周祚鼎苦笑着摇了摇头，“秦将军，你还看不出来吗？和以往不同，东虏这次入关不是来抢劫的，而是来夺天下的。他们本就不打算再走了，又何来冬季退兵之说？”

    秦高峰倒吸了一口凉气，“鞑子有这样的野心？”

    周祚鼎点了点头，“而且照此下去，东虏夺取天下的可能性还极大。”

    秦高峰脸色难看，沉默了半晌，语气悲凉道：“太祖驱逐元虏二百余年后，莫非中原要再次丧于异族之手？”

    周祚鼎将茶杯推到秦高峰面前，“倒也未必。”

    秦高峰双眼发亮，“周守城使，你何意？”

    周祚鼎道：“京师未失陷，而闯贼也在京畿。两虎相争，必有一伤。而朝廷在大同、山海关、山东还有不少人马。胜负之数，目前还是未知之数。但那是将来之事，与我们无关。秦指挥使，识时务者为俊杰。忍一时之屈，留有用之身，将来或有大用。”

    秦高峰一愣，“你想投降东虏？”

    周祚鼎摇了摇头，“秦将军，随本官走一趟。”

    说着，周祚鼎便向外走去。

    秦高峰满脸疑惑，但最终还是起身跟了出去。据他和周祚鼎相处的这段时间来看，他觉得周祚鼎不可能是那种为了投虏而谋害同僚之人。

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