他一进院就喊：“阿爹——阿爹——”
小鱼喊李力叔叔，孟辛喊小树阿爹。小树说：“阿爹，你能不能帮小鱼做一个竹筒灯笼啊？他都没有灯笼玩的。”
李力抱胸看面前的三个小孩，心里暗想，还得是小哥儿胆子大有出息。
他像是对待挑选猎物的顾客一般态度认真地问小鱼：“灯笼要大点还是小点？凿圆孔还是留长条缝隙？”
小鱼嘴里念叨“我要……我要……”念了半天也没想好，小树只好拉着他去门廊角落看锯下来的竹筒：“你选吧！”
站在原地的两人收回视线。孟辛看了小树阿爹一眼，突然想到大哥，他暗暗比较一番后举了一下自己的漂亮灯笼，然后说：“这是我粥粥哥在镇上买给我的，可我也想要一个竹筒灯笼，可以吗？”
“我想要凿圆孔的，想选大的竹筒，回家自己给灯笼糊纸，可以吗？”
李力很喜欢这小孩，他听完带着点笑意转头看了妻子一眼，又对孟辛简短道：“可以。”
家里来小客人，最高兴的莫过于方素，她一手摸着一个小哥儿的脑袋将人迎进屋，“竹筒灯笼一时半会儿做不成，素姨给你们煮汤团子吃吧，喜欢什么馅？”
小鱼害羞地对素姨笑，抱着常年不离手的布老虎坐小竹椅上。
方素几乎是看着这小孩长大，对他这副神态会心一笑，于是改问道：“小鱼想吃几个？”
“五个，我能吃五个。”
孟辛提着灯笼婉拒道 ：“我午饭吃得饱饱的，一点儿也不饿。”
方素也没着急劝说，几人就着花灯看了一会，她说舟哥儿会选，夸灯笼好看，说得孟辛使劲儿点头。之后她又劝道：“尝一尝吧，素姨搓的汤圆很小，不顶肚子，红糖花生馅爱不爱？”
“吃吧，”小树在一旁极力劝说，“花生馅甜甜的，吃的时候要小心，糖馅会烫舌头！”
于是，孟辛稀里糊涂在小树家吃了一碗汤圆。
花灯看了汤圆吃了，元宵过后，新年就结束了。
月哥儿恢复每日上午去师父家学刺绣的日程。他在厨房看了一圈确保没有事情遗漏，又打了盆水进房里净面换衣，给双手抹上香膏揉匀，待手指滋润光滑了才仔细收拾针线篮。
“小爹，我出门了。”月哥儿走到堂屋喊道。
竹床上的圆圆回头看，一见伯夫郎就笑，嘴里的小牙明晃晃的。陪在一旁的林秋扶着他，笑道：“哎，去吧！不用担心阿福，他们爷几个一出门溜达就得好久。”
“羊乳罐还余下一点羊乳，天冷放一时半会没事，放到晚上就不成了，正午煮给圆圆滚滚喝吧。”阿福如今能吃的东西多了，什么都爱尝，羊乳给弟弟们喝正好。
月哥儿碰了碰孩子脸蛋，这才匆匆离开。
待在新房的武宁听到院门打开的动静，忙追出来想让月哥儿给弟弟带话，喊他来家玩儿，但转念一想，房间没彻底弄好呢！
林淼这个冬天没闲着。
家里一间没放床的空房被他清扫了一遍。
长竹竿绑上扫帚，先是将墙面高处的浮尘蜘蛛网彻底扫净，又卸下厚重的旧棉帘，重新绷上稀疏的旧麻布。窗外的冷风往里吹，林淼想，不久后就会回暖，到时透光换气很合适。
他从山脚家里拿来刨子，仔仔细细将一块旧门板刨干净，天好时两面刷桐油，之后又去山上寻找大小合适的石块用牛车拉回家，再凿修成整齐，搬进空房当桌腿。
旧门板摇身一变，成了一张长桌。
武宁绕着桌子来回看，又是感慨又是心疼：“你怎么这么能干啊，我就随口说了一句，我们三个从来不挑地方，有把椅子坐下就听了……”
空房的改动有缘由。
一次武宁和林淼闲聊，说着说着，突然好奇道：“你们汉子之间没话说吗？”
他和月哥儿都喜欢听弟弟读话本，就算不听话本，三人在一起也有说不完的话。可总也找不到一个适合的地方说话。
成亲前房间是一个人的，朋友来了可以一起放松又亲密地待在里面。
成亲后房间是两个人的，朋友来了不再像从前那样待在不属于一个人的房间。
天气暖和时还能去秘密基地，去河边树荫下，冰天雪地的冬天他们能去哪里呢？
武宁说幸好当初建了新房，新房有空房，有一个私密地方让他们三人待在一起。这话他说完就忘了，林淼听后却记在心里，一直惦记着收拾一番让几人待得舒服些。
他说：“这间房空着也是空着，我正好有空收拾。有了桌子放东西方便，舟哥儿读话本，你和月哥儿可以喝茶吃小食、可以刺绣缝衣裳……”
长桌做成后，林淼没有就此停下。
他上山砍竹子拉回家， 尝试做茶几和竹椅子。
——不过最后失败了。
林家三