最后一个残留点位于城市最底部的推进器核心。那个位置深入地下五百米，周围环绕着高强度的能量场，净化过程异常危险。阿杰穿着防护服，在艾莉娅的远程指导下，用了整整八个小时才完成三次循环冲洗。当他从检修通道爬出来时，防护服表面布满了能量灼烧的痕迹，但面罩下的脸上带着完成任务的释然。
“全部净化完毕。”他报告，“现在，城市内部应该没有混沌残留了。”
“扫描确认。”艾莉娅调出全息图，上面的红点全部变成了绿色，“干得好，阿杰。”
老鹰的实战训练进展迅速。
他和伍馨、阿杰的配合越来越默契。在模拟程序里，他们面对过成群的小型混沌生物，面对过能隐形的大型掠食者，面对过能释放精神干扰的变异体。每一次战斗都让他们更了解混沌生物的特性，更熟悉装备的使用极限，更信任彼此的能力。
第十五天。
艾莉娅开始将关于“方舟”和混沌星域的资料下载到伍馨的新生系统中。
那不是简单的文件传输，而是某种深层的知识灌注。伍馨坐在主控台前的椅子上，头盔连接着数据接口。海量的信息涌入她的意识——星图、环境数据、生物图鉴、战术分析、历史记录……每一份资料都附带感官记录，让她能“亲身经历”那些两千年前的守望者所见所闻。
她“看见”了“方舟”星域的全貌。
那是一个被三重小行星带环绕的星系，中央是一颗濒死的红巨星。红巨星周围，七颗行星在缓慢公转，其中第三颗行星就是“方舟”信标的所在地。行星表面覆盖着厚重的冰层，冰层下是深达数公里的海洋，海洋底部才是信标的主体结构。
她“看见”了混沌星域的恐怖。
那不是简单的危险区域，而是某种活着的、充满恶意的空间。那里的物理法则不稳定，时间流速时快时慢，空间结构会自发扭曲。混沌生物不是偶然出现的怪物，而是那个环境“孕育”出来的原生生命——它们以秩序为食，以理智为敌，以毁灭为本能。
她“看见”了守望者们的最后战斗。
那些银甲战士在混沌潮汐中坚守阵地，用秩序屏障构建临时避难所，用能量武器驱散一波又一波的攻击。他们战斗到最后一刻，直到信标的安全协议启动，将他们和混沌一起封存在冰层之下。
信息流停止时，伍馨睁开眼睛。
她的瞳孔里还残留着星图的倒影，耳边还回响着战斗的轰鸣。新生系统的界面上，多了一个名为“方舟档案库”的模块，里面存储着超过十万份资料。
“都下载完了？”艾莉娅问。
“完了。”伍馨的声音有些沙哑，“信息量……很大。”
“你需要时间消化。”艾莉娅说，“但时间不多了。还有五天，我们必须完成所有准备。”
***
第二十天。
塔顶房间里，所有准备工作进入最后阶段。
伍馨已经能稳定维持强度百分之九十二的防御屏障，持续时间三十分钟。她的能量感知范围扩展到整个能源塔，能清晰感知到城市每一个角落的能量流动。新生系统里的资料她已经浏览了百分之七十，对“方舟”星域和混沌环境有了全面的了解。
阿杰完成了对推进系统的全面检修。
三十七个残留点全部净化完毕，能量导管阵列运行效率恢复到设计值的百分之八十五。推进器喷口经过校准，空间跳跃引擎完成预热测试。城市底部的巨大推进器开始发出低沉的嗡鸣，那是反物质反应堆启动的声音。
老鹰准备好了所有装备。
三套防护服完成最终调试，能量武器充能完毕，工具包补充了所有消耗品。他还额外准备了一个应急装备箱，里面装着备用能源、医疗物资、信号发射器。箱子上用醒目的红色标记着：“紧急情况使用”。
艾莉娅站在主控台前，进行最后一次系统自检。
城市外层的能量屏障开始加强。淡蓝色的光幕从城市边缘升起，像倒扣的碗一样笼罩整个结构。光幕表面流动着复杂的符文，那是秩序能量的具现化表达。屏障强度从百分之三十提升到百分之五十，再到百分之七十，最后稳定在百分之八十五——这是在不影响内部系统运行的前提下能达到的最大值。
推进器光芒大盛。
城市底部，十二个巨大的喷口同时喷射出蓝白色的粒子流。流光照亮了周围的星空，在真空中拉出长长的尾迹。城市开始缓慢移动，起初几乎感觉不到，但很快，窗外的星空开始缓缓旋转，星辰的位置开始变化。
“所有系统就绪。”艾莉娅的声音在房间里响起，“生命维持系统：正常。防御屏障：正常。推进系统：正常。导航系统：正常。能量储备：百分之九十六。预计跳跃距离：一点五光年。预计跳跃时间：四十七分钟。”
伍馨、阿杰、老鹰站在她身后。
三人都穿着银灰色的防护服，头盔面罩反射着控制