占有河道上游，本身就是军事上的极大优势。
上游的人哪怕就是抱着一根圆木跳进辽水，也能顺河飘到那清河关水门外。
更何况他们还是久经操练的营军。
遇水搭桥，逢山开路。
这都是行军的基本功。
“哎，可惜了，此地渡船不见踪影啊。”
杨玄策叹了一声。
一旁默默跟随的朱翼抬头看了一眼，没敢说话。
对了，他已经知道了那位张伍长的名字。
唤作一个单字，响。
张响......
这一趟，那位老卒没有跟上。
张伍长腿伤了，便留在汎河所城休养，和其他那些负伤的弟兄们一样。
朱翼倒是没留下，尽管他的胳膊上也挂了彩。
大抵是某日在山林中穿行，不慎摔倒，在嶙峋怪石上刮破的。
但是养了养，伤口早已结痂。
于是，他又跟着校尉大人，默默踏上了这条归乡的漫漫长道。
‘这路，真能走到头吗？’
朱翼不止一次这么问自己。
没有答案。
当他问向同袍，也总是无疾而终。
无论当时他们如何的兴高采烈，可到了最后，面对这个问题总是只剩沉默。
朱翼想了想，发觉他们大抵只是除了归乡这件事本身，已经没了其他可去追寻的东西。
归乡不是过程，过程本身就是目的。
是麻痹自己不去思考的方式......
朱翼环顾一周，看着其他袍泽弟兄们脸上的麻木之色，便知晓不止他一人如此。
大家都是这般。
这就是乱世，比昔日与虏贼面对面的厮杀更残酷，也要更不留余地的乱世。
没有人能置身事外。
他低下头，扶了扶盔沿，默默跟着队伍沿辽水河畔寻找渡船。
......
这支三十多人的小队从边墙上下来，沿辽水走了十几里路。
然后队伍就掉了头，打道回府。
一路上杨玄策都骂骂咧咧的。
“天杀的，就没人用完渡船知道得拴上码头吗？！”
岸边不是没有船。
只是那些渔船早就倾覆在了岸边的河滩上。
有的是因为搁浅，船底漏了，只在河边的水面上露出个船桅的木杆。
上面悬挂的船帆早就不知道哪儿去了。
有的船只则已经破损得不成样子。
也不知道那船体是在水里被乱石撞破的，还是在岸边风吹日晒导致的。
若是仔细去瞧，兴许还能在破口边缘看到不少干枯如树皮之状的飘絮之物。
那是人皮。
准确来说，是尸鬼身上被连皮带肉剐蹭下来的遗留物。
腐肉被鸟雀啄食，被虫鼠啃咬，就干巴巴的一层皮留了下来。
时日久了，就成了这么个黑不溜秋、皱巴巴的，谁也认不出的飘絮之物。
想也知道，尸疫之后还有机会驾船沿辽河出逃的百姓，若不是尸鬼阻碍，谁会弃船在此？
谁会在这么个靠近边墙，且鸟不拉屎的地方登岸？
人都死了，杨玄策能指望谁给这些飘在河面上的小船绑绳坠锚？
他自己都知道不现实，只是随口咒骂两句。
因为他是校尉，是这支残军最后的主心骨。
他不能在大伙儿面前丧气地说，‘我们找不到船，完蛋了！’
他得笃定地告诉所有人，“没有船，那我们就回去伐木编几架木筏下水，一样能行！”
哪怕遇上天大的事，他都得摆着这副天老大我老二的跋扈模样。
“喏——！”
众人提起精神，应了声。
可偏偏，治这一支残军就得要靠他这样的人。
做事不是看想不想，而是该不该。
能做到校尉高位的杨玄策，显然是深谙此道。
......
木筏扎得很快。
最费时间的是去寻找并砍伐那些生长笔直的良木，再搬运回来。
至于绳索、木楔等杂物，新安关里不缺，派人取来就是。
两日功夫，他们几十人就合力扎了四架大筏。
又削了一地粗糙的短船桨，人手一支。
木筏偏长，人在上面坐成两排，像是龙舟规制，合全船之力划桨行于水面，没一个人能闲着。
速度上绝对挑不出毛病。
至于这些‘冲锋舟’的结构够不够坚固，那不在杨玄策的考虑范畴之内。
这只是他们前往清河关外的‘跳板’，不该有人指望这些木筏能派上什么大的用场。
况且在杨玄策的印象里