南灵，郢城。
与临城的喧嚣不同，郢城的雨带着几分江南的缠绵。城西的影楼隐在竹林深处，青瓦粉墙，看着像家寻常的画舫，实则是南霁风在南灵的眼线据点。
过了郢城，再走上不到百里就是北辰的北垣城。
阁楼顶层的书房里，檀香袅袅。南霁风坐在窗边的软榻上，手里捧着一卷《南华经》，目光却落在窗外的雨竹上。他穿着件玄色常服，墨发用一根玉簪束起，侧脸的线条在烛火下显得格外柔和，全然没有北境战场上的凌厉。
“楼主，临城传来的消息。”暗卫跪在地上，将一封密信呈上，声音压得极低，“上官阁主查到聚鑫布庄的密道，扣下二十三名岚月死士，却放跑了为首的左眉有痣者。随后下令停止追查，转而前往长宁宫。”
南霁风接过密信，指尖划过信纸，上面的字迹娟秀却有力，正是秋沐的笔迹——她果然还是这么聪明，懂得在最关键的时候收手。
“她让魏老带激进派去救那个刽子手？”他轻笑一声，眼底的冰霜渐渐融化，“还故意走漏消息，让南焊锡以为她要抢名册？”
“是。”暗卫点头，语气里带着几分佩服，“魏老按计行事，已经和南焊锡的人接上了头，约定三日后在城郊破庙交易。”
南霁风将密信放在烛火上点燃，火苗舔舐着信纸，将那些字迹烧成灰烬。“她这是明修栈道，暗度陈仓。”他看着灰烬飘落在青瓷碟里，“去长宁宫见太上皇，才是她真正的目的。”
暗卫有些不解：“太上皇早已不问政事，就算见了，又能如何？”
南霁风拿起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“太上皇虽退居二线，却握着南灵一半的兵权。当年西燕覆灭，他暗中保下不少人，其中就有现在的禁军统领。秋沐这步棋，是想借禁军的手，清剿南焊锡在郢城的势力。”
他顿了顿，嘴角的笑意加深了几分。这丫头，失忆了也没改了那股子步步为营的性子。当年在北辰，她不过十六岁，就能凭着几句话化解两国边境的冲突，如今执掌秘阁，更是把人心算计得透透的。
暗卫看着自家楼主眼中的温柔，心里暗暗咋舌——这两年，楼主除了处理军务，就是窝在这影楼里看密信，眉头就没舒展过。别说笑了，就连话都少得可怜，底下人都以为他被北武帝的猜忌和南焊锡的暗算磨没了心气。
没想到，一封关于秋沐的密信，就让他露出了这样的神情。
“楼主，”暗卫壮着胆子问，“您这两年……一直盯着上官阁主，是不是……”
南霁风抬眼看他，眼神里没有了刚才的柔和，却也算不上严厉。“你跟着我多少年了？”
“回楼主，八年了。”
“八年还没学会少问。”南霁风放下茶盏，声音恢复了平日的清冷，“但你既然问了，本楼主便告诉你。”他望向窗外的雨幕，语气里带着一丝悠远，“她是本楼主未已过门的妻子，当年在忘川涧坠崖，就以为……”
他没再说下去，但暗卫已经明白了。这两年楼主看似不闻不问，实则早已布下天罗地网，一边追查秋沐的下落，一边清理北辰的内奸，为的就是等她回来。
“那现在……”暗卫试探着问，“要不要告诉上官阁主真相？”
“不必。”南霁风摇头，“她现在是秘阁阁主，有自己的责任。本楼主若贸然出现，只会打乱她的计划。”他拿起一支狼毫笔，在纸上写下几个字，“南焊锡以为放跑那个刽子手是诱饵，却不知道，那人的脚踝上，早就被我们的人烙了追踪印记。”
暗卫凑近一看，纸上写着“引蛇出洞”四个字。
“楼主是想……”
“让秋沐的人继续演戏，我们在暗处盯着。”南霁风将纸递给暗卫，“告诉苏罗，让他带人跟着那个刽子手，看他往哪跑。另外，通知长宁宫的暗线，护好南灵的太上皇，别让南焊锡的人伤了他——那是秋沐的外祖父，也是我们最后的底牌。”
“是！”暗卫接过纸，心里终于松了口气。这两年楼主像座冰山，如今总算有了人情味，连带着这雨都不那么冷了。
他刚走到门口，就听南霁风又开口了：“等等。”
暗卫回过头，看到楼主正望着窗外的雨竹，眼神温柔得能滴出水来。“告诉苏罗，别让秋沐知道我们在插手。她那性子，最不喜欠人情。”
暗卫忍着笑应道：“属下明白。”
门轻轻合上，书房里又恢复了安静。南霁风拿起那卷《南华经》，却怎么也看不进去。脑海里反复浮现着密信里的话——“上官阁主手臂受创，仍亲自带队追查”“雨夜独行，未带护卫”。
他低头笑了笑，指尖在书页上轻轻划过，像是在抚摸什么珍宝。傻丫头，都什么时候了，还学不会照顾自己。
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秋沐回到秘阁时，已是月上中天。
静尘居