她的拒绝，如此彻底，如此不留余地。
南霁风脸上的温柔假面，终于彻底碎裂。他眼中最后一丝温度也消失殆尽，只剩下冰冷的、不容置疑的掌控和一丝被忤逆的暴怒。
“由不得你。”他冷冷道，松开了攥着她手腕的手，但那股无形的压迫感却更重了。他后退一步，好整以暇地整理了一下微微凌乱的衣袖，目光重新变得深不可测，仿佛刚才的失控只是错觉。
“沐沐，你似乎忘了，你现在不是一个人。”他淡淡开口，语气平静，却比任何威胁都更让人心寒，“你的妹妹，秋芊芸，还有你那个忠心耿耿的下属，姚无玥……她们，可都还在本王的掌控之中。”
秋沐如遭雷击，猛地瞪大眼睛：“你……你把她们怎么了？！”
“没怎么。”南霁风慢条斯理地说，“只是请她们在王府‘做客’。不过，若你执意不肯配合，甚至做出什么让本王不高兴的事……那她们的‘做客’条件，恐怕就没那么舒适了。毕竟，深巷宅子的冰窖，又冷又湿，缺衣少食，待久了，可是会死人的。”
“你卑鄙！”秋沐气得浑身发抖，恨不得扑上去撕碎他那张道貌岸然的脸！他竟然用芊芸和无玥的性命来威胁她！那是她在世上仅存的、最在乎的两个人！
“卑鄙？”南霁风嗤笑一声，不以为意，“沐沐，这世道，成王败寇，手段不重要，结果才重要。本王对你，已经足够耐心，足够宽容。不要挑战本王的底线。”
他看着她因为愤怒和绝望而剧烈起伏的胸膛，苍白的脸上布满泪痕，那双总是盛着依赖或茫然的眼眸，此刻燃烧着熊熊的恨火，却也被更深的无力与恐惧所笼罩。像一只被折断了翅膀、困在笼中、依旧不肯屈服却已无路可逃的美丽雀鸟。
这种破碎又倔强的模样，奇异地带给他一种近乎施虐般的满足感。他想要摧毁她的骄傲，折断她的羽翼，让她彻底臣服，却又想保留这份鲜活的恨意与生命力，只为他所有。
“本王给你时间考虑。”他最终说道，语气恢复了那种居高临下的、不容置疑的掌控，“明日，会有人送你去城北的温泉庄子。那里清静，适合你‘养病’，也适合……我们好好‘相处’。”
他刻意加重了“相处”二字，其中的意味让秋沐不寒而栗。
“在你想清楚之前，芊芸和无玥，会一直留在宅子里。她们是生是死，是冷是暖，全看你。”南霁风最后看了她一眼，那目光深邃难明，带着势在必得的笃定，和一丝难以言喻的复杂，“别再做傻事，沐沐。你逃不掉的。乖乖听话，对所有人都好。”
说完，他不再看她崩溃的模样，转身，步履沉稳地走向密道出口。沉重的药柜再次无声滑开，又在他身后缓缓合拢，将秋沐独自一人，留在了这间充满诡异寒意和绝望的丹室之中。
“砰”一声轻响，是药柜彻底归位的声响，也仿佛是敲在秋沐心上的丧钟。
所有的力气瞬间被抽空，她腿一软，踉跄着后退几步，后背重重撞在冰冷的石壁上，缓缓滑坐在地。寒意透过单薄的衣衫，渗入骨髓，却比不上她心中万分之一的冰冷。
她蜷缩起身体，将脸深深埋入膝间，肩膀剧烈地颤抖起来。这一次，不再是伪装，不再是表演，而是真真切切的、深入骨髓的恐惧、绝望、愤怒和无助。
眼泪汹涌而出，很快浸湿了衣裙。她死死咬住嘴唇，不让自己哭出声，口腔里弥漫开浓郁的血腥味。
南霁风……他怎么可以……怎么可以如此残忍！用芊芸和无玥的性命来逼她就范！用她心头血去炼那邪恶的玄冰砂！
她该怎么办？宁死不屈？可那样，芊芸和无玥必死无疑！她们是她在这世上仅剩的亲人，是无辜被卷入的！她怎么能眼睁睁看着她们因自己而死？
天，快亮了。
同一时刻，皇宫，侍医所。
洛淑颖猛地睁开眼睛。方才窗外那一声极轻的闷哼和衣物摩擦声，绝非错觉。有人在外面窥探，而且很可能受伤了。
她没有立刻起身查看，而是依旧保持着沉睡的姿势，呼吸均匀，只是全身每一寸肌肉都已绷紧，耳力提升到极致，捕捉着窗外的任何细微动静。
一片死寂。
仿佛刚才的一切，真的只是幻听。
但洛淑颖知道不是。她静静等待了约莫一炷香的时间，确认窗外再无异动，才悄无声息地起身，走到窗边。她没有开窗，只是透过窗纸的缝隙，极小心地向外望去。
月光黯淡，院中树影婆娑。她窗下的泥地上，似乎有一小片颜色比周围略深的痕迹，像是……水渍？还是……
她目光锐利地扫过四周，忽然，在窗棂下方不起眼的角落里，发现了一小点深色的、几乎与木头颜色融为一体的污迹。她凑近了些，借着极微弱的光线仔细辨认——是血