果不其然，笺纸角落处，一枚墨迹尚且温润未干的哭脸赫然入目。小小的眉眼皱起，两滴泪珠画得夸张硕大，稚拙又可爱，故意装出一副委屈巴巴、可怜兮兮的模样，分明是狡黠的小心思，偏偏做得天真纯粹，像是刻意画来，只为惹他心软、惹他牵挂。
赵志敬眸光温柔下移，继续细读信中内容。
“你五天没回来了。我知道你在外面一定是遇到了什么人，我不生气，也不吃醋——好吧，吃一点点。但是敬哥哥，蓉儿想通了。你既然能在外面待五天，说明那个姐姐一定很好。蓉儿只盼你早点把新姐姐带回来，让蓉儿也认识认识，以后都是自家姐妹。”
赵志敬看到这里，下意识地低头看了一眼怀中的程瑶珈。她正专心致志地剥着石榴，浑然不觉信中的“新姐姐”便是她自己。
程瑶珈察觉到他的目光，抬起头笑了笑，笑容里满是信任和依赖。她将一粒特别大的石榴籽挑出来塞进他嘴里，又问他要不要喝茶，俨然已将照顾他当作了生活中最理所当然的事。
他收回目光，继续往下看。
“好了，说正事。华筝姐姐的父汗病危了，她嘴上不说，心里很难过。她想回草原见父汗最后一面，又不敢跟你说，怕你为难。蓉儿替她想了个法子——你以她夫婿的身份陪她回去，助她争夺蒙古大汗之位。草原上没有过女大汗，但那又如何？敬哥哥最擅长的就是打破规矩。你想想，若华筝姐姐成了草原之主，大汉的北疆还需要驻军吗？蒙古铁骑不需要你来打，只需要她来管。她是你的人，草原就是你的草原。你本来就有这个打算，蓉儿知道。但华筝姐姐心思敏感，又总觉得亏欠了敬哥哥，迟迟没有开口向你提出回草原的事。她总得有人推她一把。”
赵志敬的眉梢微微一动，目光在信纸上停顿了一息。蓉儿看穿了他的心思。成吉思汗病危的消息，柳三娘在第一时间就送到了他的案头。他确实早有打算——草原上的汗位之争，是他统一天下棋局中不可或缺的一步。
扶持华筝争夺大汗之位，以她夫婿的身份介入蒙古内部的权力角逐，这一步棋比派十万大军北伐更有效。但这一步棋不能由他来提。华筝心思细腻，若由他开口，她会觉得这是命令，会自责把他卷入了危险。她需要自己想通，主动开口。而让她想通，需要一个契机，需要一个人在她耳边轻轻一推。这个人就是黄蓉。
他继续往下读，信的语气忽然一转，从运筹帷幄变成了撒娇。
“不过敬哥哥，蓉儿可不是白替你出主意的。你回来之后，要单独陪蓉儿一整天——不许处理朝政，不许召见大臣，不许陪其他姐妹，就陪我。我们去太液池泛舟，去御花园赏花，去醉仙楼吃你最爱的烧鹅。蓉儿已经五天没见到你了，五天！你知道这五天蓉儿是怎么过的吗？天天趴在宫墙上往外面望，御膳房的松子糖都不甜了。你要是再不回来，蓉儿就把御花园里那几棵海棠全拔了——说到做到！——想你的蓉儿。”
信末画着两个小人，一个穿玄衣的高高的，一个穿鹅黄裙子的矮矮的，手牵着手，旁边写着“快点回来”。
赵志敬将信纸缓缓合上，指腹在鹅黄笺角那个哭脸上轻轻摩挲了一下。这个蓉儿，从襄阳到中都，从十五岁到如今，还是那副脾气——明明是替别人铺路，偏要说得像是在替自己讨糖吃。
助华筝夺汗位，将整个草原纳入大汉的版图，被她用“你回来陪我一整天”当作条件，像是做了一桩极不划算的买卖。但赵志敬知道，她之所以敢这样写，正是因为她知道他会答应。不是因为她聪明，是因为她信他。
他将黄蓉的信重新折好，放进袖中，拆开了那封素白的羊皮纸。
华筝的字迹一如既往地用力，每一笔都像是用马鞭在纸上抽出来的，朴素、直接，没有任何修饰。信上只有寥寥数行，墨迹有些地方洇开了，像是被水滴打湿过。
“敬哥哥，父汗病重了。我想回去看他最后一眼，就一眼。我知道你不欠我父汗什么，也不欠我哥哥们什么。但他们是我的亲人，我不能连最后一面都不见。我不敢求你陪我去，草原上的人都恨你，我的哥哥们恨不得杀了你。我不能让你为我去冒这个险。但蓉儿说你可以陪我去，她说你要扶我做蒙古的大汗。我不懂怎么做大汗，我也不懂怎么和哥哥们争。但蓉儿说你会的，她说你一定有办法。敬哥哥，蓉儿说的是真的吗？你真的可以帮我吗？如果你不愿意，我绝不会有半句怨言。我就回去看一眼父汗，然后就回来，继续做你的后妃，安安静静地喝奶茶，什么都不争。但如果你愿意——如果你真的觉得我可以帮到你，愿意带我去的话，我会努力的。我会努力做好这个大汗，把草原的牛羊都养得壮壮的，让草原上的马永远不为敌人奔跑。你给我的，我都会还给你。你相信我。——你的华筝。”
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赵志敬将两张信纸并排放在膝头。一张是鹅黄洒金笺，字迹灵动飞扬，边角画着哭脸和两个小人，末了还要俏皮地威胁他拔海棠。另一张是素白羊皮纸，