去了，实在教人疼惜。”
“读书用功原是正理，只是这弦儿绷得太紧，也是要断的。”
沈灵珂的目光望向窗外，廊下的蔷薇开得如火如荼，她的声音却轻柔而笃定，“这殿试临门一脚，拼的不单是腹中才学，更是这身子骨与定心丸。往后一个月，府里的起居饮食，便要劳烦你多费些心思，仔细看顾着二位公子。”
福管家连忙起身躬身，神色恭谨“夫人只管吩咐，老奴万死不辞。”
“倒也不必说这些狠话。”
沈灵珂莞尔一笑，又示意他坐下，这才款款道来，“先说这起居，最要紧的是一个‘稳’字，断断不可教他们心神不宁。
往后，便让二位公子每日辰时初起身，既不可贪睡迟起，也不宜过早劳碌。到了亥时末，便要催着安歇，睡前断不许再看那些艰深策论，也不许小厮们在跟前说些街谈巷议的琐事。”
福管家听得连连颔首，心中暗暗称奇，只觉夫人年纪虽轻，思虑却比府中老嬷嬷还要周全几分。
“还有他们的书房，须得日日洒扫，务必窗明几净，一尘不染。案头之上，只许留当日要用的典籍笔墨，其余的闲书杂卷，一概收进藏书楼去，免得分了他们的心。”
“再者，这一个月，府里便闭门谢客吧，便是亲友来探望，也都替二位公子挡了，只说他们要静心备考。”
“每日午后，日头暖融的时候，务必催着他们到庭院里缓步一刻钟，或是临窗远眺半晌，舒展舒展筋骨。”
福管家一边听，一边在心里默记，越听越是心折。
这些细致入微的考量，便是他这在府中操持了几十年的老人，也未必能想得这般周全。
沈灵珂端起茶盏，抿了一口，润了润嗓子，又说起饮食来“至于饮食，须得守一个‘清’字，最忌那些肥甘厚味，扰了脾胃。
晨起便熬些粳米粥、小米粥，配两样暄软的馒头。若能添一碗百合莲子粥，最是安神养心。午后若是饿了，便备些红枣糯米糕，补些气血，却又不致滋腻。那些油炸的馓子、不易克化的糯米糍粑，便都不必往桌上送了。”
“菜肴也须清淡。荤菜可选清蒸鲈鱼、白煮鸡蛋，或是清炖鸡汤，撇尽浮油，才好入口。素菜便备些清炒茼蒿、凉拌黄瓜，清热降火。那辣椒、烈酒、冰镇的酸梅汤，是万万碰不得的。还有那些人参、鹿茸之类的大补之物，也切不可乱用，免得虚火上升，反倒教他们心烦意乱。”
“茶饮的话，日间泡些菊花茶、薄荷茶，清心明目。午后若是困倦，可取两三片参片，泡一盏淡茶提提神，却断不可喝浓茶，免得夜里辗转难眠。再嘱咐他们身边的小厮，时时备着温白水，让他们随时能润润嗓子，省得伏案久了，口舌生燥。”
一席话说罢，沈灵珂又细细叮嘱了几句“这些吃穿用度，不必刻意铺张，家常的滋味，最是养人。你再吩咐下去，教伺候的人都机灵些，多留意二位公子的神色。若是见他们蹙眉