这一刻，他心中涌起的情绪复杂难言。有秘密被触及的冰冷杀意，有事情脱离掌控的不悦，但更多的，却是一种连他自己都感到陌生的、奇异的悸动。这才是她，这才是秋沐。聪慧，敏锐，即便身处绝境，依旧不肯低头，像一株带刺的雪中寒梅。
他忽然不想杀她了。至少，现在不想。
“你想知道？”南霁风缓缓开口，声音里听不出情绪。
“是！”秋沐咬牙，毫不退缩。
南霁风沉默了片刻，似乎在权衡什么。石室内的空气凝滞得令人窒息。终于，他再次开口，却不是回答她的问题，而是问了一个看似无关的问题：“你何时……恢复清醒的？”
秋沐心中一凛。他还在试探？还是想确认她知道了多少？她强迫自己冷静，快速思索。不能全盘托出，但也不能全盘否认。需要一个合理的、能解释她今夜行为、又能暂时稳住他的说法。
“上次……”她垂下眼帘，声音低了下去，带着一丝恰到好处的痛苦和困惑，“上次在月洞门前，阿弗拦我，我摔倒……手被划破，头也撞了一下……当时就感觉脑子里有什么东西‘嗡’的一声，很多乱七八糟的碎片涌进来……后来几天，时清醒，时糊涂，那些碎片慢慢拼凑……直到昨夜雷声，好像最后那层雾被劈开了，我才……才真正想起来一些事，但又有很多事，还是很模糊……”
她将“恢复”归因于那次意外摔倒的“撞击”，合情合理。
南霁风的目光落在她依旧包扎着的手指上，又移到她光洁的额角。那次摔倒，他记得。她哭得撕心裂肺，他心疼不已，重罚了阿弗。难道真的是那次撞击，阴差阳错促使她恢复？苏合也说过，她心神受损，恢复过程可能因意外刺激而加速或反复……
这个解释，听起来竟有几分可信。而且，也解释了为何她之前时而“痴傻”时而“异常”——那正是恢复过程中的不稳定表现。
“都想起来些什么？”南霁风又问，语气听不出信或不信。
秋沐抬起头，眼中迅速积聚起泪光，却不是伪装，而是真实的痛苦和茫然：“我想起……我叫秋沐。想起我娘……很早就去世了。想起秋家……好像出过事，但具体记不清。想起……你。”她看着南霁风，眼泪滑落，“想起你以前……对我好像也很好，但又好像……很疏远。后来……后来发生了什么？为什么我会病那么久？为什么我会什么都不记得？南霁风，你告诉我，到底发生了什么？”
她将问题抛回给他，用“记忆模糊”作为盾牌，只提及一些可以公开的信息，更深的部分则示之以“遗忘”和“困惑”，将探寻真相的动机，归结为对自身过去的合理追问。
南霁风看着她泪流满面、充满痛苦求知欲的脸，心中的杀意和疑虑，又消散了些许。或许，她真的只是刚刚恢复，被混乱的记忆和这地下丹室的诡异所惊，才冒险前来探查？她眼底的茫然和痛苦，不似作伪。
“过去的事，很复杂。”他上前一步，抬起手，似乎想为她拭泪，但指尖在即将触及时又顿住，收了回去，声音放得低沉了些，“你生了场大病，忘记了也好。有些事，不知道比知道更幸福。”
“可我想知道！”秋沐激动地抓住他的衣袖，如同抓住救命稻草，“我不想一辈子活在糊涂里！南霁风，你告诉我，你在这里做什么？这些东西……到底是什么？和我……有关吗？”最后一句，她问得颤抖，带着深切的恐惧。
南霁风垂眸，看着她紧紧抓着自己衣袖的、纤细而用力到指节发白的手。她能感觉到她的恐惧，是真的。对未知的恐惧，对自身处境的恐惧。
“与你无关。”他缓缓说道，声音带着一种奇异的安抚意味，“这里的东西，是本王一些……私下的兴趣和研究。有些药材确实偏门，但并非邪物。至于玄冰砂……”他顿了顿，目光扫过地上那块碎片，“那只是本王偶然所得的一块奇石，试图研究其特性罢了，并非炼制什么害人之物。”
他在撒谎。秋沐心中冷笑。但她知道，此刻绝不能拆穿。他能给出这样的解释，至少说明，他暂时不打算杀她灭口，或者，他还有用得到她的地方。
“真的……吗？”她仰起脸，泪眼婆娑地看着他，眼中半是怀疑，半是希冀，像一个渴望得到肯定答案的孩子。
“真的。”南霁风看着她依赖的眼神，心中那最后一丝犹豫也消失了。他伸出手，这次没有迟疑，轻轻拭去她脸上的泪，动作是前所未有的温柔，“沐沐，记住，无论过去发生了什么，无论你想起什么，忘记什么，你现在在我身边，这就够了。我会保护你，不会再让任何人、任何事伤害你。这间石室的事，忘了吧。以后，不要再一个人来这种地方，危险。”
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他的话语充满了掌控和不容置疑的意味，但披着温柔关切的外衣。秋沐知道，这是