小雨的肩膀微微颤抖了一下。
她低下头，盯着自己手背上的蓝色纹路，那些线条在皮肤下流动，像有生命的水流。“‘筛选’……”她重复这个词，声音轻得几乎听不见，“系统只说，每过一段时间，协议会进行一次‘筛选’。失败的节点……会被清除。”
“清除？”老鹰的声音冷硬。
“我不知道具体是什么意思。”小雨抬起头，眼睛里又涌出泪水，“我只知道，从我到这里开始，倒计时就在减少。七十一天……七十一天后，就是下一次‘筛选’。”
大厅里一片寂静。
只有悬浮结构发出的微弱嗡鸣声，像某种古老的机械在低语。窗外的星空缓慢旋转，那些陌生的星辰排列成诡异的图案，有些星座的形状像扭曲的眼睛，有些像断裂的锁链。伍馨能感觉到，这里的空气带着一种特殊的质感——不是温度或湿度的问题，而是能量密度。整个大厅，整个“方舟”节点，都浸泡在高浓度的秩序能量中，温和、稳定，却带着某种不容置疑的压迫感。
阿杰松开按在工具柄上的手，走到观察窗前。他的脸映在玻璃上，表情凝重。“我们离地球有多远？”
“不知道。”小雨摇头，“系统不提供坐标信息。我只知道……回不去了。至少，以我现在知道的方法，回不去。”
伍馨闭上眼睛。
脑海中，【环境能量图谱】全力运转。
她“看”到了。
整个“方舟”节点的能量结构，比水底拱门复杂百倍。那些能量脉络像神经网一样遍布建筑的每一个角落，从脚下的地板延伸到头顶的穹顶，再向外延伸，连接到窗外那个巨大的环状物。而环状物本身，是一个巨大的能量枢纽——它从虚空中汲取某种基础能量，转化为十二种不同的能量类型，再通过看不见的通道输送到……
输送到哪里？
伍馨睁开眼睛，看向悬浮结构中心那本书。
封面上，双环嵌套的符号在恒定光线下泛着暗金色的光泽。
“你试过其他座位吗？”她问小雨。
“试过。”小雨指向那些空着的座位，“每个座位对应一种能量类型。我坐上去的时候，系统提示‘能量类型不匹配，无法激活’。只有这个——”她指了指自己坐着的“协议节点”座位，“只有这个，我能激活。”
“激活后呢？”
“得到了一些基础信息。”小雨的声音里带着疲惫，“关于协议节点是什么，关于‘方舟’信标节点的功能，关于……主协议唤醒进度。”
伍馨走到“协议节点”座位前。
座位是银白色的金属材质，表面光滑，椅背上有细微的纹路，和她右手手背的图案有几分相似。控制台悬浮在座位前方，屏幕是暗的，但能感觉到微弱的能量波动。
她坐下。
瞬间，控制台亮起。
淡蓝色的光幕在眼前展开，文字和图像以她能够理解的方式呈现：
【协议节点：伍馨】
【身份验证通过】
【当前位置：方舟信标节点·第七号】
【节点状态：活跃】
【可用功能：基础信息查询、节点通讯(局部)、能量补给、坐标记录与传送】
伍馨的手指在光幕上滑动。
【坐标记录】选项下，有三个坐标点：
坐标A：水底拱门（已记录）
坐标B：未知废墟（未激活）
坐标C：未知（能量特征：纯净稳定，秩序环境）
坐标C。
她盯着那行字。
纯净稳定的能量反应，秩序环境。这意味着什么？意味着那里可能没有混沌侵蚀，没有废土的污染，没有那些扭曲的怪物。意味着……可能是一个安全的地方。
也可能是一个陷阱。
但小雨的声音在耳边响起：“‘筛选’……七十一天……”
伍馨抬起头，看向阿杰。
阿杰已经从观察窗前走回来，他的脸上没有表情，但伍馨能读懂他眼中的计算——他在权衡。老鹰依然保持着警戒姿态，短刀