“让我来。”她说。
花痴开有些意外，但还是让开了。
菊英娥走到门前，深吸一口气，然后伸手敲门。
三长两短。
门内沉默了几秒，然后传来一个沙哑的声音：“进来。”
菊英娥推门而入。
花痴开紧随其后。
房间里站着四个人。
为首的是一个五十多岁的男人，满脸横肉，眼神凶狠，一看就不是善茬。他身后站着三个年轻人，两男一女，都穿着考究，眼神锐利，显然就是夜郎七说的“赌术高手”。
“哟，来了？”为首的男子冷笑，“我还以为‘赌神’花痴开有多大的排场，原来就带这么几个人？”
花痴开没有理会他的嘲讽，目光扫过那三个年轻人，最后落在那个女子身上。
那女子二十七八岁，身材高挑，容貌艳丽，穿着一身红色的旗袍，手里把玩着一副扑克牌。她的手法很熟练，扑克牌在她指间翻飞，像是有生命一样。
花痴开的瞳孔微微收缩。
不是因为她的手法有多高明，而是因为他从她身上感觉到了一种熟悉的气息——那是“痴脉”的气息。
“你是谁？”他问那个女子。
女子停下手中的动作，抬头看向花痴开，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“我叫花如梦，”她说，“是你的...堂姐。”
房间里一片寂静。
花痴开愣住了。
菊英娥的脸色变了。
“不可能，”菊英娥说，“千手没有兄弟姐妹。”
“千手没有，但他父亲有。”花如梦的声音很平静，“爷爷有两个儿子，一个是花千手的父亲，一个是我的爷爷。痴脉的传承，不是只有你这一支。”
花痴开看向夜郎七。
夜郎七的脸色也很难看：“我不知道这件事。师父从来没有提过。”
“他当然不会提，”花如梦冷笑，“因为在他看来，我们这一支是‘次品’，是‘失败品’，是不配继承痴脉正统的废物。”
“那你今天来，是为了什么？”花痴开问。
“为了证明我不是废物，”花如梦说，“为了拿回属于我的东西。”
“什么东西？”
“痴脉的正统。”花如梦一字一顿地说，“以及...天局。”
花痴开明白了。
这不是一次简单的试探，这是一次夺权。
师父走了，天局群龙无首。有人想继承，有人想夺权，有人想重建。而花如梦，这个他从未谋面的堂姐，就是夺权者之一。
“所以，”花痴开的声音变得很轻很轻，“你要和我赌？”
“对。”花如梦将手中的扑克牌往桌上一甩，五十二张牌整齐地排列成一条直线，“赌注就是——天局的控制权。”
“如果我赢了呢？”
“天局归你，我们这一支从此臣服于你。”
“如果你赢了呢？”
“天局归我，你...做我的副手。”
花痴开沉默了片刻，然后笑了。
“好，我赌。”
“痴儿！”菊英娥急道。
“娘，没事。”花痴开拍了拍母亲的手，“这是痴脉内部的事，应该用痴脉的方式解决。”
他走到桌前，看着那五十二张排列整齐的扑克牌。
“怎么赌？”
“简单，”花如梦说，“这里五十二张牌，背面朝上。你我各抽一张，比大小。A最大，2最小。一局定胜负。”
花痴开看着那些牌，忽然问了一个看似无关的问题：“你练了多久？”
花如梦一愣：“什么？”
“痴脉的‘痴眼’。”
花如梦的脸色微变：“你...你怎么知道？”
“因为你排牌的手法，有痴脉的影子。”花痴开说，“但你太刻意了，太想证明自己了，反而失去了痴脉的精髓。”
“痴脉的精髓是什么？”花如梦问。
“不是赢，”花痴开说，“是不输。”
他伸出手，在五十二张牌的上方虚虚一划，然后收回了手。
“你可以先抽。”
花如梦盯着花痴开看了很久，然后伸出手，抽走了中间偏左的一张牌。
她没有看牌面，而是看着花痴开。
花痴开也伸出手，抽走了最右边的一张牌。
两人同时翻开。
花如梦的牌是黑桃A。
花痴开的牌是...
红桃2。
最小的牌。
“你输了。”花如梦说，声音有些颤抖，似乎连她自己都不敢相信。
花痴开看着那张红桃2，忽然笑了。
“不，”他说，“我没有输。”
“你抽到A，我抽到2，你比