他带着炮队出营了！”

    “什么？！”

    徐辉祖猛地站起来，脸色铁青。

    范统的脸也黑了。

    “这个混账东西！”

    一脚踢翻旁边的火盆，炭火崩了一地，火星子溅上桌腿。

    “胡闹！简直胡闹！”

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    赵黑虎的脾气，终归还是没兜住。

    趁着众人议事的功夫，他点了五百最精锐的炮手，偷摸拉了十门拆卸方便的短管炮，连夜出了罗马城。

    循着补给队留下的车辙印，一头扎进北意大利的茫茫山区。

    他憋着一股邪火。

    他要让那帮法国残兵知道——抢了大明的东西，是要拿命来填的。

    可山，不是战场。

    山路比他想的难走十倍不止。

    炮车在巴掌宽的碎石道上寸步难行，轮子卡进石缝出不来，连人带车差点翻下山崖。

    五百人追了整整两天，连敌人一根毛都没见着。

    人困马乏，干粮见底，水囊空了大半。

    第三天下午。

    炮队进了一个被当地人叫“一线天”的峡谷。

    两侧山壁陡得像刀削，头顶只露一条窄天。日头照不进来，谷底又冷又暗。

    赵黑虎抬头看了一眼两侧崖壁，后脖颈汗毛竖了起来。

    晚了。

    滚石先到。

    “轰隆隆——”

    无数巨石和滚木从山壁上砸下来，前路堵死，后路封死。

    紧跟着，上千名法兰西残兵从头顶崖沿上冒出来，弓弩火枪黑洞洞地对准了谷底。

    “中计了！”

    赵黑虎心里一凉，脊背上的汗刷地就下来了。

    炮队再精锐，这种地形下火炮根本展不开。短管炮仰角打不到崖顶，炮弹只会砸在自己头上。

    活靶子。

    “结圆阵！举盾！”

    赵黑虎拔出佩刀，嗓子都劈了。

    炮手们动作不慢，把炮车围成一圈，举起随身小圆盾，蹲在车轮后头。

    但所有人都清楚——盾挡不住崖上的箭雨，也挡不住火枪。

    这是困兽。

    崖上，一名法兰西将领骑在马上，居高临下看着谷底。

    他举起右手，准备下令放箭。

    就在这个节骨眼上——

    峡谷侧后方，一处谁也没注意的密林深处，一声悠长尖锐的哨音破空而出。

    不是号角。

    不是鸟叫。

    是人吹的，用骨哨，调子古怪，拖着尾音在谷壁间来回弹。

    崖上那名法兰西将领的手僵在半空。

    他听懂了这哨声。

    脸色变了好几变。

    犹豫了几个呼吸，终究还是不甘地挥了挥手。

    崖上的伏兵，一个接一个缩回了林子里，跟来时一样无声无息。

    赵黑虎愣在原地。

    刀还举着，手都僵了。

    他不知道发生了什么。

    正愣神的工夫，左侧山壁上，一个穿本地山民粗布衣裳、皮肤晒得黝黑发亮的汉子，抓着藤蔓溜了下来。

    脚落地没声响。

    那汉子走到赵黑虎跟前，指了指峡谷左侧一条被灌木盖得严严实实的小路，又指了指崖上伏兵退走的方向。

    嘴里说了一串赵黑虎一个字都听不懂的土话。

    旁边的通译赶紧翻。

    “将军，他说——是他们的头人吹了哨子，让法国人退的兵。”

    赵黑虎眉头拧成了疙瘩。

    通译接着说。

    “他说法国人上个月抢了他们几个村子过冬的粮食，还杀了人。他们跟法国人有仇。”

    “他还说，这条小路能绕出峡谷。让咱们赶紧走。天黑之前法国人可能还会回来。”

    赵黑虎看着面前这个比他矮大半个头的山民。

    黝黑的脸上没什么表情，就那么站着，等他拿主意。

    赵黑虎攥着刀柄的手松了松，又紧了紧。

    他没想到。

    救了他五百条命的，不是大明的援兵，不是恶魔新军，不是真理三号。

    是这帮他从来没正眼瞧过的放羊泥腿子。

    他把刀插回鞘里，冲那山民抱了抱拳。

    什么话都没说。

    但这一拳，是结结实实的。

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