“那你公公后来怎么做的？”我问。
“他做了一件事。他把师门最核心的赌术分成了两部分，一部分传给了千手，一部分传给了夜郎七。他怕师兄把那些东西全占了，拿去害人。”
夜郎七听到这里，忽然站了起来。
“那间屋子里的符号，”他说，“我师父跟我说过，那是师门的标记。那间屋子，应该是师门以前的赌室。”
“师门的赌室为什么会在天局总部？”
“因为天局总部就是师门旧址。”
这句话说出来，所有的事情都说得通了。天局首脑占了师门的地盘，用师门的标记，干着跟师门完全相反的事。他不是在继承，他是在糟蹋。
我看着夜郎七，问他：“你师父有没有留下什么对付姜太虚的办法？”
夜郎七想了想，说有一本手札，是他师父写的，里面记了一些东西。但手札放在一个很安全的地方，他得去取。
“要多久？”
“一天。”
“来得及。”
夜郎七当天晚上就走了。走之前跟我说了一句很奇怪的话。他说：“开儿，你记着，到了赌桌上，别信任何人，包括我。”
我没听懂，问他什么意思。他没解释，转身就出了门，背影很快就消失在巷子口。
菊英娥站在我旁边，看着夜郎七走的方向，叹了口气。
“你七叔这辈子不容易。”她说，“他跟了你爷爷一辈子，又跟了你爹一辈子，现在又来跟你。他把一辈子都搭在我们花家了。”
我问她知不知道夜郎七跟爷爷之间的事。
她说知道一些。夜郎七小时候在街上要饭，被坏人盯上了，差点被人贩子卖到南洋去。是你爷爷路过救了他，把他带回家，教他赌术，教他做人。从那以后，他就跟着你爷爷，再也没有离开过。
“你爷爷走的时候，把他叫到床边，跟他说了一句话。”菊英娥的声音有些哽咽，“你爷爷说：‘老七，我儿子是个痴人，你帮我看着他。’”
我鼻子一酸，差点没忍住。
第二天夜里，夜郎七回来了。他手里多了一个铁盒子，铁盒子很旧了，上面锈迹斑斑，锁扣都快要锈断了。他把盒子放在桌上，用一把小钥匙打开了。
里面是一本手札，牛皮纸封面，边角都磨毛了。翻开第一页，上面写着一行字，字迹歪歪扭扭的，像是手抖得厉害的人写的：
“痴人赌命，不赌钱。”
我往后翻了几页，手札里记的东西很杂，有赌术的心得，有对各种赌局的看法，还有一些人名和地名。其中有一页专门写了姜太虚，标题是“师兄”。
“师兄的毛病在于太清醒。他觉得天底下所有的东西都能算清楚，所有的局都能破，所有的人都能赢。他不明白的是，赌桌上有些东西是算不清楚的。比如说人心。比如说命。”
这句话旁边还有一行小字，写的是：“师兄总说我痴，其实他才是真的痴。他痴的是赢，我痴的是赌。”
我把这句话看了好几遍。说不上来是什么感觉，就觉得这老头挺有意思的。别人痴的是输赢，他痴的是赌本身。赌对他来说不是手段，是目的。
手札最后一页，夹着一张纸条。纸条上写着几个字，笔迹跟前面的不一样，看起来像是花千手写的：
“开天局，赌的不是牌，是心。”
我拿着那张纸条，翻来覆去看了好几遍。
“爹留的？”我问菊英娥。
她点了点头。“你爹写这张纸条的时候，我就在旁边。他说他这辈子做的最错的一件事，就是没看透这一点。他以为自己是在跟姜太虚赌牌，其实姜太虚从来没把他当对手。姜太虚要的不是赢他，是要他认输。”
“认输？”
“对。你爹要是认了输，就不会死。但你爹那个人，你知道的，他不认。”
我看着纸条上那几个字，忽然觉得有点明白了。姜太虚设了这么多年的局，杀了花千手，追杀菊英娥，引我入局，不是因为怕我们花家，而是因为——他需要花家的人来证明什么。
他想让花家的人亲口认输。
只有花家的人认了输，他才能证明自己是对的，他师父是错的。他跟师弟争了一辈子，争的就是这个。
“开儿，”夜郎七把手札收好，看着我，“你怕不怕？”
“怕。”我说，没逞能，“怕得要死。”
他笑了。我很少见他笑，他笑起来的时候脸上的皱纹挤在一起，看起来像个普通的糟老头子。
“怕就对了。”他说，“你爷爷说过，不怕的人上不了赌桌。怕的人才知道自己赌的是什么。”
我问他知道自己赌的是什么吗。
他说知道。
“我赌的是我这辈子没看错人。”
那天晚上我翻来覆去睡不着，脑子里一直想着三天后的开天局。不是怕输，是怕辜负。