黄蓉有了上次的教训，这次只小口地抿。
出乎她意料的是，这碗奶茶比抚州驿站的马奶酒温和得多。咸味里带着奶香和炒米的焦脆，喝到碗底还有一层软软的奶皮子。
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她放下碗时，上唇沾了一圈白胡子似的奶沫，样子滑稽又可爱。
赵志敬笑着用拇指替她擦掉。
黄蓉顺势仰头，在他指尖亲了一下，然后得意地舔了舔嘴角：“嗯，这个奶茶比上次的好喝多了！”
华筝看着他们，嘴角不自觉地翘起来。
她忽然用蒙古话低声对摊主说了句什么。
摊主笑眯眯地点了点头，转身从帐中取了两块刚晒好的奶皮子，用干净的干荷叶包好递过来。
华筝付了钱，将奶皮子塞进褡裢。
却不解释，只是轻轻说了句：“给蓉儿当零嘴，这个甜。”
赵志敬在一旁看马鞍。
一个蒙古汉子摆了个马具摊，鞍具做得粗犷结实，皮子上还留着烙铁的焦痕。
赵志敬拿起一副马鞍掂了掂，又翻过来看了看皮底的做工。
那汉子见他懂行，凑过来用生硬的汉话夸自己的货好。
赵志敬忽然用蒙古话回了一句。
把对方惊得嘴巴都合不拢。
华筝在一旁听见，也愣了一下。
赵志敬的蒙古话不算流利，但发音很准，是那种在战场上学会的、带着居庸关口音的蒙古话。
她想起他在居庸关下曾与蒙古大军对垒，想起他为了她，愿意去了解她的语言、她的故乡。
忽然觉得心里某个地方被轻轻戳了一下，有些酸，又有些暖。
赵志敬最后买了一副马鞍，又买了一条银饰马鞭。
马鞭上镶着一颗圆润的绿松石，和他在出关前送她的那条几乎一模一样，只是更新一些。
他将马鞭递给华筝，声音温柔：“你的旧马鞭用得太久，该换条新的了。”
华筝接过那条新马鞭，指尖轻轻摩挲着上面温润的绿松石。
那枚松石在日照下泛出清浅的蓝光，和她辫梢上缀着的那几颗，一模一样。
他记得她所有的喜好。
连她旧马鞭上的松石是什么样子，都记得清清楚楚。
华筝低头，将马鞭别入鞍侧的铜环。
整个过程没有说一个字。
只是默默握了握鞭柄上那枚松石，然后松开。
像是完成了一个只有她自己知道的、甜蜜的仪式。
离开净州后，三人真正进入了荒漠戈壁。
这里的景色与之前截然不同——天是无边无际的蓝，地是铺满砂砾的黄，云低得仿佛伸手就能摘到。
偶尔路过一片枯死的胡杨林，树干扭曲而遒劲，在风沙中站成了千年的姿态。
驼铃声从远处传来，一队商旅沿着古道缓缓行进，骆驼背上驮着高高的货物，在夕阳下投下长长的影子。
傍晚，三人在一处沙丘脚下扎营。
赵志敬捡了些干枯的梭梭柴，点起篝火。
黄蓉从行囊里取出炊饼和肉干，在火上烤得滋滋作响。
华筝则用小铜壶煮了一壶奶茶，奶香混着肉香，在空旷的戈壁上飘得很远。
篝火映红了三个人的脸。
头顶是璀璨得令人窒息的星河。
草原上的星星比中原亮得多，银河横亘在天际，像是被人打翻了珍珠匣，碎钻般的星子从天穹的这头，一直洒到那头。
黄蓉靠在赵志敬肩头，仰着头数星星。
数到一半，忽然指着头顶那颗最亮的星说：“那一定是我的桃花岛！”
赵志敬失笑：“那颗是天狼星。”
“才不是！”黄蓉认真地和他争论起来，腮帮子鼓鼓的，“天狼星明明是那颗偏东的！这颗这么亮这么好看，一定是我的桃花岛。我离岛太久了，给自己在天上认领一颗星星，不过分吧？”
赵志敬没有反驳，只是收紧了揽在她肩头的手臂。
黄蓉安静下来，将脸埋在他颈窝。
过了许久，才闷闷地说了一句：“以后不管走到哪里，敬哥哥你在哪里，蓉儿就在哪里。你要是去天上，我就跟着你去天上。”
说完便合上眼睛，靠着他，呼吸渐渐平稳。
华筝坐在赵志敬另一边，望着北方的夜空出神。
她知道，往北再走几日，便是三河之源。
再沿怯绿连河往上，就能看见父汗的金帐。
篝火在她瞳孔中跳动，映出一点极亮的光。
赵志敬伸出手，将她微微发颤的手，紧紧握在掌中。
华筝低头，看了看他覆在自己手背上的、温暖有力的手指。
然后抬头，看向他的侧脸。