随着目的地的变化，商队转向改行水路。
过井径关，穿行太行山脚下。
这条路也叫做井径古道，是为太行八径之一。
商队穿过太行山脉，于并州太原郡城休整数日，算是真正抵达了河东地界。
接下来沿汾河南下，即可汇入黄河。
黄河，也是关中与河东两地最直接的地理划分界线。
关中士人和河东士人，是洛京朝堂上长期客观存在的地方派系。
而关中士人身后，又往往有着不少陇西士人的助力。
关中与陇西虽有一山之隔，却反倒比一水之隔的河东，关系要好得多。
究其原因，便是因为李氏出于陇西，后盛于关中。
二者虽不同地，可两个地方生活的人们却是有着千丝万缕的关系。
同样的习惯，同样的爱好，再加上有迹可循的同宗同源。
互相之间相处起来反倒融洽。
虽然外有江南文风之盛，不断倒逼关中与河东派系合流。
但二者之间，总归还是有些小小的倾轧之隙存在。
这是延续上千年的惯性，很难彻底去除。
而李成梁盯上的，就是被前两年的一场朝堂倾轧，不幸殃及池鱼的一个不起眼的倒霉蛋。
此人姓李，单名一个清字。
他是个颇不得志的侨居老秀才。
当然，也可能只是单纯的才能不足，这才无法在科考中脱颖而出。
但李成梁不在乎这个。
他考不考得上，跟李成梁可没关系。
倒不如说，要是个正儿八经的官身，那李成梁反倒不敢打他的主意。
容易被人注意到。
他一个小小百户，纵使仗着辽东李氏的背景，也没有那么大的能量去京畿近地图谋劳什子的官家仕女。
即便是教坊司里清退出来的半老徐娘，那都不是李成梁能妄想的。
也就秀才的身份不上不下，他才能拿捏得住。
再高一层，举人老爷也不会搭理他这么个小小百户。
若身份再低一层，李成梁反倒也看不上。
秀才这个身份既能保证李清不会莫名其妙冤死狱中。
却又没办法让李清凭此免灾。
李成梁可不想白跑一趟。
贼不走空的道理，不用人教。
李清，这个他远在千里之外草草选定的目标......
陇西天水人士，历经大半辈子的赶考搬迁，后居于关中长安。
李清每日除了感慨‘长安，居不易’的老话，就只能是每天老老实实过着饿不死，却也活不顺的半吊子生活。
好在三十那年，他还是攒了点儿积蓄，娶妻成家。
他后来有了一个女儿，便是李煜的母亲。
李清本来眼瞅着一辈子都快混到头，半截身子入土。
除了准备操持女儿家未来的亲事，他也没剩多少余热可去发挥。
结果临了，就因为去长安令的府上帮人抄经。
这本来是个事少钱多的美差，李清没理由拒绝。
可在抄家的时候，人被京兆尹派来的差人一并拿了去。
这简直是黄泥巴掉裤裆，怎么都说不清。
这时候，李清说他不是长安令的门客，别人也不敢信呐！
只要没人开口，那就只剩下宁抓错，不放过！
李清在牢里勉强熬着，即便没人搭理他，也是自己把自己吓没了半条命。
外面苦盼他出狱的妻儿，也是日子一天不如一天。
没了李清抄书和教学的稳定收入。
单靠母女俩的女红手艺，不时还得着仅剩的那点儿家底贴补，度日艰难。
而且她们不时还得往牢里打点，省得李清不幸被饿死在里头。
可惜李清是侨居长安，身边连个能帮忙的亲人都没有。
而旧朋嘛......
区区秀才的旧友，也确实没多大能力，多是市井相熟之辈。
母女俩便是想投靠，都没个去处。
至于出城，那就只能是肉包子打狗。
出了长安城，回天水老家的遥远路程可不是她们俩弱女子能走得通的。
几封寄出去的家书，也迟迟不见音讯。
她们甚至不清楚信有没有真的送到。
从结果而言，当然是没送到......
信在李成梁手里。
准确来说，是在被投送错门的李氏旧居的仆役手中。
辽东李与关中李同出一源。
在关中和陇西有那么几个旧居，倒是再正常不过。
而李清的妻女，这么多年就没随他回过陇右家乡，自然是说不清旧族所在。
代为送信的好心客商，