阿弗翻身下马时，玄色披风扫过石阶，带起的雪沫溅在沈依依的裙摆上。他看都没看廊下的人，径直走到墨影身边，伸手将他扶起：“起来吧，地上凉。”
墨影被他拽起来时，才发现这位刚从漠北回来的同僚，靴底还沾着未化的冰碴，眼白里布满血丝，显然是昼夜未歇地赶路。
“你怎么回来了？”他的声音嘶哑，像被砂纸磨过。
“有要事找王爷。”见到南霁风以后，又快马加鞭的赶回睿王府，可真够累的。
阿弗的目光掠过史太妃，微微颔首，“太妃娘娘安好。”
他的视线在沈依依脸上停顿了一瞬，那双总是带着笑意的眼睛，此刻冷得像漠北的冰湖。
沈依依被他看得心头发慌，下意识地往史太妃身后躲了躲：“阿弗回来得正好，你快劝劝墨影，让他开门。我们只是想看看那位姑娘，并无恶意。”
阿弗却像是没听见她的话，径直走到院门前，从腰间解下一枚青铜令牌，在门环上轻轻敲了三下。令牌与铜环碰撞的声响很轻，却带着不容置疑的威严——那是南霁风亲授的、可自由出入王府任何角落的信物。
门内传来细微的响动，片刻后，暗卫掀开厚重的棉帘，露出里面昏黄的灯火。
阿弗侧身对着史太妃，语气平静却带着分量：“太妃娘娘，逸风院的药味重，恐冲撞了您的凤体。王爷临行前嘱咐，若您来了，先请您回静心苑稍候，他取药回来便亲自去向您请安。”
史太妃的目光在他脸上转了一圈。
“取药？取什么药？那姑娘到底得了什么病，竟要王爷亲自去取？”
阿弗的喉结动了动，似乎在斟酌词句：“是种罕见的寒症，需用寒山的还魂花入药。王爷怕宫里的太医手生，便亲自去了。”他顿了顿，目光落在史太妃手中的暖炉上，“这病见不得风，尤其是女子的脂粉气，容易冲了药性。沈王妃身上的香气……怕是会扰了病人静养。”
这话像根软刺，不轻不重地扎在沈依依心上。她今日特意用了西域进贡的玫瑰露，本想在史太妃面前显得雅致些，却没想成了被嫌弃的由头。
“本妃……”她刚想辩解，却被阿弗打断。
“王妃娘娘若真心为那位姑娘着想，不如回汀兰院等着。王爷说了，等姑娘醒了，第一个就让她去给您请安。”阿弗的语气依旧恭敬，眼神却像淬了冰，“毕竟，您是王府的正妃，总不会跟一个病人计较，落人口实说您善妒吧？”
沈依依的脸瞬间涨成了猪肝色。她知道阿弗在暗示什么——若是她再纠缠，传出去就是正妃容不下王爷看重的女子，到时候别说史太妃，连皇上都会问责。
史太妃何等精明，自然听出了阿弗的弦外之音。她看了眼紧闭的院门，又看了看沈依依憋红的脸，心里忽然有了计较。
这阿弗虽是护卫，说话却滴水不漏，显然是得了南霁风的真传。既然他都把话说到这份上，再硬闯反倒失了体面。
“也罢。”史太妃掂了掂手中的暖炉，余温透过珐琅彩的炉身传来，“哀家就信你一次。阿弗，你告诉霁风，让他取了药赶紧回来，别让哀家等太久。”
“是。”阿弗躬身应道，目送史太妃在侍女的搀扶下离去。
沈依依狠狠地瞪了他一眼，也拂袖而去，裙摆扫过石阶时，带起的冰碴子溅得老远。
沈依依回到汀兰院时，碧月正守在门口搓手。看到自家主子铁青的脸色，她连忙递上热茶：“王妃，您消消气，那阿弗就是个粗人，不懂规矩……”
“不懂规矩？”沈依依将茶盏狠狠砸在地上，青瓷碎裂的声音在空旷的正厅里格外刺耳，“他那是拿话堵本妃！拿史太妃压本妃！”她走到妆台前，看着铜镜里自己扭曲的脸，忽然抓起那支凤凰玉簪，狠狠刺向镜面。
裂纹像蛛网般蔓延开来，映得她的影子支离破碎。“秋沐……秋沐……”她喃喃念着这个名字，指甲深深掐进掌心，“你以为回来就能抢走一切吗？我不会让你得逞的！”
碧月吓得跪在地上，瑟瑟发抖：“王妃，您别冲动！阿弗说了，王爷让她醒了就来给您请安，这说明……说明王爷心里还是有您的……”
沈依依冷笑一声，玉簪尖划破了指尖，血珠滴落在镜面上，像朵凄厉的花，“他心里若有我，就不会把我晾在汀兰院九年！就不会为了那个女人，连史太妃的面子都不给！”她忽然抓住碧月的手腕，眼神里闪烁着疯狂的光，“你去，把那瓶‘牵机引’拿来。既然软的不行，本妃就来硬的！”
碧月吓得魂飞魄散：“王妃！万万不可啊！牵机引是剧毒，若是被王爷发现……”
“发现又怎样？”沈依依的声音发颤，却带着破釜沉舟的决绝，“本妃已经没有退路了。要么，本妃让她永远醒不过来；要么，本妃就跟她同归于尽！”
窗外的风雪敲打着窗棂，像无数只手在抓挠。碧月看着自家主子眼底的疯狂，知道她是真的被逼急了。
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