“才没有！”秋叶庭立刻反驳，却又忍不住小声问，“娘亲，外面真的有大老虎吗？”
“没有。”秋沐摸了摸他的头，“但有比老虎更要提防的人，所以庭儿和小予儿要乖乖待在客栈，不许乱跑，知道吗？”
秋叶庭似懂非懂地点点头，握紧了手里的糖人：“我会保护妹妹的。”
秋沐笑了笑，将秋予放下，让他们在桌边玩，自己则走到秋芊芸身边，低声问：“孩子们没闹吧？”
“很乖。”秋芊芸递过一杯温水，“就是庭儿问了几次，什么时候能回家。”
秋沐接过水杯，指尖微凉：“等事情了了，我们就回家。”她知道，“家”对孩子们来说，是最安稳的港湾，可这乱世之中，安稳从来都是奢侈品。
接下来的半个时辰，秋沐陪着孩子们玩翻绳，教他们认药草图谱上的简单图案，听秋叶庭讲他梦里的小英雄故事。
秋予话不多，大多数时候都靠在秋沐怀里，小口舔着糖人，偶尔抬头看看哥哥和娘亲，眼神安静又依赖。
夕阳西下时，兰茵轻叩房门，示意可以议事了。
秋沐帮孩子们理好衣服，又叮嘱秋芊芸看好他们，才与兰茵、紫衿、姚无玥去了隔壁的空房。
房间里只点了一盏油灯，光线昏黄，将四人的影子拉得很长，投在斑驳的墙壁上。
姚无玥摊开黑风口的地形图，指尖点在河床中央的巨石上：“按余掌柜的消息，交易的信物是半块龙纹玉佩，佣兵和玄冰砂持有者各持一半，月圆夜子时在巨石旁对接。”
紫衿补充道：“青雀卫已在山壁的石窟附近设了暗哨，能实时监视河床动静。另外，我们在暗洞入口藏了绳索和干粮，一旦得手，可直接从密道撤到后山。”
兰茵则取出几包药粉：“这是‘迷魂散’和‘化尸水’，迷魂散无色无味，能让方圆十丈内的人昏迷三个时辰；化尸水遇血即溶，可处理痕迹。”她顿了顿，又道，“属下还备了些‘烟火弹’，若遇埋伏，可用来掩护撤退。”
秋沐的指尖在地图上缓缓划过，从黑风口的入口到暗洞的位置，每一处细节都在脑海中推演。
她抬眼时，目光锐利如刀：“佣兵方面，黑煞的狼卫擅长山地作战，我们需派十名青雀卫从侧翼包抄，用淬了麻药的弩箭牵制他们，避免正面冲突。”
“太子的人呢？”姚无玥问，“他们若在石窟设伏，至少有三百精兵，我们的五十人怕是难以抗衡。”
“不必抗衡。”秋沐的声音平静却带着不容置疑的力量，“我们的目标是玄冰砂，不是与人厮杀。让青雀卫在山壁上备好滚石和热油，若太子的人动手，先以滚石打乱他们的阵脚，趁乱夺走玄冰砂，从暗洞撤退。”
她看向紫衿：“你带二十人守暗洞入口，确保退路畅通，一旦得手，立刻发出信号，我们从密道汇合。”
紫衿点头：“属下明白。”
“兰茵，你带十五人潜伏在河床两侧的灌木丛中，用迷魂散干扰佣兵和太子的人，记住，只扰不杀，保存实力。”秋沐继续部署，“无玥，你随我去巨石附近，伺机夺取玄冰砂。”
姚无玥眼中闪过一丝担忧：“阁主，您亲自去太危险了，不如让属下……”
“必须我去。”秋沐打断她，指尖在地图上的龙纹玉佩标记处重重一点，“玄冰砂的持有者未必会轻易交出砂矿，我需亲自确认砂矿的纯度和数量。而且，李长老提到的前朝宝藏，与玄冰砂和火髓琉璃有关，我必须弄清楚，他们交易的玄冰砂是否与宝藏有关。”
三人见她态度坚决，便不再劝说。姚无玥道：“属下会安排最精锐的青雀卫贴身护卫，绝不会让阁主出事。”
秋沐微微颔首，又道：“明日我与姚无玥去见芸娘，她在这边经营多年，或许能查到玄冰砂持有者的底细。紫衿和兰茵留在客栈，一是保护孩子们，二是盯紧余掌柜的动向，我总觉得他提到的‘贵人’有些可疑。”
“是。”紫衿和兰茵齐声应道。
夜色渐深，油灯的火苗摇曳，将四人的影子晃得支离破碎。他们都知道，月圆之夜的黑风口，将是一场生死较量，一步踏错，便是万劫不复。
第二日清晨，秋沐和姚无玥换上了早已备好的男装。
秋沐穿一身藏青色长衫，腰间系着块普通的玉佩，头发束成高冠，脸上沾了些灰，故意压低了嗓音，看起来像个落魄的书生；姚无玥则穿短打，束着裤脚，皮肤抹得黝黑，活脱脱一个精干的小厮。
两人出了迎客栈，往城南的百花楼走去。
百花楼是北辰京城最有名的销金窟，楼里的姑娘不仅貌美，还消息灵通，三教九流的人都爱往那里钻，是打探消息的绝佳去处。
芸娘是百花楼的红牌，也是秘阁安插在北辰的眼线，一手琵琶弹得出神入化，更擅长从客人的只言片语中套取情报。
刚走到百花楼附近，就闻到一阵浓郁的脂粉香，混合着酒气和丝竹声，扑面