“我就是想知道。”
“好看有什么用？”菊英娥收起笑容，“好看的男人靠不住，好看的女人命不好。你娘我年轻时候觉得自己好看，眼高于顶，非要找个顶天立地的男人。结果找着了，他倒是顶天立地了，天塌下来他顶着，顶完了他死了，把我一个人扔在地上。”
她顿了顿，看着儿子。
“所以你别找太好看的女人，也别找太有本事的。找个安分的，能跟你过日子的，比什么都强。”
花痴开说：“我不找。”
“胡说。”
“真不找。我有赌就行了。”
菊英娥盯着他看了半天，忽然叹了口气。“你跟你爹一个德性。他也这么说，说有赌就行了。结果呢？遇见我，不还是跟狗皮膏药似的粘着不放？”
花痴开嘴角动了一下，不知是想笑还是怎么。
“行了，不说这个。”菊英娥又给他倒了杯茶，“说说你的事。弈天会那边，到底什么情况？”
“七叔被他们带走了。”
“我知道。我问的是，你有把握把他带回来么？”
“有。”
“几成把握？”
“十成。”
菊英娥看着儿子的眼睛。
那双眼睛里没有犹豫，没有恐惧，没有愤怒。只有一种很平静的笃定，像太阳每天都会升起来一样自然。
她忽然觉得鼻子一酸。
“你长大了。”她说。
“我早就长大了。”
“在娘眼里，你永远都是那个被蛇咬了一口、哭得鼻涕一把泪一把的小屁孩。”
花痴开沉默了一会儿，说：“那次是你救了我。”
“废话，我是你娘。”
“你要是没救我，我就死了。”
“你要是死了，我也就不活了。”菊英娥说这话的时候语气很平淡，像在说今天天气不错。她端起茶杯，又放下，“所以你看，咱娘俩的命是拴在一起的。你活，我就活。你死了，我也不独活。所以你千万别死。”
“我不会死。”
“那就好。”
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两个人又喝了一会儿茶。
菊英娥问起阿蛮和小七。花痴开说阿蛮在练功，小七在帮他查弈天会的底细。菊英娥说阿蛮那丫头不错，长得壮实，能干活，会做饭，关键是对你好。花痴开说您又来了。菊英娥说我这叫未雨绸缪。
花痴开没接茬。
菊英娥又问起夜郎七。花痴开把能说的都说了。菊英娥听完，沉默了很久，最后说了一句：“你七叔这辈子不容易。”
“我知道。”
“他把你养大，教你本事，替你爹报仇。你欠他的，这辈子都还不清。”
“我知道。”
“所以你得把他带回来。”
“我知道。”
菊英娥忽然伸手，在儿子脑袋上拍了一下。“你除了‘我知道’，还会说别的么？”
花痴开想了想，说：“茶不错。”
菊英娥被气笑了，骂了一句：“小兔崽子。”
花痴开没躲，任由母亲拍他。
他坐在那里，感受着母亲手掌的温度，忽然觉得心里很踏实。这种踏实感他很少体验到。上一次还是小时候在夜郎府，半夜做噩梦醒来，母亲把他搂在怀里，拍着他的背说“没事没事，娘在呢”。
那时候他觉得，只要母亲在，天就不会塌。
现在他长大了，轮到他对母亲说这句话了。
“娘。”
“嗯。”
“我在呢。”
菊英娥的手停了一下，然后收了回去。她低下头，假装在看茶杯，可花痴开看见她眼眶红了。
“少说这些没用的。”菊英娥声音有点哑，“你把茶喝完，赶紧滚蛋。别在这儿招我。”
花痴开端起茶杯，一饮而尽。
茶已经凉了。可那股桂皮味还在，又冲又辣，后头确实是甜的。
他站起来，把茶杯放回茶盘上，对着母亲鞠了一躬。
“我走了。”
“走吧。”
“等我回来，咱再喝。”
“等你七叔回来一块儿喝。”
“好。”
花痴开转身往外走。走到门口的时候，听见母亲在身后说了一句：
“痴开。”
他停下来，没回头。
“小心点。”
“嗯。”
他迈出门槛，走进阳光里。
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身后的堂屋里，菊英娥一个人坐在茶盘前，把剩下的茶汤倒进杯子里，一口一口喝完。
茶凉透了，又苦又涩。
可她喝得很认真，像是在喝什么了不得的好东西。
喝完茶，她把茶