“睡吧，二小姐。”姚无玥吹熄了桌上那盏油灯，只留下窗外透进的微光，“养好精神，我们才有力气，等待和寻找机会。”
小屋内陷入一片昏暗的寂静。
两个女子各自躺在简陋的床铺上，却都无法立刻入睡。
养心殿内，檀香袅袅。
已是深夜，殿内却灯火通明。李太后斜倚在紫檀木嵌螺钿的罗汉榻上，身上盖着一条明黄色绣五福捧寿纹的锦被。那双眼睛，此刻半阖着，手中缓缓捻动着一串沉香木佛珠，看不出情绪。
南记坤躬身站在榻前三步外，已经站了将近一炷香的时间。
殿内安静得能听见烛火哔剥的轻响，还有他自己压抑的呼吸声。从睿王府出来后，他径直入宫，却被告知太后正在小憩。他耐着性子等了半个时辰，才被宣入养心殿，然后便是这般令人窒息的沉默。
他知道，太后在等他先开口。
终于，佛珠捻动的声音停了。
李太后缓缓睁开眼，那双曾经风华绝代、如今沉淀着无尽威仪与城府的眼眸，落在南记坤身上，声音不高，却带着不容置疑的压力：“坤儿，哀家让你去睿王府求取玄冰砂，这都三天了。东西呢？”
南记坤心头一紧，深吸一口气，撩袍跪倒在地，声音带着恰到好处的沉重和一丝不易察觉的委屈：“孙儿无能，未能完成皇祖母所托。睿王叔他……他不肯给。”
“不肯给？”李太后眉梢微挑，声音里听不出喜怒，“哀家的懿旨，他也不接？”
“懿旨……他接了。”南记坤咬咬牙，如实禀报，“但他接旨后，却以父皇龙体安危为由，坚称玄冰砂性极寒，绝非医治心脉旧疾之药，强行使用恐伤及龙体，故而……回绝了。”
他略去了南霁风那些犀利的质问和几乎撕破脸的冲突，只将南霁风的理由提炼成“为陛下安危考虑”这顶看似冠冕堂皇的帽子。他知道，在太后面前，纯粹的愤怒控诉效果有限，必须将南霁风置于“看似有理实则跋扈”的位置。
果然，李太后脸色沉了下来。
“为陛下安危考虑？”她重复着这句话，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“他南霁风倒是忠心可嘉，思虑周全。连太医院和哀家这个母后，都不及他懂陛下的病情，不及他会为陛下着想？”
这话里的讽刺意味，浓得化不开。
南记坤连忙俯首：“皇叔确是如此说。他还说……若要用玄冰砂，需得有父皇清醒时下的圣旨，或是等父皇醒来亲自下旨。至于懿旨……他说太后深居后宫，久不问政事，对药性恐有不明，他作为臣子，不能眼看父皇龙体因误用药物而有损，此乃为臣之本分。”
他几乎是原话复述，只是语气拿捏得更加“无奈”和“惶恐”，将南霁风那份看似有理、实则桀骜的态度，清晰地传递给了太后。
“砰！”
李太后手中的沉香木佛珠被重重拍在榻边的小几上，发出一声闷响。她坐直了身体，那双眼睛骤然变得锐利如刀，再无半分方才的慵懒。
“好一个为臣之本分！好一个‘太后深居后宫，久不问政事’！”太后的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒意和深沉的寒意，“他南霁风这是指着哀家的鼻子，说哀家糊涂，说哀家不懂事，干涉朝政，胡乱用药了？！”
“孙儿不敢妄加揣测皇叔之意，但……皇叔态度确实强硬，孙儿几番恳求，甚至抬出皇祖母对父皇的忧心，皇叔依旧不为所动，反而……”南记坤恰到好处地停顿，面露难色。
“反而如何？”太后冷声问。
南记坤抬起头，眼中带着恰到好处的屈辱和愤怒：“反而质疑孙儿索要玄冰砂的用心，问孙儿究竟是为了救治父皇，还是……为了满足自己的私心！孙儿一片孝心，天地可鉴，竟遭皇叔如此诛心揣度，孙儿……孙儿实在是……”他说着，眼眶竟微微发红，一副受了天大委屈的模样。
李太后盯着他看了片刻，眼中的怒意并未因他的“委屈”而减少，反而更添了几分深思和冷厉。她久居深宫，执掌凤印数十载，看惯了人心鬼蜮，南记坤这番话里有多少真情，多少作态，她岂会不知？
但无论如何，南霁风的态度，是实实在在的藐视。藐视她这个太后的权威，藐视她关心皇帝病情的一片慈母之心，更是藐视了她背后所代表的、皇帝昏迷期间后宫对前朝的影响力。
这才是她真正不能容忍的。
李太后缓缓重复这两个字，目光锐利地扫过南记坤，“坤儿，你告诉哀家，你要玄冰砂，除了救治你父皇，可还有别的缘故？”
南记坤心头剧震，背上瞬间冒出一层冷汗。太后这话问得轻描淡写，却直指核心。他强行稳住心神，脸上露出悲戚和茫然：“皇祖母明鉴！孙儿对父皇唯有孝心，日夜期盼父皇早日苏醒，除此之外，岂敢有他念？玄冰砂或许药性猛烈，但太医院束手无策，孙儿与皇祖母不过是病急乱投医，想尽一切可能罢了。皇叔以此质