士兵脸色疲惫，倚靠在城垛入睡。他们衣裳沾血，却无人理会。新罗人从早到晚，五天都没停过。
纵然他们是精锐，此刻也疲惫不堪。
李知按着刀，在城墙上巡视。
马灯挂在城头，照亮城下昏暗。
两天前的夜晚，金春秋派人登城，被值守府兵发现。五十名新罗精锐，全死在府兵围攻中。
扶余葛脸色憔悴，身后跟着许多民夫。
板车上放着木桶，散发浓烈肉香味。
“诸位弟兄，开饭了！”
士兵们纷纷醒来，端着木碗上前，煮得烂熟的肉块，配上粟米粥。李知迅速吃完，和扶余葛说话。
“扶余刺史，城中情况如何？”
“李将军放心，城中没有问题。”
扶余葛面露钦佩，这唐将五日没下墙，以两千兵马，硬顶两万多人攻城。
“能守住吗？”
扶余葛放低声音，两人走到偏僻处。
李知低声道：“这五日攻城，敌军至少损失四千，但攻势不减，金春秋疯狂了。”
“看得出来。”
“咱们兵力少，士兵们都疲惫了。现在就是两边熬，看谁支撑不住了。若真攻进来，请刺史从北门离开。”
扶余葛沉默半晌，问道：“那将军——”
“本将守土有责。”
李知脸色冷峻，声音坚定无比。
“金春秋啃下尚州，就要做好崩牙准备！”
扶余葛拍他肩膀，最终没说什么，他终于明白，为何高句丽撑不住。将军不畏死，士卒焉能不卖命？
呜——
城下号角再起，新的进攻开始了。
“城墙危险，请大人离开。”
李知朝他拱手，带着亲兵去前线。扶余葛转身往下，耳边利箭呼啸，喊杀声传来，可见战争激烈。
他曾提议征民夫，但被李知拒绝。
扶余葛也没坚持，这些民夫胆小不说，还是新罗人，万一临战倒戈，那反而帮金春秋的忙了。
他在台阶停住，转身向后看。
一队新罗兵上城，李知带着亲兵在围杀。这是危险信号，说明唐军防不住了。
连续五天激战，耗尽他们体力。
他该出城逃命了。
不，不对！
士兵能死守，刺史为何不敢。
他血液在沸腾，他是新任刺史，这是他的城池。
他快步走下城墙，墙下停着一匹马，他翻身上马，快速进入刺史府。门口仆人等着，急忙上来牵马。
“去，召集所有官员，无论大小。”
“诺。”
两刻钟后，刺史府大院中，站满了官员，六曹、衙役、乃至小吏。他们神情忐忑，看着新任刺史。
扶余葛负着手，脸上一片冷峻。
“各位，敌军就在城外，你们是新罗人，应该知道他们。当初他们逃走，只带走张林两大姓。”
“尔等皆是弃子，若非大都护仁慈，你们早饿死了。”
“金春秋两万多人，没有任何补给。城破之后，大军需要粮草，士兵需要发泄，你们粮食会被夺，妻女会被奸淫。。”
“我等虽是文官，却也是男人！本官需要你们，用双手守住家人。”
院中一片沉默，两个月前，金春秋进城，拿去他们粮草。等唐军破城，又一把火烧掉粮食。
现在他再来，只会变本加厉！
“下官愿往。”
一个年轻人站出来，是新任户曹吏。这是最基层吏，他本是酒坊账房，因为懂算术，被提拔成吏。
“很好。”
扶余葛赞许点头，朗声道：“本官会和你同去。”
“大人……”
“这是你们的城，也是本官的城！”
扶余葛说完，众人目露崇敬，连刺史大人都不怕，他们还怕什么。
金春秋一进来，又是家破人亡下场。
“同去！”
“同去！”
所有人都在响应，声音响彻刺史府。
“好好……”
扶余葛双手虚按，压住所有声音，大声道：“法曹，通告全城，有志者皆可上墙。其他人，跟本官走！”
……
“杀啊杀啊！”
李知嘶声喊着，领着亲兵救火。越来越多新罗人，慢慢爬上墙头。他无法责怪士兵，他们都尽力了。
倒下的唐军尸体，就是最好证明。
“将军，守不住了！”
亲卫拉住他，发出颤抖声音。李知大手一挥，将他的手挣脱。
“死也要死在这。”
他面目狰狞，脑中闪过许多画面，在营州初见提拔，在草原浴血，在河北大战，所有画面汇聚成信念。
李知不会负大